Солнце уже выползло из-за горизонта, и легкая дымка тумана опустилась на водную гладь осиновки. То тут, то там начали просыпаться люди, оживляя лагерь после ночной тиши.

— Кофейку бы. — Сказал я, делая глоток теплой воды, разогретой на костре, в банки из под колы.

— Ага. — Выпил одним махом свою воду и встав на ноги, начал разминаться Бугор.

Я посмотрел на товарища, который делал утреннюю зарядку, и подумав, что это неплохая идея, поднялся и стал повторять за ним. Но через пару минут понял, что это была плохая идея. Может, не плохая, но вот после того, как в моей шее что-то хрустнуло и острая боль пронзила меня аж до самой поясницы, эта идея мне и показалась плохой. Я быстро схватил скипетр и наложил исцеление на свою шею. Прохлада разлилась по телу, и боль сразу пропала, а я выдохнул. Уж точно мне не хотелось получить травму таким глупым образом.

— Мы можем поговорить? — Услышал я женский голос за спиной и развернулся в его направлении.

В нескольких шагах от меня стояла красивая женщина, которую я сразу узнал — это была сестра Макса.

— Можем. — Хотя боль прошла, я по инерции все равно тер шею рукой.

— Давай отойдем. — Сказала она и направилась в сторону берега.

Я молча пошел за ней, обходя расположившихся на нашем пути людей. Только когда мы подошли к самому краю берега и встали напротив водной глади, она заговорила.

— Прости, плохо тогда вышло, Брат потом рассказал мне все. Я понимаю, что если бы не вы, то скорее всего, он бы погиб в любом случае, даже если бы и сумел сам добрался до моего дома. Та собака не дала бы ему не одного шанса. Спасибо тебе и твоему другу за это.

— Это все?

— Нет, Макс хочет в ваш отряд, но я не хочу его отпускать. Я не буду тебе рассказывать историю нашей жизни, но знай, что его воспитала я, и я не хочу, чтобы он рисковал жизнью. Я хочу, чтобы вы отказали ему. Я умоляю.

Я молча выслушал слова женщины и на пару секунд задумался, а затем заговорил.

— Я не хочу врать, но если ты просишь, то я что-нибудь придумаю. Но сначала выслушай, что я тебе скажу, а потом прими решение. Как ты сама видишь, мир катится к чертям. Уже прошло почти десять дней, — сказал я, глянув на таймер обратного отсчета, который так никуда и не исчез. — Полиции нет, армии нет, вообще ничего нет, и все сидят и ждут. И я тебя уверяю, они дождутся, когда кто-то, кто наберет силы используя систему, все подчинит себе. И качаться, поднимая уровни, это единственный способ сохранить хоть какую-то часть своей свободы. Мир рухнул, и в будущем будет только хуже. Так что подумай, плохо ли то, что твой брат будет качаться и становиться сильнее, или нет. А вообще, это ваши семейные проблемы, и я в них влезать не буду. — Договорил я и оставив стоять на берегу задумчивую женщину, отправился к себе.

Вернувшись в наш лагерь, я сел у костра и сразу выкинул из головы разговор с сестрой Макса. Пусть сами разбираются. Ощущение, будто я у нее просил руки и сердца ее брата и получил отказ, меня аж выбесило. Тьфу, блин.

— Зови Парня и выдвигаемся. — Сказал я Бугру и принялся заливать наш небольшой костерок водой, а также складывать наши пожитки, надеясь, что в наше отсутствие никто на них не позарится.

Прошло минут двадцать, а Бугры и Танатоса всё не было. Я даже собирался отправиться на их поиски, не потому что переживал за Бугра, уж кого-кого, а его тут даже поцарапать никто не сможет. И в тот момент, когда я уже собирался выдвинуться на поиски, то услышал шаги. Думая, что это наконец вернулся Бугор, я уже собирался высказать ему и Танатосу всё, что я о них думаю, но осекся. Передо мной стояли двое: Макс и его сестра. Я уже собирался начать говорить заготовленную речь типа "Извини, Макс, но мы нашли соратников получше тебя, да и убийца нам в группе не нужен", на большее у меня просто не хватило фантазии.

— Брат, я скажу, а ты не перебивай. — Строго посмотрев на Макса, начала говорить его сестра. — Я согласна, чтобы брат вступил в ваш отряд, но только если вы примите и меня.

Я смотрел на эту парочку, расширенными глазами и просто завис даже не зная что на это ответить.

Я сойду. — Сказал я и просто пошёл в случайном направлении.

— Куда сойдешь? — Синхронно задали они мне один и тот же вопрос, а я всё шёл и тер внезапно заболевшие виски.

— Куда-то. — Ощущение абсурда от этой парочки зашкаливало. Какого черта тут вообще происходит. Всё же немного успокоившись, я остановился и посмотрел на них. — Щас, секунду, — пресек их попытки мне что-то сказать и попытался собраться с мыслями.

И тут я увидел Бугра с Некромантом, которые неспешно шли в нашу сторону. Может, и шли они обычно, но в этот момент мне казалось, что они просто издеваются надо мной, еле передвигая ногами.

— Какого хрена вы так долго? — Выбесился я на эту парочку опоздунов.

— Ты чего, босс? — Ошарашенный от моего наскока, занервничал Бугор.

— О, Макс, привет. А мы на охоту собираемся, давай с нами. — Увидев Макса, решил сменить тему Бугор.

Макс посмотрел на сестру, она посмотрела на меня, а я посмотрел на плывущие по небу белые облака и мысленно просчитал до трёх, чтобы окончательно не сойти с ума.

— Вы хоть представляете, как всё это выглядит со стороны? — Почесал я заросшей уже даже не щетиной, а короткой бородой подбородок. — Вот помню, когда ходил в детский сад, там одна из воспитательниц была мамой одного из ребят, которого та побоялась отпустить туда одного.

Поняв, куда я веду, сестра Макса меня перебила.

— Ты неправильно меня понял. Я хочу вступить в отряд не ради того, чтобы присматривать за братом. — Посмотрела она на группу женщин и детей, с которыми они прибыли к Осиновке. — Я обещаю, что не буду обузой в отряде, и если это случится, то сама уйду и не буду настаивать, чтобы брат ушёл со мной. Обещаю.

— Сестра точно не станет обузой, поверь, Лазарь. — Влез в разговор Макс.

— Какой класс и уровень? — Задал вопрос я после ответа на который можно будет что-то думать.

— Ведьма 9 уровня. — Удивила своим ответом она.

— Гы, ведьма и убийца, хорошая