Зверь взбунтовался, попытался вырваться, но мужчина сдержал себя от желания сорваться за ней. Еще не хватало убить самку. Побегает и вернется. Мокрая и голодная.

Он подошел к камням и вытянул охапку прутьев из углубления. Конечно, было бы легче и быстрее перейти их путь животными, но нельзя. Это опасно. Но не потому, что тасхары могли устроить облаву. Нет. Он был уверен, что его черный хищник разорвет самку. А он не желал смерти той, что спасла его.

Мужчина разжег костер и, дождавшись, как разгорится, побрел к озеру. Некоторое время сидел на камне и когда увидел большую рыбу, медленно поднял руку. Через секунду огромная черная лапа упала в воду, хватая огромную рыбу, разрезая острыми когтями. Откинув добычу в сторону, мужчина принялся поджидать следующую, хищно вглядываясь в голубую гладь.

Поймав три огромные рыбины, он схватил их и понес в пещеру. Но у входа замер, услышав, как вдалеке несется быстрая кошка. Он чувствовал ее дыхание, восторг и ярость. Удивительно, но он бы никогда не подумал, что самка впервые обернулась.

Через время, когда две рыбины были зажарены и съедены, а третья спрятана под камнями, чтобы сохранить тепло, послышался грохот. Гром. И внезапно хлынул ливень. Неудачная погода для беглецов, за которыми погоня.

Мужчина недовольно скривился. Он поднялся и вдруг замер, слыша вдалеке топот копыт. Понимая, что это за ними, мужчина быстрыми решительными шагами пошел из пещеры, на ходу бросаясь в воду, переплывая озеро. Вылез и прислушался, тут же выдавая гневный рык. Тяжелое дыхание и запах крови врезались в сознание.

Понимая свою оплошность, Сияр быстро направился к месту, где убил соперника. Самбар злился, что не скинул тушу в воду. Девчонка, несомненно, почувствовала родную кровь, как и его.

На поляне он увидел девушку, сидящую на траве около золотого самбара. Услышав шаги, Лиана обернулась. Несколько секунд они смотрели друг на друга, не смея отвести взгляда, а потом девушка отвернулась, и быстро подтянула к груди ноги, обхватив руками колени.

Мужчина уловил презрение и гнев, но только недовольно оскалился. Неважно. Это совсем не имеет значения для него. Окинув стройнее тело, которое она пыталась спрятать, он сделал шаг, чтобы схватить, но остановился. Зверь зарычал, реагируя на запах и ее наготу. Быстрыми движениями Сияр снял рубашку и кинул ей, громко рыча:

– Одевайся и уходим. Сюда приближаются воины короля.

Девушка молчала и не притрагивалась к одежде, что мгновенно вывело из себя оборотня. Он понимал ее поведение, но не желал тратить время на разговоры. Слезы и обиды выслушивают только слабые тасхары.

Заострив внимание на прямой спине, красных прядях волос, скрывающих изящное тело, он медленно побрел к ней, ледяным тоном предупреждая:

– Одевайся или так пойдешь. Выбирай, как нравится.

Лиана посмотрела ему в глаза, смело встречая ярость, и громко спросила:

– Кто этот зверь?

– Хочешь лежать рядом? – прогрохотал он, заостряя внимание на главном. – Воины будут здесь, а я не собираюсь подставляться. Или передумала идти к повстанцам?

Девушка хотела ответить, но промолчала. Бесполезно. Все в этом мужчине кричало о том, что ему безразлично, а значит, не нужно провоцировать. Она потянулась к рубахе и, зацепив тонкими пальцами, потянула к себе, хватая и натягивая мокрую рубаху на дрожащее тело. И пусть одежда четко обрисовывала стройную фигуру, подчеркивая маленькую грудь, ей было неважно. Тело прикрыто, а то, что думает дикий оборотень, ей не хотелось знать.

Она поднялась и сделала шаг вперед, но тут же обернулась. Посмотрела на самбара с разорванным горлом, пропитанным кровью и яростью Сияра и, захватив горсть земли, посыпала на бездыханное тело.

Мужчина молчал, прекрасно зная, что она прощается по обычаям тасхаров. Себя он таким не считал. Он оборотень, как и все, кто жил в снежном Тасхаре. А прощались они иначе.

Пусть, главное, чтобы простилась и последовала за ним.

Когда девушка обернулась, мужчина двигался к озеру. Она поспешила за ним, не желая отставать. Она должна дойти до повстанцев, а там все будет по-другому – начнется ее новая жизнь. Поравнявшись, она увидела, что мужчина остановился и внимательно окинул взглядом территорию. Несколько секунд молчал, а потом выдал приказ:

– К горе.

– Я не умею плавать…

– Помню, – раздраженно выдал Сияр и, схватив Лиану за руку, потащил в воду, не давая времени привыкнуть. Ледяная вода безжалостно царапала кожу, доставляя невыносимую боль. Особенно неприятно было, когда тело соприкасалось с кусками льда. Ей хотелось рычать, но она только тяжело дышала, зная, что другого пути нет. Девушка сделала рывок к мужчине и, оказавшись позади, схватилась за его шею.

– Не дави, – грубо напомнил мужчина, чувствуя, как тело наполнилось тяжестью, стоило девушке лечь на его спину.

– Ты слишком быстро погружаешься.

– А ты слишком долго прощалась, – прогрохотал он, злясь на себя, и поплыл.

Лиане казалось пыткой, что они вновь переплывают озеро, но другого убежища не было. В этот раз она не испытывала лютого мороза, но в ней бушевал гнев и все раздражало.

Очутившись на камнях и, замечая, что мужчина хочет перехватить ее, чтобы взять на руки, резко оттолкнула и отступила на шаг.

Сияр замер, желая сжать непокорную девчонку в своих руках… и хорошенько встряхнуть. Недовольно сдвинул брови и пошел вперед, злясь, что связался с самбаркой.

Усевшись у огня, он проговорил:

– Переодевайся и ешь. Как стемнеет, отправимся в путь.

Девушка кивнула, не желая дальше оставаться в мокром и, схватив свои вещи, переоделась и села рядом. Замечая рыбу, она поблагодарила, и не услышав ничего в ответ, медленно начала есть, отмечая невероятный вкус. Зная, что быстро есть нельзя, девушка сдерживала себя, удивляясь, что так сильно проголодалась. В королевстве ее на несколько дней лишали еды, а сейчас пошли вторые сутки.

Вспомнив свои странные ощущения и эмоции, пока не почувствовала кровь, посмотрела на мужчину и спросила:

– Ты убил его?

– Да, – рявкнул он.

– Почему?

Сияр перевел внимание на девушку, непрерывно вглядываясь в ее огромные карие глаза, черные длинные ресницы, чувствуя, как внутри снова все сжимается от желания прикоснуться к ней, злясь на себя, а потом проговорил:

– Мой зверь посчитал его соперником.

Лиана пораженно открыла рот, не в силах справиться с бушующими эмоциями. Его слова с трудом воспринимал разум. Она не могла поверить, что можно быть настолько безжалостным. Тонкими пальцами вцепилась в мякоть рыбы, сдавливая ее, а потом прошептала:

– Твой зверь убил только потому…

Из груди мужчины пошел рык. В глазах появился устрашающий огонь.