Волк был прав. Маты не мешали им работать, и уже совсем скоро супер умная техника, под сложным и длинным названием, ожила, и в нее стали вносить данные, которые поступали каждую минуту. Вроде простая штука, но насколько удобная, словами не передать. Туда вносилась вся информация по имевшимся на этой базе боеприпасам, и также можно было ввести их расход. Когда кто-то забирает со склада два ящика, скажем, фугасных снарядов для крупнокалиберного пулемета, то сразу же сообщает в штаб, и туда вносят изменения. Так все понимают, как у нас обстоят дела с боезапасом. И можно сразу увидеть, что нужно в первую очередь тащить через портал. Мелочь, а приятно, и экономит нужное время и силы.

Да, чуть не забыл. С закрытием главных порталов, аура Эпицентра сильно ослабла. Да, простой огнестрел все еще не работал, но у нас были артефактные примочки. Эффективные и, блин, очень дорогие!

Примерно два часа занимала вся подготовка, в которой я принимал активное участие, и чаще всего это заключалось в обеспечении комфорта. Крепость была большой и холодной. А потому я бегал из комнаты в комнату, и закидывал в камины и другие отсеки огненных слаймов, которые будут её обогревать. А затем спустился в подвал, и призвал сразу четверых огненных элементалей, которые тут же решили бунтовать. Пришлось договариваться по быстрому, и на месте. Пообещал им энергию за работу, и они согласились. Когда все было готово, я подошел к Волку.

— Ну, как тебе? Правда, спокойно? — спрашиваю у него, улыбаясь.

— Даже очень… — как-то подозрительно отвечает он, глядя на меня, и пытается понять, в чем подвох. — Вы что, всех завалили?

— Ага! Всех! — говорю, улыбаясь, а сам прошу Шнырьку показать ему, что мы видели у Северного форпоста.

— Твою мать… Если такая орава снова припрется к нам, то нужно еще лучше подготовиться, — отвечает он, качая головой, а затем берет свою рацию. — Семенов, отменить экономию. Забейте здесь все склады под завязку, и вызвать все резервы из отпусков и других мест. Нам могут понадобиться люди, вообще, все!

— Не любишь ты размениваться по мелочам, — хлопаю его по плечу. — Впрочем, не зря… Скоро здесь будет весело.

Покидал я штаб, больше не говоря ни слова. А все потому, что мне не было что им говорить. Я ведь снова решил совершить очередную авантюру, но не был уверен, что у меня может это получиться. С другой стороны, а когда у меня не получалось? Конечно, не всегда был нужный мне результат, но он был.

Взобрался на самую высокую башню своей крепости, и сразу пожалел об этом из-за холодных порывов ветра. Непонятно, зачем она тут, вообще, нужна. Здесь можно разместить, наверное, несколько пушек, настолько она большая. И поставить нормальную такую разведку. Вот только мы уже пытались. Техника на такой высоте отказывается нормально работать, а люди не выгребают от холода, и тоже начинают проситься назад. На моей памяти эта башня только Затупку и Одину понравилась, и все.

Один нормально здесь сидел и медитировал, а Затупок Пупсикович упал с нее. Я тогда думал, что обнаружу лепешку, но нет… Просто умер, а потом ожил, счастливая он душа.

Забравшись на эту башню, я стал вливать больше энергии в свой доспех, разгоняя кровь, чтобы не задубеть. А еще стал искать нужную мне тварюгу в моем Океане Душ. И я нашел ее… Вот только совсем не был рад, что придется призывать. Но это явно будет интересно, а потому приступаем к работе.

Чуть позже

Там же

Потапов сидел в штабе и раздавал уверенные команды, правда, с легким мандражом. Вообще, этот «поход» или, лучше назвать, возвращение, очень будоражил его кровь.

В памяти еще были свежи те времена, когда им пришлось в спешке бежать отсюда, и он слишком болезненно это воспринял, как и другие люди из гвардии. Непобедимая гвардия Галактионова сбежала. Головой все понимали, что это нормально. Только идиоты всегда прут напролом, но так получалось, что чаще всего они именно таким и занимались.

Вот только в тот раз… Это не было тактическое отступление, а именно бегство. Самое настоящее, которое только можно было себе представить. Все люди выложились настолько, что даже пройти до портала не у всех хватало сил. Что говорить, если даже небожители устали, и выглядели так, как никогда ранее.

Небожителями среди солдат называли таких, как Бурбулис, Один, и остальных. Их сила была непонятна, но все радовались, что они на их стороне. И если ты видишь, как Бурбулис обессиленно падает в сугроб, повторяя, что больше не может, то это уже серьезное заявление для всех остальных бойцов.

Наверное, в этом всём и кроется причина, почему люди с таким остервенением рвались сюда. Не всем выпала честь оказаться сейчас здесь. Другие земли тоже нужно было охранять. Каждый хотел вернуться и взять реванш с Серыми, и доказать, что они не зря едят свой хлеб, и называют себя гордо гвардией Александра Галактионова.

Сам же Волк ощущал напряжение в воздухе. Все понимали, что их здесь будет ждать, но вот ничего такого и близко не было. Словно все Серые вымерли, или еще не знают о их появлении. Хотя, когда они разрабатывали разные планы по возвращению, то отталкивались от того, что враг будет годами держать их крепость в осаде на случай, если барьер пропадет. Разведка докладывает о множественных лежках, которые сейчас пустуют. Их покинули не так давно, что в принципе подтверждало их догадки.

— Проверить еще раз всю работу систем воздушного сдерживания! — обращается Волк к технику Петру. — Я хочу знать, что если появится Жуть, то мы сможем угробить её на месте.

Волк лично проинструктировал Кренделя и Арнаутского, и просил сделать что-то подходящее. По их словам, у них вышло… Но это неточно, а провести испытания они ещё не успели. И теперь у них около двадцати ракет класса «лежать-бояться», которые непонятно как себя поведут.

Когда раздался душераздирающий вой, то Волк даже не моргнул глазом. Он понимал, что здесь это норма.

— Вой идет с наших позиций, — отчитался гвардеец за пультом. — А если быть совсем точным, то это… Наша крепость… Тот, кто издает этот звук, сейчас находится вместе с нами.

Волк уже хотел поднять тревогу, как вдруг замер. В его голове стали появляться странные картинки, которые не