Хм, хм, хм….

Посоветуемся с костями?

Дело, в принципе, выполнено наполовину. Насколько я помню, а помню я дословно, мне нужно найти девушку и удостовериться в том, что у нее все в порядке.

Кости мудрствовать не стали, они выдали вот такой результат: 8+18+27 – существует опасность обмануться в своих ожиданиях, а это означало, что я не закончу дело сегодня. Вот так-то.

Как бы то ни было, через полтора часа я припарковала свою красавицу у нужного дома.

У подъезда, к которому я направлялась, сидела парочка дворовых завсегдатаев из породы алкобратии и решала насущные проблемы. Ребята добродушно присвистнули при виде меня и, похвалив мои «длинные классные ножки», попросили добавить десятку на хлебушек.

– Знаем мы ваш хлебушек, – хохотнула я.

Ребятки возмущенно запротестовали, но лукавый блеск глаз, подчеркнутый вчерашними возлияниями, их выдавал с головой.

Я примирительно улыбнулась.

– Вот что, парни, если приглядите за моей машиной, я вам двадцатку подкину.

Не сговариваясь, парни одновременно выдохнули на меня «идет» винными парами нервно-паралитической концентрации. И тут же, развернувшись на 180 градусов, вперили свои не совсем трезвые взгляды в мою расписанную красавицу.

Вот так решив вопросы безопасности, я шагнула в подъезд, впорхнула в пасть лифта и поднялась на шестой этаж. Вот и дверь под номером 22. Добротная железная дверь, с тысячью замков и подковырок.

На мой нетерпеливый звонок никто не ответил. Конечно, о чем я думаю? Ведь она, наверно, еще на работе. Дверь резко распахнулась, когда я уже одной ногой стояла в лифте. Высокий крупный мужчина смерил меня изучающим взглядом.

– Проходите, – отрывисто бросил он и исчез в недрах квартиры.

Интересно…

Я прошла вслед за ним. В прихожей меня никто не ждал. Раздевшись, я постояла несколько секунд, пытаясь определить, куда спрятался хозяин. Потом двинулась вперед. Я успела оглядеть зал и добраться до спальни, когда услышала окрик. Экскурсия мне помогла составить некоторое мнение о хозяевах. Люди это собранные, аккуратные, любящие уют и комфорт. Кстати, способные его себе обеспечить.

– Я на кухне!

Двигаясь на голос, я нашла кухню.

Мужчина, что открыл мне дверь, стоял посреди маленькой уютной комнаты в поварском колпаке и малюсеньком фартучке. На руках у него красовались прихватки, которые он наверняка надевал со скрипом, а на щеке мука.

Первая моя мысль была о том, что с лицом у него все в порядке.

– Простите, что сразу не открыл, у меня тут маленькая авария.

Я усмехнулась. Если бы мне кто-нибудь сказал, что такие картины возможны, я бы расхохоталась ему в лицо. А сейчас я просто стояла и смотрела, как дородный мужик, метров, наверно, двух ростом, как добросовестный поваренок достает из духовки противень с печеньем.

– Вы подруга Люси? – спросил он, стряхивая печенье на большое блюдо.

– Не совсем, а вы кто?

Мужчина усмехнулся. Задорно, одними глазами.

– Гена.

– Крок… жених Люси.

– Ну да, я крокодил Гена, – снова усмехнулся он, теперь уже во весь рот.

Оглядев его с ног до головы, я пришла к выводу, что ничего общего с крокодилом у моего собеседника нет. Он скорее походил на медведя. Массивный, с огромными ручищами. С выразительным лицом, сформированным крупными, немного резкими чертами. Но не с массивной квадратной челюстью. Запоминающаяся физиономия, надо сказать. Усиливала схожесть с медведем еще и его буро-рыжая растрепанная шевелюра. Только глаза не вписывались в общую картину, они были по-младенчески безмятежного голубого цвета. И они беспрестанно улыбались, выдавая в нем веселого и душевного человека. Все в его облике говорило о том, что передо мной удивительным образом сохранившийся в нашем мире неунывающий оптимист.

А Никита был точно уверен в том, что глаза у нападавшего были темные и волосы тоже.

Это как раз-таки не показатель, поскольку в наш безумный век технологий и всевозможных удобств не проблема сменить цвет глаз и волос.

– А Людмила на работе? – спросила я, усаживаясь на указанный стул. К стулу я подходила так, чтобы на мгновения оказаться рядом с Геннадием и сравнить наш рост.

Геннадий оказался выше указанного Никитой роста. Он и по телосложению не очень-то подходил, но я решила проверить все приметы. Полное несовпадение.

– Люсенька моя в больнице лежит, – ответил Гена. – Чай, кофе?

Я оглядела кухню внимательным взглядом, пытаясь угадать, каким кофе хочет угостить меня хозяин. Может, не рисковать и согласиться на чай?

– Кофе только натуральный, растворимую гадость мы не пьем, – извиняющимся тоном произнес Геннадий и добавил: – А чай есть разный.

– Тогда кофе, – облегченно выдохнула я, чем, несомненно, заслужила молчаливое одобрение.

Хозяин быстренько сообразил нам кофе и поставил передо мной вазочку с печеньем.

– Курить можно, – сказал он и подмигнул. – Пока нет Люси, я тут немного распустился.

Он включил вытяжку, приоткрыл форточку и, поставив перед собой пепельницу, сел за стол.

Я улыбнулась. С каждой минутой этот человек нравился мне все больше.

– Я, собственно, вот по какому делу.

Геннадий насторожился.

– Позвольте представиться. Меня зовут Иванова Татьяна Александровна, я частный детектив.

Геннадий молча осмотрел мои документы и с легким кивком головы отдал их назад.

– Я разыскиваю Людмилу.

– Зачем? – Геннадий достал пачку сигарет.

– Просто, чтобы узнать, что с ней ничего не случилось.

– Случилось, – Геннадий пристально посмотрел на меня сквозь маленькое облачко дыма.

У меня мурашки по коже побежали от его изучающего взгляда. В голове отчетливо прогрохотала мысль о том, что с ним шутить никак нельзя. Хоть его добродушие и было не напускным, а настоящим, но внутри него явно обитали силы на очень даже недружелюбные действия. В особенности к тем, кто может обидеть его Люсю.

– Вы мне расскажете? – спросила я, постаравшись изгнать из головы картину того, как Геннадий избивает Никиту. Отхлебнув кофе, я отметила чудный вкус. Когда я пью кофе, у меня серое вещество активируется. И вместо положенных процентов КПД выдает тройной заряд.

Хотя, по словам того же Никиты, его противнику тоже немало досталось, в чем можно не сомневаться, а на крокодиле ни царапины. По крайней мере, на тех местах, которые я видела. Да и двигался он легко и спокойно, не так, как обычно двигается человек, недавно оприходованный в драке.

– Сначала вы. – Он выпустил еще одно облако. – Рассказывайте.