Ей казалось пыткой, что он так долго выбирает место ночлега, но когда он нашел огромную нишу в соломе под деревянной клеткой, которая была спрятана от чужих глаз и чем-то забита, пролезли внутрь, зарываясь в солому.

Девушку еще колотило от холода, пока она ждала, когда мужчина достанет шкуры. Лиана мечтала упасть и отдохнуть, но Сияр подал ей флягу и приказал пить. Сделав несколько глотков тягучей горькой жидкости, красавица начала кашлять, почти задыхаясь от крепкого напитка. Мужчина ухмыльнулся и, хлебнув из горла, убрал питье в сумку. Лиана осторожно легла с краю, но в следующую секунду оказалась прижата к горячему телу. Внутренности словно обожгло ледяной волной и обдало жаром. Она попыталась отодвинуться, но тут же почувствовала нежное тепло, будто ее укутало невидимым шерстяным покрывалом. Стало так хорошо, что девушка осторожно положила руки на грудь мужчины, и, чувствуя усталость, закрыла глаза.

Высокий мужчина худощавого телосложения с яростью двигался по полю, не обращая внимания на брызги грязи, летящие во все стороны. Он не понимал, как мог пропустить девчонку с Сияром. Ниаран понимал, что оборотень умел прятать свой запах, в отличие от него, ведь он не альфа, но тот факт, что он совершенно потерял запах девчонки, его смущал и неимоверно раздражал.

Чем ближе приближался, тем отчетливее понимал, что запаха так и нет. Вехр нахмурился. Если бы можно было обернуться, то он обязательно вышел на нее. Но нет, тогда он все погубит, чего не мог себе позволить. Слишком многое Ниаран сделал, чтобы его заметили и приняли в охрану Ресольта, признав лучшим. И никто по сей день не догадывается, что он оборотень.

«Глупые тасхары!» – с презрением подумал он, сплевывая слюну, сжимая пальцы в кулаки.

Но здесь его уважают, с ним считаются и ценят. А в снежном Тасхаре его презирали, мечтая перегрызть горло. Да, возможно, он совершил ошибку, но кто идеален? Он предал альфу, не выполнил приказ, но не считал, что его поступок заслуживает смерти. Мужчина вспомнил полные ужаса глаза дочери вожака, которую бросил на растерзание беловолам, но даже сейчас не считал, что поступил неправильно. Если бы бросился защищать, то и его бы ждала смерть. Поэтому он сбежал, а через время пришел в хорм, но на него набросились сородичи, желая разорвать на куски. Альфы как раз не было, что спасло предателя. Верхи были убеждены, что право растерзать Ниарана есть только у Ветора. Осознав, что совершил глупую ошибку, он нашел возможность сбежать, отправившись в земной Тасхар. Решив действовать хитро, он дождался удобного момента, и проявил колоссальные навыки следопыта в расследовании убийств, которые совершил сам.

Лишь псы чувствовали его сущность, поэтому он обратился к ведьме. Узница, приговоренная к виселице, сделала амулет в благодарность за свободу. Но когда она сбежала, главный каратель очень быстро нашел женщину и лишил жизни, смеясь в ее мертвые глаза, наполненные непониманием и ужасом.

Оказавшись вблизи леса, где следы прервались, он стал оглядываться, но ничего не нашел.

– Ниаран, куда дальше? – послышался недовольный голос второго следопыта.

Мужчина разозлился. Вехр не любил, когда его беспокоили, а завистливый соперник только этим и занимался. Ниаран втянул воздух, чувствуя лишь запах гнилых листьев и ледяного дождя, и задумчиво произнес:

– Поблизости есть деревня?

– Да, две с двух сторон от леса. Жители собирают урожай для королевства.

– Разделимся. Нужно проверить каждую лавку и горшок, чтобы ничего не пропустить. Они в одной из этих деревень.

– Но это займет весь день.

– Вот и работайте, – гневно приказал Ниаран и пошел вперед, проклиная способность альф убирать свой запах.

Выскочки.

Кто же Сияр такой? Его зрачки и аура выдавали мощного зверя, но какого? Если бы он был самбаром, то волосы выдали сущность, но у него они черные как смоль. И его зверь не признавал в Сияре вехра. Остается только виторг – медведь. Скорее всего. Но кем бы Сияр ни был, он не уйдет от него.

Нужна приманка. Хорошая приманка. Жаль, что Наину растерзал неизвестный зверь. Очень жаль. За золото эта девчонка смогла втереться в доверие Сияра и предать. А теперь у оборотня нет слабых мест. Но ничего. Он обязательно что-нибудь придумает.

* * *

Девушка выплывала из сна под утробное рычание дикого зверя. Она открыла веки и всхлипнула, отмечая ярко-желтые глаза с круглыми черными зрачками, шерсть и длинные белые усы. Тело не изменилось, но лицо мужчины представляло свирепую морду тигра. Черного, если судить по шерсти, чего не могло быть.

На нее взирал монстр… безумный и безжалостный. Его свирепый взгляд ужасал, а руки представляли собой лапы с острыми длинными когтями. Оборотень навалился на девушку, нависая сверху, выдавая странные рычащие звуки, идущие из груди.

Ожидая незамедлительной смерти от клыков, Лиана всхлипнула и прошептала:

– Пожалуйста, не нужно.

Мужчина заурчал и начал приближать морду к тонкой шее, отчего девушка с криком дернулась, что совсем не ощутил хищник. Его ноздри приблизились к лицу, и зверь начал обнюхивать. Усы и шерсть щекотали, но Лиана испытывала только ужас, не в силах пошевелиться. Мягкий нос уткнулся в основание шеи и несколько раз провел по коже. Девушка вскрикнула, когда ощутила шершавый язык на ключице. Ее охватила паника. Нужно было оттолкнуть, но страх, что зверь перегрызет горло, не отпускал ни на секунду. Самбар вылизывал и втягивал ноздрями нежный аромат кожи, урча, словно пробовал сочный деликатес.

Переборов в себе слабость, Лиана вновь прошептала:

– Отпусти меня. Пожалуйста.

Оборотень издал странный звук и посмотрел на девушку. Несколько секунд он наблюдал, а потом глаза зверя стали сужаться, а черты приобретать облик мужчины. Лиана не могла поверить своему счастью, и когда увидела четкое лицо Сияра, облегченно вздохнула, радуясь, что смогла избежать смерти.

Мужчина очнулся и пораженно уставился на девушку, отмечая страх и волнение в ее глазах. Вместе с тем вид хрупкой девушки, лежащий под его весом, безумно возбудил. Кровь прилила к паху, и он застыл на месте, пытаясь убить в себе эту потребность. Сияр не желал, он нуждался. Сильное тело кромсало на куски и с каждой секундой оборотень все больше понимал, что его безумное желание к девчонке не связано со зверем. Это он хотел почувствовать ее, вбиваться и испытать удовольствие.

Не принимая проклятую правду, Сияр постарался успокоиться. Сдерживая прожигающий огонь, который с бешеной силой распространялся по венам в крови, он хрипло спросил:

– Что… произошло?

Лиана не слышала слов, но чувствовала опасность. Надвигающуюся и смертельную. Ее тигрица рычала внутри, предупреждая об этом. Выдохнув горячий воздух из груди, отчего колыхнулась грудь, привлекая внимание самбара, она попробовала отползти, но ее старания были тщетны. Отмечая кровожадный взор, понимая, что тасхар – это не зверь, и с ним ласково нельзя, она резко выдала: