Я решила ехать обратно в город. Меня заинтриговала личность Регины, тем более что девушка куда-то исчезла. Я не смогла обнаружить ее ни в институте, ни дома. Что с ней произошло? Все это было пока непонятно. Как, в сущности, и многое другое. Оставались еще, между прочим, работодатели Маши Гавриловой – некая супружеская парочка Андрей – Марина.

С ними я еще тоже не успела познакомиться, а надо бы…

Оперативник Павлов, которому я сообщила о существовании Рычкова, поблагодарил меня за информацию и заверил, что непременно будет проверять причастность парня к смерти Маши. Особо он вдохновился после того, как я вкратце обрисовала личность этого самого Рычкова. По мнению ментов, видимо, он более всего подходил на роль убийцы – непродвинутый житель районного города, склонный к пьянству и бузе.

Ну и бог с ними, с этими стандартно мыслящими людьми. Мое дело здесь ограничилось только тем, что я скинула информацию, а сама собиралась направиться по другим делам.

Утро мое только начиналось.

А продолжилось оно в большой, но вместе с тем уютной квартире Колесниковых – Марины и Андрея. Именно так звали «мажорную парочку», работодателей Маши Гавриловой, которые доверяли ей свое дитя во время тусовок в ночных клубах города.

Нельзя сказать, что меня встретили очень радушно. Марина оказалась при ближайшем рассмотрении какой-то болезненной вялой особой, начисто лишенной эмоций и энергии. Она без особого энтузиазма пропустила меня в квартиру. Муж ее был на работе, а мальчик спокойно играл в своей комнате.

– Мы очень этим всем расстроены, – сказала Марина, когда я сообщила ей о цели своего визита. – Дело в том, что обо всем случившемся мы узнали только вчера. Мой муж позвонил Маше домой, и там хозяйка сказала ему, что квартирантку убили. Женщина была очень, кажется, недовольна этим. Но это все ерунда… Главное, Маши больше нет. А она была хорошей девочкой. Работала у нас недавно, но мы были ею очень довольны и, можно сказать, даже чуть-чуть подружились.

– Марина, а у вас самой есть какие-нибудь версии насчет того, что произошло? – спросила я.

– Нет, – бесцветно ответила Колесникова, – я понятия не имею, что там могло такого произойти и с кем…

– Ну а все же, может, Маша что-то рассказывала о себе, своей жизни, проблемах? – не отставала я.

– Нет, – слегка нервозно, как мне показалось, дернула головой Марина. – Я даже не знаю, чем вам помочь…

– А как вы познакомились с Машей?

Колесникова пожала плечами, потом тряхнула белокурыми кудрями и ответила:

– Обыкновенно. По объявлению. Мы дали объявление в газете о том, что нам требуется няня. Откликнулось трое. Мне показалось, что Маша справится лучше остальных.

– А почему?

Марина посмотрела на меня недоумевающе. Видимо, ей было непонятно, как может это относиться к делу, которым я занимаюсь.

– Потому что она выглядела ответственной и порядочной. Дело в том, что мы тоже идем на определенный риск – оставляем дома человека, мало ли что… Деньги, конечно, у нас не на видном месте находятся, но все же… А Маша за время работы оправдала наше доверие. Ничего у нас не пропало, чистота соблюдалась, мальчик наш тоже хорошо относился к Маше. В общем, все было нормально. Я просто в шоке от того, что произошло, – добавила Марина и умолкла.

– А ваш муж тоже был доволен? – спросила я.

– При чем тут мой муж? – нахмурилась Марина. – Ребенок в основном на моих руках, я днем сижу дома, никуда не выхожу… Считается, что это моя забота. Просто мы часто встречаемся с друзьями, перекладывать заботу о детях на своих родителей считаем не лучшим вариантом, так что приглашение Маши очень даже оправданно. А мужу все равно – лишь бы не было проблем…

– Ясно, – кивнула я. – Но все-таки, есть у вас какие-то подозрения насчет смерти Маши?

– Нет, – тяжело вздохнув, ответила Марина. – Абсолютно никаких. Я не знаю, кто это мог быть… Может, несчастный случай? – Она с какой-то надеждой взглянула мне в глаза.

– Да, судя по всему, вряд ли, – не согласилась я. – Она с кем-то ссорилась, потом этот «кто-то» ее избил, а потом выкинул с балкона.

Колесникова побледнела. Она и так не отличалась румянцем, но после моих слов почему-то совсем побелела. Более того, она застыла на месте.

– Скажите, а Маша ничего не говорила о своих подругах, о своем молодом человеке, связанных с ним проблемах?

– Нет, – уже привычным словом ответила Колесникова, и сделала она это поспешно и тоже как-то нервно.

«Возможно, мне это кажется, но здесь что-то нечисто», – поймала я себя на мысли. Хотя вполне возможно, с другой стороны, что у меня от нехватки материала обостряется подозрительность.

– Вы не знали, с кем она встречалась? – зашла я с другого бока.

– Нет, – снова произнесла свое излюбленное слово Марина и отрицательно замотала головой.

– Ну что ж, кажется, мне тогда можно уходить, – развела я руками.

Это мое заявление было встречено с нескрываемым облегчением. Тем более что Колесникова нервно взглянула на часы. Может, она ждала кого-то?..

– А с мужем вашим можно поговорить? – спросила я, уже направляясь в прихожую.

– Зачем? – спросила Марина.

– Может, он заметил что-то необычное, – предположила я.

– Он не мог этого сделать, потому что общалась с Машей в основном я. Он же постоянно на работе, а когда приходил домой, то отсиживался у себя в комнате. Маша его совсем не интересовала…

«Может, здесь что-то кроется? – попутно размышляла я, наблюдая за Колесниковой, которая своей не слишком объяснимой нервозностью вызывала у меня смутные подозрения. Что-то было у Маши с мужем Марины?»

Все слишком хлипко, все слишком недоказуемо. Одни мои голословные метания из одной версии в другую. Разговор с Мариной был бесплодным, как, в общем-то, и многие предыдущие – с сестрой, с директором музея, с матерью…

Черт знает, куда дальше направить свои стопы. Но пока что пора прощаться.

– До свидания, Марина, – улыбнулась я. – Удачи вам.

– И вам тоже, – попыталась улыбнуться и Колесникова, открывая мне дверь.

Когда дверь захлопнулась, я медленно стала спускаться по лестнице, несмотря на то что могла поехать и на лифте. Я спускалась уже по самому последнему пролету, как в глубине коридора первого этажа раскрылись двери лифта, и человек невысокого роста вошел внутрь. Что-то в его фигуре показалось мне смутно знакомым, но разглядеть его более пристально я не смогла – он быстро нажал на кнопку и поехал вверх.

И это тоже я отправила в запасник памяти. К костям же решила пока что не обращаться, оставив на более позднее время. Сначала необходимо найти Регину.

Что-то мне явно не понравилось в поведении Марины Колесниковой, но что – я не могла определить, не могла сформулировать. Марине почему-то была неприятна сама тема нашей беседы, сам разговор.