над полем боя. То и дело они озарялись сполохами артиллерийских залпов и ракет. Начинался новый, уже ночной удар. Наши войска продолжали расширять плацдарм и продвинулись в центре до четырех километров.

Для развития успеха дивизии в ночь на 13 января на участке 942-го стрелкового полка был введен общевойсковой резерв. Он сразу вступил в бой. И вновь столкнулось огромное количество войск и техники с обеих сторон.

Каждый метр земли, отвоеванный у врага, приближал нас к заветной цели. Гитлеровцы отлично понимали это. И дрались с остервенением. Особенно ожесточенное сражение разгорелось на стыке железных дорог юго-восточнее 8-й ГЭС и на опушке у рощи «Тигр». Но к часу ночи 2-й батальон 947-го полка внезапной атакой овладел стыком железных дорог, а 3-й батальон 942-го полка выбил гитлеровцев из рощи.

К утру 952-й полк со 2-м батальоном 947-го полка овладел песчаными карьерами. Воины 942-го полка оседлали не только Рощу «Тигр», но и очень важную развилку дорог. Вслед за полками и батальонами переместился на новое место и командно-наблюдательный пункт дивизии.

Рассвет 13 января не дал облегчения. В 10 часов утра после мощного артиллерийского огневого налета противник нанес контрудар своим оперативным резервом. Со стороны Синявинских высот и 8-й ГЭС гитлеровцы обрушились на фланг наступающих частей дивизии. Поддержанные большим количеством танков, они любой ценой стремились вернуть утраченные позиции. Разразился встречный бой. Танки, минометы, пушки, пулеметы, автоматы – все двигалось, исторгало огонь. Отовсюду – справа, слева, спереди – наседали немцы.

Части дивизии мужественно отражали контратаки врага. Важна была каждая минута, каждый метр, выигранные в этом бою. Однако под напором превосходящих сил противника в 16 часов 952-й полк нашей дивизии вынужден был оставить западную часть восточного поселка 8-й ГЭС и песчаные карьеры. Вражеским танкам удалось на стыке 952-го и 942-го стрелковых полков прорваться через наши боевые порядки. Свыше тридцати танков с десантом пехоты ринулись прямо на командно-наблюдательный пункт дивизии. Рев моторов заглушал теперь все остальные звуки сражения. Положение создалось критическое. Пришлось ввести в бой резерв – стрелковый батальон, сосредоточить по танкам огонь дивизионной артиллерийской группы и отдельного истребительного противотанкового артиллерийского дивизиона капитана Родионова.

Прорвавшиеся немецкие танки и пехота были остановлены в трехстах метрах от командного пункта дивизии. На пушки Родионова и старшего лейтенанта Чернышева двигалось 16 вражеских стальных громадин. Артиллеристы стояли насмерть. Один за другим выбывали из строя расчеты. Наступила трагическая минута. Лишь два офицера остались еще живыми. Они встали к пушкам и открыли меткий огонь по врагу. Это был поистине героический поединок двух храбрецов с группой немецких танков и десантом автоматчиков.

Когда контратака врага была отбита, мы увидели потрясающую картину: Родионов, Чернышев и все батарейцы лежали убитыми на лафетах и стволах своих орудий, обняв их. Красавец и весельчак Чернышев лежал, широко раскинув руки. Ясная улыбка застыла на его лице, словно он был на веселом пиру. О чем думал этот герой в последний момент прощания с жизнью? Мы очень хорошо знали его. Он страстно хотел жить, но смерти не боялся.

В течение трех суток, с 13 по 16 января, день и ночь шли беспрерывные кровопролитные бои. Противник по нескольку раз в день предпринимал яростные контратаки, но полки 268-й стрелковой дивизии совместно с введенной 14 января 132-й стрелковой бригадой стойко отражали все попытки врага вернуть утраченные позиции.

Введенные в бой по приказу командующего 67-й армией 132-я стрелковая бригада полковника Бесперстова, 123-я ордена Ленина стрелковая дивизия полковника Иванова, 61-я танковая бригада полковника Хрустицкого и 152-я танковая бригада полковника Пинчука решили исход сражения в нашу пользу.

И вот наступило утро 18 января 1943 года. Сопротивление немцев не ослабевало, но было ясно, что оно будет вот-вот сломлено. От волховчан нас отделяла узкая полоска земли. Уже с севера бежали группами гитлеровцы от Петрокрепости (Шлиссельбурга), от Старо– и Ново-Ладожского каналов, из Рабочих поселков 1, 2 и 3-го. Еще продолжался бой у 5-го Рабочего поселка, но к 12 часам мы почувствовали, что и здесь силы врага иссякли и он делает последние попытки удержаться

Еще один нажим. Враг разбит. Вдруг танкисты и передовые части пехоты одновременно донесли, что впереди видят огромные массы наступающей пехоты с танками.

– Ур-р-ра! Волховчане!

Навстречу ленинградцам неслись те, к кому мы так стремились.

Вот он, тот миг, которого так долго ждали!

– Ур-р-ра! – волнами перекатывалось по цепям двух соединившихся фронтов. Вверх полетели шапки. Крепкие объятия. Поцелуи. Слова привета. Радость. Ликование. Шли новые и новые сотни ленинградских воинов в объятия тех, кто пришел на эту историческую встречу с востока.

Все обнимались. Глаза блестели радостью победы. Тут были все герои боев. Старший лейтенант Романов, которого благодарят пехотинцы за артиллерийскую поддержку их атак. Он ранен, изнурен, продымлен порохом, его полушубок залит кровью, от маскировочного халата остались одни клочья, но весь он сияет от восторга победы. Пять знаменитых братьев Шумовых, составляющие единый боевой расчет тяжелого миномета. Это они в самый критический момент, когда враг в неистовой злобе контратаковал наши войска, били по гитлеровцам из миномета и вместе с пехотинцами расстреливали их из автоматов. И когда враги окружили братьев, ни один из них не дрогнул. Умелые, стойкие и отважные, они вышли победителями.

Василий Шумов говорил потом:

– Вопрос стоял прямо и ясно: или они нас, или мы их! И вышло понашему – мы их!

Это о пяти братьях писал после боя старший лейтенант Цивликов их отцу сибирскому казаку Никите Фадеевичу Шумову: «Поздравляю вас с наградой, полученной братьями Шумовыми – Александром, Лукой, Авксентием, Иваном и Василием – за стойкость и мужество, проявленные ими в боях за славный город Ленинград. Все они награждены медалями “За отвагу”. Минометный расчет Шумовых у нас самый образцовый. Вчера мы приняли Ваших сыновей в ряды большевистской партии.

Хороших воинов Вы дали Красной Армии, Никита Фадеевич. Спасибо Вам от командования.

Командир батареи старший лейтенант

Ф. Цивликов».

Прорыв блокады под Ленинградом имел огромное военно-политическое значение. Он явился предвестником полного разгрома немецко-фашистских захватчиков на ленинградской земле.

Прорывом еще не был окончательно освобожден Ленинград от блокады. Мы с болью в сердце переживали то, что враг стоял под стенами города и еще с большим остервенением и ожесточением продолжал артиллерийскими обстрелами и бомбардировками с воздуха зверски уничтожать мирное население, разрушать исторические памятники и творения гениальных русских зодчих. Только через год, в январе 1944 года, Советская Армия разгромила врага и окончательно сняла блокаду с города Ленина.

В огненном кольце. Воспоминания участников обороны города