Как только появились эти более мощные коалиции, римская дипломатия стала всячески стимулировать данный процесс. Испытанная и надежная тактика заключалась в том, чтобы сделать ставку на лидера, готового оказать реальное содействие в поддержании мира, а затем стараться укрепить его господство над подвластными ему племенами путем оказания целенаправленной помощи извне, чаще всего наряду с предоставлением торговых привилегий. Ежегодные субсидии были характерной чертой римской внешней политики с первых веков новой эры. Однако в такого рода отношениях всегда присутствовала некая двойственность; «прикормленным» правителям приходилось отвечать ожиданиям как собственных подданных, так и новоявленных имперских покровителей. Не одного конунга алеманнов подданные заставили выбирать: либо присоединиться к восстанию Хнодомара, либо лишиться власти. Разумеется, те предводители, которым удавалось воспользоваться римской щедростью, получали больше возможностей расширить круг своих подданных.

Сыграло свою роль и римское вооружение. Неясно, каким образом велась торговля оружием, однако в датских кладах, обнаруженных в болотной трясине, найдено больше римского вооружения, чем где бы то ни было в Европе. Отсюда следует однозначный вывод: данный тип изделий римского производства нашел себе применение в ходе локального конфликта довольно далеко от границы. Получив контроль над новыми источниками материальных ресурсов и с успехом осуществляя грабительские набеги, добившись легализации и других выгод от империи, а также овладев первоклассным римским вооружением, германский династ нового поколения отныне мог позволить себе расширять свое господство уже не столь мирными средствами. Его помыслы были отчасти направлены в сторону Рима, однако жесткое соперничество между германскими племенами также должно было сыграть свою роль в создании более мощных политических объединений в рамках германского мира. В частности, Аммиан Марцеллин сообщает о том, что бургунды изъявили готовность напасть на алеманнов, если им за это заплатят, а также о том, что один выдающийся предводитель алеманнов, Макриан, нашел свой конец на землях франков, когда очередной рецидив локальной агрессии закончился неудачей (Amm. Marc. XXX. 3. 7). На протяжении нескольких веков подобных конфликтов произошло несметное множество. Таким образом, следует иметь в виду, что по ту сторону границы Римской империи происходило огромное количество непредсказуемых событий, представлявших собой своеобразную реакцию местных племен на те опасности и возможности, на которые так щедра к ним была повседневная жизнь. Когда тот процесс консолидации племен и племенных союзов, который в течение столь длительного времени проходил по ту сторону римских рубежей, дополнился внешним потрясением, каковым стало нашествие гуннов, возникли те самые объединения, которым предстояло разорвать на части Западную Римскую империю.

Такова, по моему мнению, тенденция, внутренне присущая той модели господства, которую создают империи, — тенденция порождать обратную реакцию, благодаря которой подданные в конечном счете оказывались в состоянии избавиться от своих оков. Итак, Римская империя сама посеяла семена своей грядущей гибели, причем речь идет не о внутренних проблемах, которые углублялись в течение веков, и не о тех, что возникли недавно, а о последствиях отношений империи с германским миром. Подобно тому как Сасаниды сумели реорганизовать ближневосточное общество, с тем чтобы освободиться от римского господства, германское сообщество делало то же самое на Западе, когда его столкновение с гуннской державой ускорило этот процесс гораздо сильнее, нежели могло быть в иных условиях. Западная Римская империя пала вовсе не под тяжестью собственного «изумительного сооружения», но из-за того, что ее германские соседи оказали этой державе такое противодействие, которое римляне никогда не смогли бы предвидеть. В целом такой вот замечательный итог. Вследствие своей беспредельной агрессивности римский империализм в конечном счете явился причиной собственного краха.

Август — первый римский император (27 г. до н. э. — 14 г. н. э.). Получил этот титул в соответствии с постановлением сената в 27 г. до н. э. Он стал наследником Юлия Цезаря и вскоре после его убийства быстро взял бразды правления в свои руки (между 44 и 27 г. до н. э. он обычно известен под своим собственным именем — Октавиан).

Авзоний — преподаватель риторики университета в Бордо, который стал учителем юного императора Грациана в 360-х гг., а затем, особенно в годы правления Грациана (с 375 г.), приобрел огромное влияние при дворе. Корреспондент Симмаха и автор поэмы «Мозелла», которая отчасти была ответом на позицию последнего в отношении приграничной рейнской области, где тот побывал в 369–370 гг.

Акациры — кочевое племя, захватившее земли в Северном Причерноморье и попавшее под власть Аттилы в 440-х гг. Если говорить об их политической структуре, то во главе акациров стояла группа царьков. Их порядки напоминают порядки гуннов до того переворота, который привел к власти династию Руа и Аттилы.

Аланы — общее наименование для группы ираноязычных кочевых племен, захвативших земли в Северном Причерноморье и Западном Подонье в IV в. В ходе кризиса, порожденного появлением гуннов, некоторые из них были быстро завоеваны гуннами и стали частью их империи вплоть до смерти Аттилы. Другие бежали на запад, на римскую территорию, и влились в состав римских военных структур. Большая группа алан участвовала в переходе через Рейн в 406 г. и после тяжелых поражений, понесенных в конце 410-х гг., присоединилась к вандальско-аланской конфедерации, которая двинулась в Северную Африку и захватила Карфаген.

Аларих — король (вест) готов. Предводитель вспыхнувшего в 395 г. восстания тервингов и грейтунгов, которые вторглись на территорию империи в 376 г. и в 382 г. заключили договор с императором Феодосием I. Создал новое мощное объединение, слив эти племена с уцелевшими после нападения на Италию в 406 г. людьми Радагайса. Увел готов с Балкан на запад в поисках политического компромисса с Римским государством. Аларих скончался после разграбления Рима, имевшего место в 410 г., но до того, как удалось достичь длительного соглашения.

Алатей — наряду с Сафраксом вождь готов-грейтунгов, которые пересекли Дунай в 376 г. Исчезает из источников — вероятно, ко времени заключения договора в 382 г. скончался.

Алеманны — конфедерация германоязычных племен, захвативших земли напротив нижнерейнского участка границы Римской империи в IV в. Несколько королей правили ими одновременно, каждый своим округом, передавали власть по наследству, но в каждом поколении правителей появлялся свой ненаследственный верховный вождь.

Аммиан Марцеллин — позднеримский историк, сохранившаяся часть труда которого охватывает 354–378 гг. Его сочинение является главным источником по истории поздней Римской империи и гуннского кризиса, приведшего к битве при Адрианополе.

Антемий (Анфимий) — восточноримский полководец, которому удалось преодолеть последствия распада империи Аттилы и который позже стал императором Западной Римской империи (468–472 гг.). Под его руководством в 468 г. была предпринята последняя попытка отвоевать у вандалов Северную Африку и вдохнуть жизнь в Западную империю. Когда она провалилась, империя быстро прекратила свое существование.