пока в разговор не влез третий.

— Вы там не заснули часом? Я как бы есть хочу. Вторые сутки на сыром бегающем мясе меня не впечатляют. Эй, ты молоком не богат случайно? — услышал Ри наглый голос.

Оглянувшись в поисках говорившего, он заметил на земле очень пушистого рыжего кота.

— Мелкий засранец, — подумал Ри, — кожу мне прокусил.

Коты вообще в этом мире не пользовались популярностью. Были слишком свободолюбивы, хозяина не признавали, поручений не выполняли. Одно только и делали: гуляли да болтали часами на пролёт. Хорошо хоть мысли читать не умели.

— А тебя кто звал, ступай откуда пришёл! — рыкнул Ри на кота.

— Нет, постой Ри, он помог мне, — проговорила Луна. — Убежала — то я с уздечкой и зацепилась она неудачно. Никак вырваться я не могла и перегрызть уже сил не было, а он пришёл и помог. Как же мы его бросим? — спросила она просяще.

— Ну раз помог Луне, считай прощен. Только ты смотри больше не кусайся, а то полетишь далеко, несмотря на твою помощь моей Луне, — проговорил Ри, смотря на кота, и повернувшись к лошади добавил, — ты как, Луна, сможешь сегодня же в путь пойти? Я тут нашёл новый дом, там и конюшня есть просторная и еды хватает?

— Смогу Ри, я так скучала.

И собрались они в дорогу. Ри шёл рядом с Луной, берег её силы, кот вальяжно бежал хвостиком за ними. К вечеру только и дошли неспешным шагом. А там уже семья собралась ужинать…

Ри отворил калитку впуская Луну и кота.

— Проходи милая, сейчас я тебя провожу, напою и накормлю.

— Эй, смотрите! Ри вернулся, а с ним лошадь белоснежная, только худая что — то.

— Это Луна, наверное, нашёл он её, как же здорово! — воскликнула Рия, и мы всей гурьбой вышли на улицу.

Луна с интересом разглядывала вышедших людей.

— Вот смотрите, это моя Луна, красавица. Отощала только, но это мы исправим. Можно я её в конюшне размещу?

— Конечно, — воскликнула Рия, несмело подойдя ближе. — А можно тебя погладить? — спросила она Луну.

— Пусть погладит, добрая девушка, — ответила Луна Ри мысленно.

— Можно, — заулыбался Ри и они втроём пошли в сторону конюшни.

А перед нами предстал рыжий кот.

— Эээээ, — растерялся кот от такого количества любопытно глазеющих на него, — хммм, я кот, меня зовут Хэм, — и он сделал такие глаза, что кот из «Шрека» просто отдыхает.

Дети просто умилились от восторга. Петре первый не выдержал и побежал потрогать пушистого кота. Хэм, опешивший от стольких чувств, не успел убежать и был зажат в крепких ручонках Петре. Мы вернулись в дом, где Хэм с видом неделю голодающего глядел на кружки с молоком.

— А можно и мне? — спросил он.

— Конечно, — ответили мы хором.

А Петре побежал и вытащил ещё одну жестяную миску, куда аккуратно налил молоко и поставил у печки.

— Кушай котик, кушай, — приговаривал он.

В это время как раз вернулись Ри и Рия.

— Ну, хоть кто — то возьмет шефство над этим котом, — подумал Ри, — глядишь и кот присмиреет. Так и пополнился наш дом ещё на два члена семьи.

Часть 11. Неожиданное знакомство

В заботах прошло ещё две недели. Луна расцветала на глазах. Линк стал задумчиво молчаливым, хотя порой, когда он думал, что рядом никакого нет, можно было слышать смех Луны и сбивчивую речь Линка.

В начале третей недели пошли мы по деревне собирать товар для продажи. Мы всё ещё боялись покинуть деревню, поэтому Ри предложил выход. Что поедет он и еще несколько взрослых из деревни.

И вот провожали мы две телеги. В одну был запряжен Линк, где ехало двое мужчин, в другую Луна, где ехал Ри и две женщины. Предложил Ри поехать не в соседнюю, его деревню, а другой дорогой, которая вела в небольшой, но уже город и был там рынок, где можно было и товар продать да и себе прикупить. На том и порешили.

Ехали они в дороге весело да быстро, к обеду уже были на месте. При входе на рынок заплатили за аренду столика, куда и выложили свой товар. А посмотреть было на что: плетеные корзины, вышитые платки, деревянные дощечки для резки продуктов, тканевые куколки, да гребни деревянные, ну и продукты тоже были: несколько ведер вишни, абрикоса, груш и яблок, всё так и притягивало взгляд. И пошла бойкая торговля. Часто останавливались горожане у столика и всё чаще уходили с покупкой, особо всем пришлась по вкусу вишня. Ри бережно собирал деньги в мешочек.

— Вот распродадим, а на завтра утром закупимся и сами. Знаю я тут один хороший постоялый двор, где мы и заночуем, — проговорил Ри в тот момент, когда на рынке раздались крики и голоса.

— Стой, а ну воришка стой! — кричал грузный мужчина, размахивая руками. Недалеко пробегала девчушка младшего возраста и убежала бы от тяжеловеса, да споткнулась и клубком почти выкатилась к столу Ри. Орущий продавец, настигнув беглянку, схватил её за шиворот и стал трясти. В тоже время быстро метнувшийся к ним Ри забрал девчонку из захвата и загородил собой.

— Вы что это позволяете так себе вести с ребёнком?

— Ребёнком⁉ Да она воровка! Вот сейчас узнает мои кулаки поближе и век не сунется сюда.

— А ну, милейший! — грозно произнёс Ри, — только попробуйте и я обеспечу вам больничку минимум на неделю, а может нам и стражу позвать, и узнать их мнение на такое обращение с ребёнком?

Мужчина стушевался.

— Тогда пусть заплатит за то, что украла. Вон уже всё в грязи, обратно не возьму!

Ри проследил за его рукой и действительно в руках девчушки было две некогда ярких синих ленты, тоскливо теперь свисавших с кулачка.

— Сколько?

— Золотой, — не растерялся мужчина.

— Золотой?! — усомнился Ри, — горожане, правду ли говорит этот мужчина? Неужели две ленты теперь стоят так дорого?

— Нет! Вот прохвост, — слышалось со всех сторон. Народ стал собираться поближе, всем хотелось узнать развязку.

— Нет, продает он эти ленты за две серебряные монеты всего и то считаю, это много!

— А ты не считай и рот не разевай на то, что позволить себе не можешь! — прикрикнул мужчина на горожанина.

— Вот вам 4 серебряных и идите с миром пока я не передумал, — сказал Ри, бросая монеты в воздухе, которые тут же ловко схватил мужик и был таков.

Ри обернулся к девчушке, помог подняться.

— Не хорошо воровать милая. Где твои родители? Пойдём, я отведу. — Но девочка молчала, только васильковыми глазами всматривалась