в его лицо. — Ладно, постой здесь, я сейчас, — проговорил Ри ей, и обернувшись к крестьянам, приехавшим с ним, сказал: «Я пойду стражу приглашу, пусть родителей поищут, а то такая малышка и одна».

— Да уже и след простыл той малышке, — усмехнулся крестьянин, — вот ведь прыткая.

Ри удивленно оглянулся, и вправду нет никого.

— Ну ладно, надеюсь сегодня больше происшествий не будет.

Вечером они разместились в постоялом дворе, Линка и Луну определили в конюшню, оплатив корм и воду. И вот когда их честная компания расселась за столом накрытым на пятерых, были поданы булочки с капустой, жаренная картошка и салат из огурцов, так же незаметно к ним подсела малышка.

— О, — удивился Ри, — вот и свиделись. Нашла ты родителей? — спрашивал он, но малышка лишь завороженно смотрела на булочки.

Ри в приглашающем жесте указал на стол.

— Бери, не стесняйся, кушай. Чем девчушка и воспользовалась. Не успела дожевать одну булочку, как ручки потянулись ещё за двумя, которые очень быстро исчезли в карманах одежды.

— Зачем же так? Одежду испачкаешь. Я оплачу, может чего заказать еще? — спросил Ри. Девчушка кивнула, но когда он оглянулся снова, её и след простыл.

— Ну, хоть накормил, — немного удрученно подумал он. Далее вечер прошёл спокойно.

Наутро на рынке они уже были покупателями. Перво наперво пошли за живностью. Подивились ценам однако и прикинули, что два порося это максиму, что они смогут купить, ведь и список был внушительный. А какие были надежды.

— Ну ничего, — проговорил Ри, — это не в первый раз. Вот в следующий раз наготовим и снова приедем, не все же за раз бывает.

Так что сговорились на двух свиноматок, десяток кур и отправились по другие товары. Купили несколько отрезов ткани: более яркие — для младших да девчонок на выданье, более темные — для повседневной носки. Тут же затарились небольшим количеством фурнитуры, чтобы и куколки в следующий раз понарядней вышли: здесь были и бусинки, и пуговицы, и бисер. Закупили свечей, свои почти все закончились. Погрузили поклажу по телегам и почти выехали за ворота города как кинулся прямо перед телегой подросток.

— Ты же мелкий пакостник, — в сердцах сказал Линк, резко притормозив копытами.

— Люди добрые, вижу с рынка вы, деньги водятся, — затянул подросток мальчишка лет десяти в видавшей виде одежде. — Купите, не пожалеете, он боевой. Пригодится вам, а мне хватит хоть покушать на несколько дней. — Свистнул мальчишка и подбежал к нему козел.

— Да пошто нам козел — то? И коз у нас не водится, и молока он не дает. А что боевой и того не нужный, спокойно у нас: воров да драчунов нет кого бодать можно. На что он нам?! — проговорила женщина.

Ри же понимал, что только от большой безысходности мальчишка пошел на это. Видно, что козел его слушается и выглядит ухоженней самого мальчика.

— Оставь козла себе. Иди сюда, не бойся. Я тебе денег дам.

— Я не прошу милостыню, — уперся мальчик, резко вскинув голову.

— Ну хорошо, — примирительно сказал Ри, — давай так, я заплачу тебе за работу.

— Работу? — глаза мальчишки так и загорелись.

— Да, ты вижу местный. Так вот разузнай, где можно купить товары подешевле, но чтобы и качество не подкачало. Считай это аванс, а мы как приедем в следующий раз, ты нам и покажешь эти места. Согласен?

— Да.

Ри отсчитал несколько монет, понимая что лучше много мелких, чем один золотой, который только вызовет подозрения.

— А как я узнаю, что вы приехали?

— Знаешь такой постоялый двор Хромая нога?

— Конечно, там пекут лучшие булочки.

— Так вот, там работаем один мой знакомый. Придешь и спросишь не останавливался ли Ри, он тебе и скажет.

— Спасибо вам, Ри.

— А тебя самого как звать — то?

— А я Сэм и мой козел Семеон.

— Ну будем знакомы, — усмехнулся Ри, помахав на прощание.

Примерно через несколько минут Линк обратился к Ри.

— Слушай, у меня такое чувство, что за нами следят. Ты это, глянь получше, нет ли хвоста, я — то сам понимаешь, идя впереди и хвоста не вижу, — проговорил Линк, — и давай Луна вперед проедет.

Чуть тормознув, Линк подождал пока подъедет Луна и пропустил её вперед.

— Что — то случилось? — спросила Луна, немного удивленно глядя на Ри и Линка.

— Линк чувствует, что за нами следят.

— Да, я тоже это чувствую.

— Что же ты молчала? — укорил Линк, — иди вперед, а я если что прикрою.

Луна пошла вперед, а Ри, приподнявшись в телеге, поглядел в даль… А там на огромной скорости к ним приближались две черные точки.

— Неужели разбойники? — похолодел Ри.

— Так Линк, я тебя распрягаю, будешь помогать задерживать.

Быстро пересадив напугавшихся крестьян в телегу к Луне, Ри приказал ей мчаться как можно быстрее, благо Линк прожужжал все уши, что даме не позволит везти тяжелое, и практически все товары вез сам. Так что Луна, можно сказать, с четырьмя людьми шла налегке.

Перекатывая огненные шары в ладонях, Ри занял оборонительную позицию. Рядом притопывал обеспокоенный Линк.

— Э, о нас вы не забыли, боевые наши? — послышалось с телеги, — я не хочу стать жаркое или помереть раньше времени от нехватки еды. Ведь еже ли это разбойники, откуда у них еда для нас будет?! Выпускай молодец нас, сами как — то добежим, — двум свиноматкам вторили куры.

— А чёрт с ними, — психанул Ри, опуская живность на землю.

Как только они были спущены, начался забег.

— Это было бы смешно, если бы не было так грустно, — подумал Ри, видя как свиноматки, виляя хвостиком, пытаются взять быстрый бег, при котором он с легкостью поймал бы их даже дав фору в несколько минут.

Тем не менее черные точки приближались. И вот перед Линком и Ри предстали два огромных черных волка.

— Э, я понимаю у меня искры с под копыт летят и в гриве потрескивают, но тут целый огонь плывет по шерсти, — ужасался Линк мысленно Ри. — Сделай уже что— нибудь, затуши эти факелы! — требовал он.

— Я первый раз вижу их. Слышал такие водятся только в туманном лесу. Они обладают огромной магической силой огня и физической мощью.

Засмотревшись на волков, Ри не сразу увидел ту девчушку, которая остановилась недалеко от волков.

— Ты! — ляпнул он, не подумав. Волки тут же повернули головы и пошли в её сторону.

— Эй! — замахал Ри руками, — вернитесь, не трогайте, я жирнее! — кричал он, но тут случилось странное.

Девчушка совершено не боясь подошла к волкам и положила руки на их головы. Те послушно внимали ласку.

— Не