и полностью раскрыть себя в магическом бое, но просчитались. Мелиса с Джетом выполнили свою роль, полностью связав действия основной ударной силы соперников.

— Получается, что Марены потеряли все шансы на победу в тот момент, как разделили бой? — Рита всё ещё обдумывала происходящее. Из слов Кумико следовал только этот вывод, но он совершенно не вязался с тем, что происходило первые десять минут боя. — Не слишком ли рискованно действовали УФы, ведь Мелиса почти проиграла дуэль, когда на неё обрушили «Клинок камней».

— Эта была гонка на время. УФы не сомневались, что Марены выиграют дуэль два на два, а потому их единственной целью была не победа, а сдерживание мощи Акари достаточно долгое время. Только она могла навредить Алисе. — Кумико продолжала рассуждать в слух, анализируя произошедшее в бою. — Думаю, они отрабатывали этот приём множество раз и пришли к логичному выводу, что только Джет может выиграть гораздо больше времени. Поднять земляной вал могут они оба, так что выбор зависел только от времени. УФы сознательно пошли на снижение своей ударной мощи, сделав ставку на Алису, но за счёт этого сильно укрепили защиту. Ставка сыграла. Никто не ожидал от Алисы того, что она сделала.

— Думаю ты не совсем права, Кумико. — Коди отрицательно качал головой. — Джет в основном использовал приёмы молнии и воды. Иногда я видел лёд, а вот земляных атак не было совсем. Алиса же маг земли. Это её основной тип магии. Я очень хорошо это ощутил, когда дрался против неё полгода назад. Именно магия Алисы доставляла мне больше всего проблем. Может она и слабее Джета, но, поднять земляной вал она могла гораздо быстрее.

— А этого я не знала, но даже так, общая концепция их плана остаётся прежней. Есть тот, кто выигрывает время, это Джет, и тот, кто это время эффективней всего реализует, и это Алиса. — Поправку Коди Кумико восприняла с таким воодушевлением, что это даже смутило парня. — Теперь ещё явственней видна разница между ролью Алисы и Рин. Алиса была магом, с единственной задачей: магическое подавление противника. Рин была универсалом, с задачей победить Мелису до того, как победят Акари или Тору. Эта установка не позволила Рин увидеть возможность. Слабое звено в команде УФов.

Все ребята вопросительно смотрели на Кумико, не понимая о чём речь.

— Вен полностью провалился. Как маг поддержки он проиграл дуэль всего одному магу, тогда как Кэн смог успешно сдерживать и Джета, и Алису одновременно. Чтобы победить, им было достаточно сохранять статус-кво. Продолжай Рин магическое давление на Вена, она бы вынудила Джета помогать ему, а не Мелисе. Им не нужно было разделять бой. Мало того, что один на один Мелиса проиграла бы Акари гарантированно и очень быстро, так даже если бы ей повезло и она устояла, последующий выход Рин на передовую, с рокировкой и дальнейшей атакой Акари на арьергард УФов, поставил бы в бою точку. Алиса, сосредоточенная на дуэли с Кэном, и создании земляного вала, просто не успела бы переключиться и помочь Джету. А если бы и успела, у Акари достаточно способностей выдержать удары двух магов и отступить. Ядро земляного вала было бы разрушено. Психологический эффект от этого колоссальный. Без чувства защищённости ни один маг не сможет контролировать два ядра одновременно. Не рискуя повторять ультимативный приём, УФы проиграли бы Маренам по личному мастерству. Проще говоря, Марены переоценили УФов, потому и проиграли. Впрочем, свою роль Вен всё равно выполнил прекрасно. Именно благодаря ему, Алиса чувствовала себя в безопасности, а также Вен мешал Кену сосредоточиться и увидеть ловушку.

— Кумико, а ты удивительно хорошо понимаешь ход боя. — Рита искренне похвалила эльфийку.

— У меня была хорошая наставница. — Девушка залилась краской и неожиданно для всех накинула капюшон, пытаясь скрыть своё смущение. — Мне всегда нравилось анализировать бои. Оценивать сильные и слабые стороны напарников и наладить их взаимодействие. Одна из причин, почему я мечтала создать свою группу, но… Впрочем, неважно. Давайте смотреть бой.

Кумико неожиданно замолчала и всем видом показывала, что лекция закончена и пока она не хочет продолжать разговор. Только Коди понял, что кроется за резкой переменой настроения девушки, но остальные смотрели на неё с удивлением, пока диктор не отвлёк их своим громким объявлением.

— Дамы и господа, второй квалификационный бой сегодняшнего дня и вторые кандидаты на ранг. Повторят ли они успех первой команды или бесславно проиграют, это мы узнаем уже в ближайшие минуты. По традиции, первыми на арену выходят кандидаты. Познакомьтесь с ними: Кикума.

— «Капитан команды, Ли, мечник.»

— «Лучник, Оди.»

— «Лучник, Рик.»

— «Маг, Киба.»

— «Маг, Канта.»

Вновь кандидаты выходили по одному и приветственно махали трибунам. Команда состояла из одних молодых парней, однако судя по виду капитана, ему уже было за тридцать. Немного меньше Майрона по габаритам, он носил довольно тяжёлый нагрудный доспех с мощными пластинами на руках и плечах. Меч в его правой руке, лишь с поправкой на размер самого авантюриста, можно было назвать одноручным. Остальные ребята выглядели на его фоне слишком молодо и все, как один, в лёгкой броне. Аплодисменты наконец немного затихли и ведущий продолжил.

— Их соперниками будут Аусдрейк. Они впервые участвуют в турнире Еврантира. В прошлом году они выступали в столичном турнире в Итениире, но проиграли в квалификациях будущим финалистам. Посмотрим, смогут ли эти ребята устроить взбучку новичкам. Приглашаем на арену!

— «Капитан команды, Карен, два клинка.»

— «Мечник, Натаку.»

— «Два клинка, Горо.»

— «Маг, Ева.»

— «Лучница, Лилиана.»

Во главе команды шла маленькая девушка, едва-едва выше метра с половиной, и это вызвало невероятно бурную реакцию трибун. Пошитый специально для неё кожаный доспех с пластинами, очень плотно прилегал к её фигуре и оставлял руки полностью открытыми. Короткие, до плеч, светлые волосы и очень целеустремлённый взгляд довершали невероятный образ.

— Завииидую. У них три девушки в команде. — Две пары злых глаз тут же вжали Квинта в его место на трибуне. — Да ладно вам, ничего такого я не думал. Кумико, скажи лучше, а есть среди групп «Медведей» полностью женские команды?

— Одна есть, но в Тероно. Полностью эльфийская. Только попробуй сказать это вслух. — Девушка сразу же строго посмотрела на Квинта, но после мило улыбнулась.

— Да ни