власти пошлет освободить заключенного, заключивший же будет смущаться, не зная, кто известил сильнейшего, так и здесь: приступим к Богу с сердечным молением о вере и братиях наших, и Тот, Который клялся Собою, что Он хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2, 4), сотворит и с ними по Своей воле.

704

Вопрос. Должен ли я, по крайней мере, исследовать то, о чем рассуждают, дабы, узнав это достоверно, не входить в состязания?

† Ответ. Не исследывай ничего из того, чего Бог не требует от тебя, и не произноси в беседе слов, подвергающих тебя опасности, но будь доволен, как я выше сказал, исповеданием правой веры и не любопытствуй ни о чем сверх сего.

705

Вопрос. Когда беседа будет о чем-либо из Писания: промолчать ли мне или принять в ней участие? И когда (притом) случится беседующим сомневаться в чем-либо таком, что я знаю, — хорошо ли мне сказать о том или нет?

† Ответ. Молчание лучше. Если же они сомневаются и ты знаешь то, чем можно решить сомнение, то скажи со смирением, что знаешь, а когда не знаешь, то не говори ничего по своему собственному разумению[133], потому что это есть безумие.

706

Вопрос. Если беседа будет о предметах, не имеющих душевного вреда, то промолчать ли мне или принять в ней участие?

† Ответ. Прежде вопроса нехорошо начинать говорить. Но когда тебя и спросят, то со смирением и страхом Божиим скажи, что знаешь, не возносясь, если слово твое будет принято, и не скорбя, если оно не будет принято, ибо таков путь Божий. И чтобы не почли тебя за молчаливого, скажи и сам что-нибудь, что знаешь, но сократи (речь свою), и ты избавишься от многословия и суетного о себе мнения.

707

Вопрос. Если кто скажет, чтобы я проклял Нестория и подобных ему еретиков, проклясть ли мне их или нет?

† Ответ. Что Несторий и бывшие после него еретики находятся под анафемою — это очевидно, но ты отнюдь не дерзай проклинать кого-нибудь, потому что считающий себя грешным должен оплакивать грехи свои и более ничего, но не надобно осуждать и проклинать кого-либо: кийждо себе да искушает (см. 2 Кор. 13, 5).

708

Вопрос. А кто отсюда заключит, что и я мудрствую так же, как они, что сказать тому?

† Ответ. Скажи ему: хотя и очевидно, что еретики достойны проклятия, но я сам грешнее всякого человека и боюсь, как бы, осуждая другого, не осудить самого себя, ибо когда прокляну и самого сатану, как делающий дела его, я проклинаю самого себя. Господь сказал: если любите Меня, соблюдите Мои заповеди (Ин. 14, 15), и апостол говорит: кто не любит Господа, да будет проклят (1 Кор. 16, 22). — Итак, кто не исполняет заповедей Его, тот не любит Бога, а не любящий Его находится под клятвою, и как такой может проклинать других? Скажи ему сие, и если он будет продолжать настаивать на том же, то, чтобы не повредить совести его, прокляни того еретика.

709

Вопрос. Если же я не знаю, действительно ли еретик тот, которого он просит меня предать проклятию, то как поступить мне?

† Ответ. Скажи ему: «Брат! Я не знаю, как мудрствует тот, о ком ты говоришь; проклинать же того, кого я не знаю, как кажется, послужит мне в осуждение. Говорю тебе, что другой веры, кроме (преданной) от трехсот восемнадцати святых отцов, я не знаю, и кто мудрствует иначе, нежели она научает, тот сам себя предал анафеме».

710

Вопрос. Если случится гонение, как мне поступить: остаться ли или удалиться?

† Ответ. Вопроси духовных отцов, и как они скажут тебе, так и поступи, и не следуй своему рассуждению, чтобы по неразумию не впасть в беду.

711

Вопрос. А если во время нужды не случится отцов, к которым имею полную доверенность, чтобы вопросить их о сем, то как поступить мне: остаться ли, чтобы не показаться изменяющим вере, или уйти, боясь, чтобы не принудили изменить ей?

† Ответ. Стань на молитву и молись от всего сердца Человеколюбцу Богу, взывая: «Владыка, помилуй меня ради благости Твоей, не попусти мне уклониться от воли Твоей и не предай меня погибели во время предстоящего искушения». Сделай сие до трех раз, как сделал и Спаситель в час предания Своего, и если после сего почувствуешь в себе несомненное усердие остаться и с помощью благодати Божией претерпеть все предстоящие бедствия, даже и до самой смерти, то останься. Если же почувствуешь в сердце своем боязнь, то уйди и не думай, что чрез то ты изменяешь вере: Бог не требует от нас того, что выше силы нашей. Ибо, когда, ощущая в себе страх, ты останешься, то может случиться, что, будучи не в силах перенести постигших тебя скорбей и мучений, ты сделаешься предателем истины и подвергнешь себя вечной муке.

712

Вопрос. А когда против воли впаду в это искушение, как (тогда) поступить?

† Ответ. Возложи все свое попечение на человеколюбивого Бога, говоря: «Владыка! Я не подвергал себя искушению, как бы могущий понести оное, но невольно встретил его. Итак, по благости Твоей и ради молитв святых Твоих не попусти мне изменить святой вере».

713

Вопрос. Как должно молить отцов о прощении грехов своих? Говорить ли: «Простите меня» или: «Испросите мне прощение»? И когда молю Самого Господа, как должен я говорить?

† Ответ. Когда молим отцов, отшедших к Богу, то следует говорить: «Прости меня», когда же еще пребывающих с нами, то: «Помолитесь о нас, чтобы получить нам прощение». А когда молишь Самого Владыку[134], говори так: «Помилуй меня, Владыка, ради святых Твоих мучеников и ради святых отцов и молитвами их прости мне согрешения мои». Ибо и пророк говорил: Авраама ради… раба Твоего (Дан. 3, 35), и Сам Господь сказал: защищу город сей… ради Себя и ради Давида раба Моего (4 Цар. 19, 34).

714

Вопрос. Когда случится мне быть с мирскими людьми и начнется празднословие — остаться ли мне или уйти?

† Ответ. Если не имеешь особенной нужды, то уйди, а когда будет надобность,