казненным был старый Ратник Клана, а вторым — титульный помощник покойного Князя.

Этими убийствами Фон Грэйв не только продемонстрировал силу, но и показал, что он легитимный Глава Клана, и может делать все, что посчитает нужным.

А после того, как Наместник лично подтвердил полномочия варяга, количество возмущения в Клане Огня резко снизилось.

По крайней мере, открыто.

При этом Фон Грэйв вместо оперативного управления Кланом заперся в головном особняке и занялся изучением секретных архивов Клана.

Открыто перечить ему никто не посмел, но некоторые попытались помешать ему «легальными» методами, чтобы хотя бы замедлить Герцога и не допустить его к главным Родовым тайнам, что Клан Огня копил поколениями.

Однако умный Герцог довольно быстро вычислил тех, кто «мешает», и запер их в подвалах.

Поначалу Лера не понимала, почему он их не казнил, но, увидев, как Фон Грэйв сбежал от меня, поняла, что дело в Аргусе.

Даже у Главы Клана есть границы, переступать через которые будет нарушением Пакта, и Фон Грэйв не только четко знал эти границы, но и играючи проходился по самой грани, словно видел их своими глазами.

При этом Лера ничего не смогла рассказать о целях Герцога. Все эти дни он безвылазно сидел в кабинете и изучал документы, но что именно он искал, никто не знал.

Даже лояльным огневикам Герцог давал мелкие поручения, в основном по защите территории. Те же члены Клана, кто остался на свободе и не желал фанатично служить варягу, объединялись и искали лазейки в Пакте и помощи на стороне, но безуспешно.

— Но тех, кто реально действовал, оказалось мало, — слабо констатировала Лера, устало потирая виски, — опасаясь, что вмешается он.

— Он это Князь Света? — спросил я и Лера сдержанно кивнула.

— Перед отъездом на запад дедушка на многое открыл мне глаза. Он, конечно, всегда был жестоким, но Клан Огня он любил всем сердцем, и никто больше него не желал нам блага.

— Разделяешь его методы? — спокойно спросил я.

— Не знаю, — честно призналась Лера, — но в одном я уверена точно. С Фон Грэйвом у Клана Огня нет будущего, и я готова на все, чтобы изгнать эту гниду в пучины ада. Назови свою цену, Маркус.

— Цену? — поднял я бровь.

— За убийство этой мрази, — кивнула она, — я видела, что ты смог его достать.

— Я похож на наемника? — усмехнулся я.

— Если честно, да, — хмыкнула красноглазая девица, — но я не осуждаю. У всего в мире есть цена.

— Довольно однобокая позиция, — вздохнул я, — но, если ты настаиваешь, можешь подать заявку на его убийство, рассмотрим в общем порядке.

Лера тут же потянулась к планшету, но я сделал шаг вперед и остановил ее руку.

Помедлив пару секунд, девушка медленно подняла свои полные решимости красные глазки на меня.

Я знал, что счета Клана Огня практически пусты, да и распоряжаться средствами в обход Главы Клана невозможно.

Отчасти мне было даже интересно, что такого сможет предложить лично Валерия Огнева за устранение сильнейшего одаренного, что я встречал в этом времени.

Но решил не лишать девушку остатков аристократической гордости и дать маленький совет.

— Подожди недельку-другую, глядишь, проблема сама решится.

— Проблемы никогда не решаются сами, северянин, — закусив губу, констатировала Лера.

— Эта проблема решится, — уверенно заявил я и отпустил руку.

Лера неуверенно покосилась на планшет, но брать его не стала.

А секундой спустя дверь распахнулась, и туда влетел слегка раздраженный молодой человек в белом костюме.

Быстро оценив обстановку, парень бросил взгляд на меня и закричал:

— КАКОГО ХРЕНА ТЫ ТВОРИШЬ, МАРКУС⁈

Ладно.

Раздражен он был не слегка.

Однако меня появление Макса успокоило, и я расслабленно сел в кресло и налил себе стаканчик водички.

Который у меня тут же выхватили из рук и швырнули в стену.

Я пожал плечами и начал пить из графина.

А вот попытку выбить у меня из рук и графин я уже пресек и строго покачал пальцем.

Покрасневший Макс недоверчиво покосился на Леру, потом закрыл глаза, сделал глубокий вдох. Выдох.

— Я чуть не нарушил Пакт и не отдал приказ атаковать без одобрения Наместника! — чуть спокойнее констатировал парень.

— Нахрена? — беззаботно уточнил я.

— Нахрена?!!! — поплыли вверх брови Макса, — Чтобы тебя, идиота, вызволить! Ты же на связь не выходишь! Твой сигнал пропал! А войска Клана Огня беззаботно занимаются восстановлением и тушением пожаров! Что я должен был думать⁈

— Ну-у-у-у, — протянул я, — что я отговариваю одну благородную красотку от пожизненного сексуального рабства, например, — кинул я вариант.

— Вообще-то, не пожизненного! — возмутились сбоку женским голосом.

А Макс вдруг растерял весь свой боевой настрой и растерянно захлопал глазами, не зная, как ему реагировать.

— Присядь, попей водички и успокойся, — помог я парню с алгоритмом действий.

Покапризничав с десяток секунд, Макс сел, но предложенную воду брать не стал, вместо этого сложив руки на груди.

Одаренный, способный щелчком пальцев низвергать молнию с небес, а ведет себя как подросток, ей-богу.

Я же вижу, что он пить хочет. Тут сложно не хотеть пить, так как температура воздуха под сорок градусов и продолжает подниматься от продолжающих бушевать на территории пожаров.

— Итак, успокоился, молодец — дождавшись, пока парень возьмет себя в руки, сказал я и поднялся на ноги, — теперь пойдем.

— Куда? — вскинул бровь Максим.

— Как куда? Даму твою успокаивать. Она ведь не могла тебя отпустить в таком состоянии надолго. Сколько Диана дала тебе времени перед тем, как начнет сносить тут все к чертям?

— Ух ёпт! — глянув на часы, подскочил на ноги Макс и принялся судорожно тыкать в коммуникатор.

— Из-за пожаров связь сбоит, — хмыкнул я и кивнул на окно, — так будет быстрее.

Колебался парень недолго и с криками «я в порядке» вылетел на улицу.

Я же допил воду из графина, после чего открыл дверь и повернул взгляд на бледную как смерть Леру. Еще и дышала еле-еле. Если девица тут помрет, то Вика меня потом живьем сожрет.

— Идешь? — спросил я.

— Куда? — подняла она на меня усталый взгляд.

— Подождать решения проблем в безопасном месте, — ответил я.

— Я не могу… — упрямо поджала губы Лера.

Я закатил глаза и ловким движением взял девушку на руки.