Несмотря на летнюю теплую погоду, он был одет в темный плотный костюм. Даже галстук и рубашка не выбивались из общей тональности, так же поддерживая выбранную цветовую гамму. Каждый волосок на голове был тщательно причесан, и казалось, что даже сильный порыв ветра не сможет разрушить идеально созданный аккуратный образ. И на фоне этой темной массы белело суровое неприветливое лицо. Любой прохожий, увидев этого человека, не раздумывая, перешел бы на противоположную сторону улицы, лишь бы избежать с ним малейшего контакта.

Юля невольно отшатнулась и хотела пойти дальше своей дорогой, сделав вид, что не узнала его. Однако лишь только она сделала шаг в сторону, незнакомец встал на ее пути, преграждая дорогу.

– Юля, некрасиво не здороваться. Думаю, в детстве вас учили правилам хорошего тона? – язвительно заметил он.

От столь наглого и самоуверенного поведения Юля оторопела. Она встала как вкопанная и, чтобы хоть как-то унять участившееся сердцебиение, продолжала быстро моргать и глубоко дышать,

– Так и не поздороваетесь? – вновь спросил мужчина.

– Здравствуйте, – тихо проговорила девушка.

– Ну, вот так-то лучше! – поучительным тоном произнес он, и взяв девушку под локоть, повел ее вдоль тротуара.

– Значит узнали?

Юля легонько качнула головой.

– Почему так неуверенно? – продолжал давить на нее мужчина, тем самым все больше и больше вгоняя в панику.

В какой-то момент Юля захотела вырваться и убежать от него. Однако почувствовав ее напрягшуюся руку, незнакомец усилил хватку, не давая Юле ни малейшего шанса улизнуть.

– Не стоит, – покачал он головой, вгоняя Юлю в краску тем, что раскусил ее планы.

Около минуты они молча шли по Кутузовскому проспекту, и Юля про себя молилась, чтобы Раджив ехал домой и заметил ее.

– Господин Тагор сегодня приедет поздно вечером, – вновь отгадав ее мысли, произнес незнакомец. – Не ждите помощи от него.

– Что вам от меня нужно? – сорвавшимся голосом спросила Юля.

– О! Вот здесь вы правильно мыслите, – похвалил ее мужчина. – С этого и надо было начинать, а не пытаться ускользнуть от меня.

– Вы не ответили на мой вопрос! – как можно серьезнее произнесла Юля, стараясь показать, что не боится своего нежданного спутника.

– А вопросы здесь буду задавать я, – хитро прищурившись, от чего на лице образовались неприятные складки вокруг глаз, заявил мужчина.

– Хорошо! – пытаясь сохранить независимый вид, гордо произнесла Юля. – Задавайте свои вопросы!

– Нет-нет, Юля! – мужчина остановился и повернул девушку к себе лицом. – Для этого нам надо будет проехать в другое место.

Незнакомец махнул рукой, и тут же из ниоткуда перед ними возникла черная «Волга».

Юлю охватила безудержная паника, лишь только она увидела подъехавший автомобиль. За доли секунды Юля поняла, что ее ждет беда. Поэтому забыв о приличиях и хороших манерах, она вырвала руку из цепких ладоней мужчина, со всей силы оттолкнула его и бросилась бежать со всех ног обратно во двор, из которого вышла несколько минут назад.

Мужчина остался стоять на месте, даже не предприняв ни малейшей попытки догнать беглянку. Юля с облегчением подумала, что ей удалось скрыться от него. Но лишь только она вбежала в арку, как сразу же поняла, почему незнакомец не бросился в погоню.

В проходе соединяющим проспект со двором перед ней возник мрачного вида человек, как две капли воды похожий на опасного знакомого: тот же темный костюм, те же холодные глаза, тоже суровое выражение лица.

Юля резко остановилась, решая, что предпринять дальше. Но мужчина, ничего не говоря, покачал головой, давая понять, что любая попытка скрыться будет пресечена.

– Ну, что вам надо?! – вскричала Юля.

За спиной раздался знакомый голос:

– Поедемте со мной. Я все объясню.

– Я никуда не поеду! – продолжала упрямиться Юля. – Ни за что!

– Вам придется проследовать за мной, – настойчиво сказал мужчина.

– Нет! Если хотите заставить силой, то предупреждаю – я буду кричать! – пригрозила Юля.

– Попробуйте, – усмехнулся незнакомец. – Боюсь, сделаете себе хуже.

Юля нервно озиралась, надеясь, что какой-нибудь прохожий будет проходить мимо, и это спугнет ее преследователей. Однако как назло люди словно вымерли. Юля не знала, что буквально десять минут назад недалеко от арки рабочие затеяли срочный ремонт асфальта и все пешеходы направлялись в обход. Ремонт планировалось закончить сразу же после того, как Юля сядет в машину со своим малоприятным знакомым…

Черная «Волга» быстро мчалась по московским улицам. Юля сидела в машине тихо, лишь изредка бросая затравленный взгляд на своих попутчиков. Они, в свою очередь, сохраняли хладнокровное спокойствие, будто еще несколько минут назад не было отчаянной попытки девушки вырваться из их крепких рук. Со стороны могло показаться, что они едут с хорошей знакомой по каким-то делам или в гости.

Оказавшись зажатой на заднем сиденье машины между двумя крепкими мужчинами, Юля осознала, что ускользнуть у нее не получится, а потому лучше вести себя смиренно, в некоторой степени даже покорно, чтобы не вызывать в них агрессии.

Машина въехала во двор и остановилась. Поскольку Юля с трудом узнавала улицы, по которым они ехали, она не смогла понять, в какой именно район ее привезли. Она послушно вышла из автомобиля и пошла вслед за своим вынужденным спутником. Дверь в подъезд им отворил подтянутый молодой человек, так же в темном костюме. Случайно столкнувшись с глазами девушки, он на долю секунды задержал на ней взгляд, и Юле даже показалось, что в них промелькнуло сочувствие и жалость. В душе у Юли моментально зародилось чувство надежды, что кто-то ее вырвет из цепких лап захватчиков. Однако мужчина тут же спохватился и резко повернул голову в противоположную от нее сторону.

Юля безнадежно вздохнула и продолжила путь вверх по лестнице.

В кабинете, куда вошла Юля вслед за опасным незнакомцем, было темно, душно и как-то влажно, так что девушке показалось будто ей не хватает воздуха. Вокруг стояла неприглядная мебель светлого дерева, по цвету чем-то напоминающая школьные парты. Шторы на окнах были плотно задернуты, так что солнечный свет практически не попадал в комнату. Юля даже подумала, что ее загадочный незнакомец похож на колдуна, который панически боится света и поэтому всячески его избегает.

Мужчина, не говоря ни слова, сразу же направился к стоящему у стены шкафу и начал в нем что-то искать. В какой-то момент Юля почувствовала дикую усталость в ногах. Она оглянулась в поисках стула, но увидела лишь один экземпляр, стоящий у стола и явно принадлежащий хозяину кабинета.

– Хотите присесть? – внезапно спросил мужчина.

Юля не заметила, как он закончил свои поиски и уже пару минут внимательно наблюдал за ней.