Зазвонил телефон. Это мог быть только Лебедев.

– Слушаю!

– Олег, значит, так: сейчас тебе доставят воду и канаты с крюками. Сапёры обдадут эти проклятые мешки, зацепят и потащат.

– Не взорвётся?

– Андрей считает – нет. Йодид азота мокрый не так опасен, а пикриновая кислота не при всяком ударе бахает. Натрия и других сюрпризов, воспламеняющихся от воды, там вроде нет.

– Спасибо за добрые слова. Ладно, давай воду, будем работать.

– Тебе не надо особо работать. Сапёров подстраховывай – на случай, если Ахмед вдруг заявится.

Антон разъединил. Я уныло посмотрел на сапёров. Сейчас у них – самый опасный момент.

Вот, кажется, и воду доставили. Отойду в сторону, чтобы не мешать, сейчас я просто охранник. Один из сапёров берёт шланг и слабой струёй обдаёт мешки. Откуда-то подтаскивают стальной канат с большим крюком, зацепляют тот из мешков, который в стороне, и тянут… Вроде получилось. Теперь за следующим… Вот паршивая работа, здесь довольно одной ошибки, чтобы всё погибло.

Но вот один за другим мокрые мешки покидают этот подвал – если так можно назвать здешние катакомбы. Первую кучу разгребли. Теперь к следующей…

Мне приходит в голову, что Ахмед сюда не заявится, разве что смертника пришлёт. Вот и жди гостя. А ещё более вероятно, что он откуда-то наблюдает сейчас за нами и уже в курсе, что его операция провалилась. Тут же ловлю себя на мысли, что просто убеждаю себя в собственной полезности, пока другие люди вкалывают. Вот и ещё одну кучу мешков разгребли, причём на удивление быстро. А я смотрю на людей в противогазных масках…

Я сам не успеваю понять, что произошло. Внезапно оказываюсь лежащим рядом с мешками, на полу, вернее, на каком-то парне, на котором тоже противогаз, но в руке только что был электроразрядник. В сознании всплывает, как это вышло: он появился из прохода, тихо подошёл к мешкам, вроде как один из сапёров… Удивительно, что я на него обратил внимание, причём неосознанно – просто пошёл за ним… Этот парень вынул разрядник… Наверное, ничего бы и не произошло, мешки мокрые, но рисковать мне нельзя. Так что – это и есть посланник от Ахмеда? Сейчас познакомимся…

– Товарищ майор, можно, я ему надену наручники? – обращается ко мне один из наших милиционеров. Я сдвигаюсь, держа задержанного за руки. Вот наручники надеты. Кажется, я могу встать. Ну что? Кто это такой?

– Эй, вставай! Пора на выход!

Парень не реагирует. Что с ним такое? Не дышит… Притворяется? Не задушил же я его, когда навалился?! Попробую добраться до его пульса… Этот человек мёртв?!

Аня

Сегодняшнее моё утро началось с того, что зазвонил телефон. Это была мама. Разговор оказался продолжительный, но главное – мама согласилась переселиться ко мне. Сказала, что переедет на днях. За завтраком я стала думать, как бы помочь ей с переездом, и тут пришла Надя.

– Привет, Анечка! – радостно произнесла она с порога, и мы чмокнули одна другую в щёку. – Ты уже слышала? Теракт Ахмеда сорван! Его сейчас ищут, объявлен всероссийский розыск, но, скорее всего, этот господин уже за морем. Наши мальчики представлены к награде. Так что возвращаемся к нормальной жизни! А как твои дела?

– Ничего, спасибо! – улыбнулась я. – Мама приняла моё предложение, на днях переедет, а я вот думаю, как бы ей помочь?

– А давай для начала заскочим к ней и возьмём всё, что можно перевезти прямо сегодня! И я заодно ещё раз пройдусь по вашим достопримечательностям!

– Ой, правда, давай! – обрадовалась я и задумалась: позвонить маме, предупредить о нашем приезде или сделать сюрприз? Второе, пожалуй. – Наденька, а когда мы сможем выехать?

– Если ты позавтракала, то прямо сейчас!

– Да, давай!

Не прошло и пяти минут, как мы уже неслись в машине в западном направлении. Стоял лёгкий морозец, но солнышко пригревало, обещая скорый конец зимы. Мы болтали о разной чепухе, и вдруг мне в голову пришло кое-что:

– Надя, а когда ты возвращаешься во Францию?

– В понедельник утром! – сказала она, и моё радостное настроение как корова слизала. Через три дня…

– Только не огорчайся, пожалуйста! – улыбнулась Надя. – Это совсем ни к чему. Приедешь ко мне в гости, вместе с мамой. Она ведь, наверное, ещё не видела Париж? Я буду очень рада!

Я кивнула: действительно, огорчаться нечему. А всё-таки обидно, что моя лучшая подруга уезжает. Хотя ведь иначе нельзя…

В сумочке Нади зазвонил мобильный телефон. Она сбросила скорость, отъехала в ближайший переулок и включила связь:

– Привет, Али! Спасибо, дела ничего. Нет, подробности вчерашней операции не знаю, позвони Андрею – он там был. По-моему, Ахмед снова ушёл. Нет, сегодня вечером гулять не будем, мы с Аней сейчас едем в Смоленск. Вернёмся, наверное, завтра. Да, пока, тебе тоже всего наилучшего.

Она разъединила, взглянула на меня виновато, вздохнула, и мы снова выехали на шоссе.

– Надя, тебе нравится Али?

– Анечка, сама не знаю, – улыбнулась она. – Парень, конечно, хоть куда, но семейная жизнь с ним… Помнишь «Настоящий обман»?

Я улыбнулась, вспомнив свой любимый фильм с Арнольдом Шварцнеггером в главной роли. Да, жене его героя пришлось несладко. Вот и Джеймс Бонд, хотя и супер-герой, любимец женщин, остался навсегда бобылём.

– Да, Наденька, непростой выбор…

Наш разговор увял. Надя наверняка думала об Али, а я – непонятно о чём. Внезапно впереди на дороге появился милиционер. Он требовательно взмахнул жезлом. Надя вздохнула и затормозила.

– Нарушаем, девушка? – с напряжённой улыбкой обратился к ней милиционер.

– Разве я что-то нарушила? Поясните, пожалуйста, – недовольно ответила Надя.

– Вы превысили скорость.

– Я не превышала!

– Ваша подруга не пристёгнута ремнём безопасности.

– Я пристёгнута! – попыталась я возразить.

– Давайте не будем пререкаться. Выйдите из машины, пожалуйста. Обе.

Я сочла за благо подчиниться и вышла. Надя явно была настроена поспорить, но поняла, что мне не хочется лишних проблем и после недолгого колебания тоже покинула автомобиль. Я, конечно, невнимательно следила за спидометром, но мне казалось, что Надя не превышала скорость. Да, она любит быстро ездить, но для этого выбирает соответствующие магистрали, да ещё жалуется потом, что на российских дорогах только настроение себе портить и машину калечить.

– Откройте багажник!

– Зачем?

Я не выдержала:

– Надя, ну открой, пожалуйста! Ведь не отстанет! Это же не Франция!

– А вы, гражданка, без намёков! – высокомерно обратился ко мне второй милиционер. Я и не заметила, когда он приблизился. Надя недовольно покачала головой, но багажник открыла. Первый из милиционеров вразвалочку подошёл и заглянул внутрь.