значит и… я в итоге молчу, позволяя ему продолжить реплику. – Мы говорили о фото. И я по-прежнему готов выполнить обещание.

- Какое? Я ничего такого не помню.

- Ты сказала что хочешь фотосессию. И я готов ее провести.

- О, не стоит. Поверь… я могла наговорить кучу всего в том состоянии. Я была ужасно пьяна.

- Настолько ужасно?

- Не помню ничего, что было после такси.

Кофе застревает в горле и не желает проходить дальше. Я вот-вот раскашляюсь. Потому что не умею лгать, но мое лицо наполовину спрятано за кружкой.

- Значит, хочешь сказать, не помнишь, как мы трахались?

- Райли… - слова не идут никак из меня.

Что сказать?

Я понятия не имею.

- Харпер, все что было это…

- Ты прав, это ничего не значит, - я перебиваю, и сама срываю пластырь с раны.

Но его лицо на мгновение становится удивленным, затем он берет эмоции под контроль и кивает.

- Продолжай, Харпер.

- Я хотела сказать… - вздыхаю. - Слушай, просто давай оставим все как есть.

- Согласен, - голос немного груб, но может быть, мне показалось, однако я продолжаю, решив, что все в порядке между нами:

- Мы друзья и какой-то пьяный секс не может этого изменить. Я вообще почти ничего не помню, - лгу лучшему другу в лицо.

А что остается? Конечно, я помню не все, но и не так мало, как говорю ему сейчас.

- Прямо-таки не помнишь? – смотрит подозрительно, а ноздри раздуваются.

- Ну, может быть кое-что… Образно… Смутно…

- Окей.

- Главное, вспомнить пользовались ли мы защитой, - это важно думаю не только для меня, но и для него тоже.

Я видела обертки, но использование презервативов, но не факт, что они все от нас. Их было так много. Может, они уже неделю тут лежат?

- Поверь, я выбросил достаточно использованных резинок.

- Отлично.

С этими словами я встаю и быстро мою свою кружку, поставив тут на место.

- Ты куда-нибудь собирался?

- Нет, - слишком резко.

Ну ладно.

- Окей, тогда я поехала домой.

Замешкавшись, я все-таки подхожу к нему и целую знакомую щетинистую щеку.

Внутри что-то больно давит. И с этим ощущением я ухожу, не услышав от него «Пока!».

Глава 12

Глава 12

- Дай угадаю, ты снова занят? – с разочарованием спрашиваю Райли в трубку, когда он вновь отказывается встретиться со мной.

- Я ведь говорил тебе, что у меня будет контракт на галерею моделей в агентстве. Я занят, Харпер, - его тон граничит с грубостью, но все же не пересекает черту.

- Что ж, я поняла тебя.

- Прости, но развлекать тебя на этой неделе у меня не получится.

И прозвучало это как настоящее оскорбление или упрек.

- Развлекать меня? Серьезно?

- Ну а для чего ты мне звонишь снова?

- Для того чтобы мы могли встретиться? Я не знаю… Поговорить и…

Слова заканчиваются, потому что я чувствую боль.

Я знала, что так будет. Но надеялась, что этого можно избежать.

И вся проблема в том, что я хочу все вернуть. Умолять забыть о той ночи, которую стала часто вспоминать. А потом и то утро… Жуткое и странное утро, которое разделило нас будто навсегда.

- Мы поговорили только что. Мне нужно идти, Харпер, - слышу, как его и правда зовут, и раздражаюсь еще сильней.

- Я думала, что наша дружба переживет то, что было.

- Ну, видимо, это не так.

Больше я ничего не говорю. Просто обрываю звонок и падаю на подушку лицом вниз.

Ровно пятнадцать минут я лежу и жалею себя, устраиваю целый парад грусти. Со слезами и прочими жидкостями типа соплей, а после встаю и надеваю пальто, ботинки и выхожу.

- Мы еще посмотрим.

Доезжаю до сорок пятой. Нахожу с первого раза то самое агентство и вваливаюсь внутрь.

- Здравствуйте. Вы записаны?

- Хэй, - здороваюсь с милым парнем, который смотрит на меня свысока, потому что перед ним я лилипут.

«Надо было надеть каблуки», - ставлю мысленную пометку.

- Эм, я на… Пробник. Фото… Модель.

- Вы?

Он окидывает меня с ног до головы, на что у него уходит секунда, чем если бы я была ростом с Хайди. Но меня это не волнует.

- Они решили попробовать нечто новое, - нахожусь с ответом.

- Ясно. Новенькие на втором этаже. На лифте первая дверь прямо.

- Спасибо.

- Напишите свою фамилию тут, - передо мной вырастает список из фамилий. И их очень много.

Ладно, может, Райли и не солгал, что занят. Однако я зла и буду требовать аудиенцию. Добравшись до двери, на которой была табличка с цифрой два, я вхожу и попадаю в хаос.

Вспышка озаряет подиум, который, итак, светится ярче некуда. Кто-то кричит. Кто-то ходит прямо передо мной. И все это отражается от высоченных потолков высотой не менее десяти футов и утраивается в звуковом эхе.

- Ты кто?

- Эм, - на меня налетает девушка с самым бронзовым натуральным загаром, который я когда-либо видела. – Я…

- Ты? Помощница чья-то?

- Да… ДА, вы угадали. Я помощница. Явно не модель.

- Я, итак, это вижу.

- Да.

- Так чья ты?

- Райли.

- Милашки Эви?

- Нет, Райли Эванса.

- Я так и сказала. Иди к нему, он у нас единственный с огромным аппаратом, - ухмылка на ее лице мне не нравится.

Затем она уходит, а я снова наблюдаю за хаосом, но медленно ступаю к Райли, которого закрывает толпа полуголых красавиц. Нет, они нереально хороши. Может, чуть худощавы и тонковаты. Ребристы и высоки, как он…

Боже, что я творю?

Рука лезет в сумку за предлогом моего прихода, когда я оказываюсь с ним рядом.

Он просматривает фото и комментирует что-то некой Мел, которая, положив на его плечо руки слушает и верещит от похвалы.

- Это чистая правда. Камера любит тебя. Осталось найти правильный угол. Рабочий, так сказать, и ты добьешься успеха. Поработаем в другой раз. След… - собирается закричать, поворачиваясь и натыкается на меня. – Харпер?

- Я… Э…

- Пришла пообедать? – кивает на мою руку и ее содержимое.

- Нет, пришла покормить тебя.

- Меня? – он смотрит с удивлением, а потом кивает. – Перерыв пятнадцать минут.

Девушки со стоном убегают, оторвав свои