референт Мастера передал мне плотно запечатанный конверт и билет в салон первого класса для возвращения домой.

Моя миссия завершилась, и на следующее утро мой коллега отвез меня в международный аэропорт Нарита. Мы попрощались, прекрасно понимая, что расстаемся ненадолго.

* * *

Внимательные глаза пожилого человека неторопливо скользят по строчкам, напечатанным на листке, извлеченном из конверта. Вечерние сумерки окутывают Москву, но мне, несмотря на ранний подъем и долгий перелет, совсем не хочется спать. Чувствую что-то вроде предстартового волнения.

— Хорошо, — последовал кивок. — Вот теперь можешь немного отдохнуть и потренироваться в свое удовольствие.

Меня охватывает радость — задание выполнено. Только теперь я понял, как устал. В машине я просто проваливаюсь в сон.

— Просыпаемся! Приехали! — весело будит меня пожилой улыбчивый водитель.

Взбегаю по лестнице, нажимаю на кнопку звонка — и не успеваю оторвать палец от кнопки, как дверь открывается. Слышу родной голос бабушки. Я дома.

Ямайский ром

Злость никак не приходила. Я внутренне старался вызвать ее, но все усилия не имели никакого успеха. Голова после второй порции пятидесятилетнего рома «Монте Белла» ну никак не хотела генерировать злобные импульсы, а сердце, несмотря на старания, билось ровно, как у младенца.

«Я должен, я обязан…» — старался загипнотизировать я себя. Но все было напрасно. Гамбург не желал меня злить. Может быть, все дело в том, что я живу в респектабельном отеле «Фир Яресцайтен», что означает «четыре времени года», и тут даже на омудаченных рецепционистов трудно злиться. Несмотря на их тупость и порой полную профессиональную никчемность, они так умеют организовать сервис, что даже приступ генерированной ярости выглядит джентльменским скривлением губ и неким уничижительным жестом, от которого самому становится смешно.

Ну все, дожил — в портовом городе, и никого не секуляризовать! То готов был всех давить как мух, невзирая на возраст и звания, а тут обаристократился. Твою маман… Ну а что, не хрена было копаться в родословных и выяснять свои графские корни до IX века. Вообще, конечно, предки дело хорошее, надо бы брать с них пример. Засветились они еще во времена короля Карла IV, создателя империи, в которую входили территории нынешней Чехии и Германии. В честь этого Карла, кстати, знаменитый Карлов мост в Праге. А еще он был императором Священной Римской империи под именем Карла IV. Так вот, мои предки, возведенные при нем из баронского в графское достоинство, умудрились ко всему прочему получить привилегию «дарования именитым горожанам и иным достойным жителям фамилий с правом обретения фамильных и цеховых гербов». Вот пролезли, так пролезли! Это ж надо, сколько золотой и серебряной монеты было вброшено в казну! А сколько мои досточтимые графские предки оставили для своих нужд или получили в подарок от короля?! Анналы истории об этом скромно умалчивают…

Вот и учись, дубина стоеросовая! Одни обеспечили себе графское достоинство доблестью, силой и мечом, другие пополняли сундуки умом, хитростью и смекалкой. А ты все так же спишь с пистолетом, а то и с двумя под подушкой. Тоже мне, рыцарь хренов, до сих пор не можешь отойти от фамильного ремесла? Ну так хотя бы разозлись! И того не можешь! Что же с тобой сделал этот ганзейский город?! Размазать кого-то на Риппербане — так это тебе что муху раздавить, а вызвать бурю гнева — слабо!

Мягкая ватная пелена окутывает мозг. Не хочу, и все! Разрядить «Хеклер и Кох» в физиономию — это пожалуйста. А злиться не получается. То срываешься из-за пустяка, а тут ну просто само обаяние, врожденная вежливость с рабоче-крестьянским акцентом. Да, брат, это тебе не в Кремлевском Дворце съездов бутерброды с черной икрой в спецбуфете лопать.

Ароматный, выдержанный янтарный ром, угодивший в бочку еще до Великой Отечественной войны, приятно обжигает кончик языка и, одарив нёбо неповторимым вкусовым букетом, нежно растворяется в крови. Это напоминает директиву товарища Сталина о провокациях. Все знали, что война вот-вот начнется, но на провокации противника поддаваться было себе дороже, ведь так было решено там, наверху: немцы не нападут, пакт же подписан…

Большой, пузатый бокал граммов этак на двести стоит передо мной на маленьком столике из красного дерева. А на дне этого хрустального сосуда произведение искусства ямайских виноделов, которые приготовили ром и дали ему выдержаться почти полвека. Во как! Я с особым чувством раскручиваю бокал, и золотистая жидкость оставляет на стенках особый, словно маслянистыи, рисунок и дурманящий аромат. Маленький глоток… Позволить волшебной жидкости окутать нёбо, затем коснуться его кончиком языка, чтобы пережить всю полноту, всю гамму чувств, порожденных этим живительным напитком, впитавшим в себя жар солнечных лучей, сок сахарного тростника и искусство мастера.

Бумага ложится на красную, инкрустированную узорами поверхность стола, спрятанную под толстым хрустальным стеклом. Текст я уже знаю наизусть, и он для меня ничего не значит. Просто теперь я могу действовать! Тягучая ватность исчезает. Тело приобретает знакомый тонус, а движения — уверенную агрессивную пружинистость. Стальная тяжесть в кармане и под левым плечом исчезает: углы, обводы и привычный вес стволов больше не раздражают, а волнуют новыми ощущениями. Натренированная рука уверенно ложится на ортопедическую рукоятку, ощущая всю скрытую в ней энергетику. Еще раз вчитываюсь в многократно изученный текст.

Вот и все! Впереди привычно-непредсказуемая работа, и гарантированный результат ее я знаю наперед…

Библиография

Линдер И. Б., Чуркин С. А. Красная паутина. Тайны разведки Коминтерна. М.: РИПОЛ классик, 2005

Линдер И. Б., Чуркин С. А. Спецслужбы России за 1000 лет. М.: РИПОЛ классик, 2008

Линдер И. Б., Чуркин С. А. Диверсанты. Легенда Лубянки Яков Серебрянский. М.: РИПОЛ классик, 2011

Линдер И. Б., Чуркин С. А. Спецслужбы мира за 500 лет. М.: РИПОЛ классик, 2016

Линдер И. Б., Чуркин С. А. История спецслужб. Секретная разведка партии. М.: РИПОЛ классик, 2017

Линдер И. Б, Чуркин С. А., Абин Н. Н. Диверсанты. Легенда Лубянки — Павел Судоплатов. М.: РИПОЛ классик, 2009

Линдер И. Б. Записки разумного авантюриста. Зазеркалье спецслужб. М.: РИПОЛ классик, 2010

Линдер И. Б. Тайные игры спецслужб. 1000 лет за кулисами секретной дипломатии. М.: РИПОЛ классик, 2018

Линдер И. Б. Искусство тайной войны. Зазеркалье спецслужб. М.: РИПОЛ классик, 2020

Линдер И. Б. Тайная война Ватикана. Зазеркалье спецслужб. М.: РИПОЛ классик, 2021

Агабеков Г. С. Секретный террор. Записки разведчика. М., 1996

Беликов М. Разведка в русском феодальном государстве XV–XVII вв.: дисс. на соиск. степени кандидата исторических наук: 07.00.02. М., 1946

Беседовский Г. З. На