(«Сага о бриттах», «Сага о Тристраме и Исонде» и другие) пересказывает некоторые сюжеты бретонского цикла и др. «Сага о Тидреке» отличается от этих произведений тем, что находится в неразрывной связи со скандинавскими сказаниями, пересекаясь с ними как сюжетами, так и действующими персонажами.

* * *

Почти у каждого народа, обладающего эпосом, имеется свой «героический век» — эпоха, породившая эпические сказания. Для древних эллинов это Микенский период (ок. XV–XII вв. до н.э.), для византийцев — период успехов в противостоянии с арабами в IX–X вв., для армян — эпоха борьбы с арабами в VII–IX вв., для казахов и ногайцев — время распада Золотой Орды и независимого существования её осколков (XIV–XVII вв.), для русских — период становления Древнерусского государства (IX–XI вв.), для французов — Эпоха Каролингов (VIII–IX вв.), для испанцев — активизация Реконкисты в X–XI вв. и т. д. Для германских народов таким «героическим веком» стала эпоха Великого переселения народов, в особенности её период с IV по VI века. Именно в эту эпоху рождается богатый материал германских героических сказаний. Если исторической основой сказания о Нибелунгах послужили события первой половины V века (в частности разрушение гуннами Бургундского королевства в 436 году), то основой для сказаний о Дитрихе Бернском стали события второй половины V — первой половины VI веков.

Одним из наиболее значимых деятелей эпохи Великого переселения народов был остготский король Теодорих Великий (ок. 451–526 гг.). Сын правителя части остготов, Теодемира из знатного рода Амалов, в юности он был заложником в Константинополе (459–469 гг.). Возвратившись на родину, после гибели своего дяди Валамира, Теодорих встал во главе остготов. В 470 году он разгромил сарматского короля Бабая и занял Сингидун (на территории совр. Белграда). Уйдя на Балканы в 473 году, Теодорих то воевал, то вступал в союз с византийским императором Зеноном. Остготы, служившие византийскому императору, после смерти своего предводителя — Теодориха Страбона, перешли к сыну Теодемира. В 484 году Теодорих получает римское гражданство и консульство. По договору с императором Зеноном он начинает наступление на Италию, где тогда правил вождь разноплеменного воинства Одоакр, сместивший последнего императора Западной империи Ромула Августула. По пути он одержал победу над гепидами и булгарами, заняв Сримий. В 489 году Теодорих вторгся в Италию и разгромил Одоакра, вероломно убив его вместе с ближайшими приближенными. Считается, что, основав Остготское королевство в Италии, Теодорих проводил политику романизации, на время его правления пришлось так называемое «Остготское возрождение». После утверждения в Италии он взял в жены сестру короля франков Хлодвига I, выдал свою сестру Амалафриду замуж за короля вандалов, свою дочь Тиудиготу отдал в жены вестготскому королю Алариху II, таким образом соединив оба знатнейших готских королевских рода — Амалов и Балтов, другую свою дочь Остроготу — за бургундского королевича, а племянницу Амалабергу за короля тюрингов. После гибели Алариха разгорелась многолетняя война, в результате вестготским королем был провозглашен малолетний Амаларих (внук Теодориха), таким образом Теодорих смог распространить свою власть и на Вестготское королевство, назначая там своих наместников. После кончины Теодориха престол достался его малолетнему племяннику Аталариху, который умер в 536 году. Его мать Амаласунта вышла замуж за своего двоюродного брата Теодахада, передав ему правление, однако была им вероломно убита. Использовав это как повод для войны, византийский император Юстиниан I отправил в Италию знаменитого полководца Велизария, который покорил Сицилию и часть Италии. Тогда остготы возвели на престол Витигеса, который был незнатного происхождения, но успел отличиться храбростью. Витигес с переменным успехом сражался с византийцами. Не получив обещанной помощи от франков, он был осажден Велизарием в Равенне, был принужден сдаться и в 540 году отправлен в Константинополь, где получил земельные владения и сан патриция.

Таковы, в самых общих чертах, события, ставшие исторической основой сказаний о Дитрихе Бернском, пожалуй, главном герое немецкого эпоса. Какие-то сказания о Теодорихе, вероятно, к VII веку уже существовали. По крайней мере, Теодорих (Теодрик) упоминается в перечне готских героев в «Видсиде» — древнейшем памятнике германской поэзии, сложившемся, в целом, не позднее VII века. К VIII веку относится древнейшая версия «Песни о Хильдебранде», где упомянуто об изгнании Дитриха Отахром (т. е. Одоакром), что является уже чисто эпической деталью (исторический Теодорих не был изгнан). Позднее роль Одоакра в сказаниях будет перенесена на Эрменриха — т. е. прославленного готского правителя Германариха. 1-ой пол. IX века датируется рунический камень из Рёка (Швеция), надпись на котором, по одной из интерпретаций, также упоминает Теодориха (Тьодрика). С этой надписью перекликается отрывок из древнеанглийской элегии «Деор»[159]. Если интерпретация надписи на камне из Рёка верна, то выходит, что к этому времени Теодрик был известен не только в Англии, но даже и в Скандинавии[160]. К X веку относится древнеанглийская поэма «Вальдере», в которой кратко упоминается о том, что герой Видья, сын Веланда, вызволил Теодрика из плена в земле великанов, за что получил в награду меч Мимминг[161]. Эта ссылка весьма примечательна по нескольким причинам. Во-первых, Теодрик уже прочно связан с одним из главных персонажей бернского цикла Видьей (Видгой, Витеге), в котором слились «храбрейший из готов» Видигойя, живший почти за два века до Теодориха Великого, и король остготов в Италии Витигес[162]. Во-вторых, это упоминание можно связать с эпизодом из немецких поэм XIII века, где Витеге с товарищами спасают Дитриха из плена у герцога Нитгера и его великанов. В 1-ой половине XI века были написаны «Кведлинбургские анналы», в которых о Теодорихе излагаются исторические сведения, очевидно, смешанные с эпическими сказаниями. Стоит привести их полностью: «В это время над всеми готами царствовал Эрманрих, ловкий в коварстве и щедрый в дарении; после смерти своего единственного сына Фридриха, он, исполнив свою волю, повесил своих двоюродных братьев Эмбрика и Фритла. Теодориха, другого своего двоюродного брата, он изгнал из Вероны в результате происков Одоакра, ещё одного своего двоюродного брата, и вынудил его укрыться у Аттилы. {…} Теодорих звался Амалунгом потому, что Амалом звался его прадед, который считался самым могущественным среди готов. Это был тот Теодорих из Берна, о котором некогда пели сельские жители. При помощи короля Аттилы Теодорих был возвращён на престол готов, а своего двоюродного брата Одоакра осадил в городе Равенне и после вмешательства Аттилы, который просил его не убивать, отправил в изгнание, наделив несколькими селениями близ слияния рек Эльбы и Заале». Здесь мы находим уже множество параллелей с дошедшими от более поздних времен эпическими источниками. Теодорих изгоняется уже не Отахром-Одоакром,