Богатеи любят чувствовать себя великими помощниками нищих, поэтому со своей широкой руки оставляют тут ненужные вещи. Некоторые из них могут быть чуть ли не с бирками, но сегодня там есть что-то особенное.

Я подхожу к большому горшку с почти лысым растением в нем и с жалостью, с которой обычно рассматривают уличное животное, разглядываю это бедное создание. Голые палки как будто сдались, оставшись без листвы, но единичные почки доказывают, что жизнь все еще осталась в этих тонких веточках. Наверное, не стоит удивляться, что кто-то купил себе его ради баловства, а наигравшись решил избавиться.

Глава 9

Энн

Понимая, что горшок с растением мне никак не дотащить до дома самостоятельно, а в такси оно не влезет из-за своей высоты, пытаюсь найти хоть чей-то номер в записной книжке, кто мог бы помочь. Единственный вариант – это дернуть маму или попросить кого-то из друзей Зака, но ни того ни другого мне очень не хочется делать. Оставшийся вариант – это ждать последний автобус, идущий в сторону города. Кое-как дотащив своего нового друга до остановки, отряхиваюсь от просыпанной на себя земли и проверяю часы. Черт, опоздала всего лишь на несколько минут, но все же опоздала. И что мне делать дальше? Ловить попутку глупая идея. Ладно.

Гудок, два, три…

– Ого, Энн, неожиданно! Привет!

– Эм-м-м, привет. Извини, но ты можешь мне помочь?

– Да, конечно.

– Машина на ходу? Я оплачу тебе химчистку салона и возмещу траты на бен…

– Подожди, объясни, что случилось.

– Ничего. Мне просто нужно добраться до дома из поселка. И я не одна.

– Такси? Автобус?

– На автобус опоздала. Такси не вариант.

– И что с тобой за пассажир?

– Пока не знаю, но какое-то растение в горшке. Большое. Поэтому возьми с собой какие-нибудь мешки или пакеты, чтоб замотать горшок и постараться ничего не просыпать.

– Оу, ладно, скоро буду.

– Спасибо.

И все же не самой лучшей идеей было просить Уилла о помощи, все же он друг Зака, а не мой. Ну да ладно, он мог бы отказаться. Найдя в интернете статьи по уходу за домашними растениями, погружаюсь в изучение грунтов, их составов, удобрений и горшков, мысленно составляя себе список покупок на завтра. Время пролетает почти незаметно, а свет фар уже разрывает скопившуюся вокруг меня тьму. Как ярко светит солнце днем, такой же темной бывают летние ночи. Сначала солнце медленно двигается в сторону горизонта, освещая все вокруг, а потом исчезает, и все вокруг резко погружается в черное. Яркие звезды на небесном полотне выглядят особенно ярко в такие дни.

– Привет, ну, показывай масштабы своей трагедии, – Уилл выходит из машины и осматривает своих пассажиров, – оу, ясно. Подожди минуту.

– Привет, ага.

Переминаясь с ноги на ногу, я наблюдаю за парнем с легким разочарованием, что он приехал один.

– На, держи, уже прохладно, – Уилл протягивает мне какой-то сверток, я разворачиваю его и… черт…

– Это же…

– Ага, куртка Зака. Он когда-то забыл ее у меня и все никак не может забрать.

Хоть так я могу представить себе, что он рядом. Натянув одежду на себя, помогаю Уиллу замотать горшок и погрузить его на заднее сиденье. Кое-как наискосок разместив своего сухого друга, сажусь на переднее пассажирское сиденье и по привычке пристегиваюсь.

– Не переживай, я хорошо вожу.

– Я верю в твои способности, но еще знаю статистику. Непристегнутые пассажиры получаю травмы гораздо чаще, чем пристегнутые.

– А ты оптимистичная.

– Прости, но это всего лишь статистика.

– Ладно, вот, вбей адрес и поехали.

Поездка хоть и не самая быстрая, но все же проходит почти комфортно.

– Так что, вы с Заком все?

– Что ты имеешь в виду?

– Окончательно расстались? Я думал, вы быстро помиритесь, но он ничего не рассказывает, а тебя рядом с ним нет, – только не говорите мне, что Уилл хочет подкатить ко мне. Разве это не противоречит кодексу мужской дружбы? Он наверняка имеет сходные пункты с нашим сестринским кодексом.

– Ну, уже давно. И это сразу было “все”, а не на время.

– Понял.

Остальная поездка проходит в тишине под тихие звуки каких-то совершенно разрывных треков, под которые хочется дергаться всем телом. Я снова обращаю внимание на одетую куртку, мои мысли уходят совершенно в другую сторону. Я вспоминаю, как Зак обнимал меня, как он целовал, представляю, как он мог бы идеально двигаться под ритмы звучащих басов. Отлично. Маршрут перестроен. Планы на эту ночь изменились.

Уилл заносит растение в квартиру и ставит его чуть дальше порога. Насколько нагло будет попросить перенести горшок поближе к ванной комнате? Преодолев сопротивление, все же, дополняю свою просьбу о помощи, жду результата и закрываю дверь за парнем. Хоть он и отказался от денег почти сразу, как только я подняла этот вопрос еще в дороге, я все равно незаметно оставила немного налички на своем сидении. Упс.

Уилл почти сразу отвечает на мой звонок, надеюсь, еще недалеко уехал.

– А как же куртка?

– Я думаю, Зак не будет против, если ты оставишь ее себе. Спокойной ночи, Энн.

М-м-м, ладно. Еще один быстрый душ на сегодня, капля самых любимых духов, удобные босоножки, шорты, свободная футболка и куртка Зака. Я просто не в силах расстаться с ней сейчас.

Сделав по привычке селфи на фоне клуба, выкладываю его в социальную сеть с привязкой к геолокации. Конечно, я могла бы сделать куда проще и скинуть свое местоположение только в чат с подругами на всякий случай, но такие фото в моем профиле помогают мне создавать или поддерживать иллюзию своего хорошего настроения. Может быть, когда-нибудь через много лет, я не буду помнить, как мне на самом деле было плохо, зато буду смотреть на фото и думать о том, какая веселая у меня была молодость. Сделав заказ, осматриваю помещение, словно кого-то ищу. Не знаю, надеюсь ли я, что он здесь, или, наоборот, боюсь, что он окажется рядом. Почти мгновенно осушив стакан с коктейлем, заказываю второй. Его пью уже более медленно и даже немного вдумчиво. Сидя на барном стуле, поворачиваюсь лицом к толпе и вглядываюсь в каждой видимое мне лицо. Ты здесь или нет? А я? Через несколько минут печального разочарования заказываю набор из шотов разных цветов. Поскольку я не знаю, с какого лучше начать, то мысленно проговариваю считалку, отслеживая называемую стопку глазами.

– Начинай с этого, – парень слева от меня тыкает пальцем в розовый шот, – бармен, мне тоже самое, что и у девушки. Я Фред.

– Амелия.

– Ну, привет, Амелия.