— Лий… — позвала Есенина.

— Чего?

— А если серьезно, то что Громов от тебя хочет? Добивается ведь чего-то…

— Добивается, — кивнула Лия. — Сама ведь уже догадалась, наверное? — Мария раздумала несколько секунд, затем кивнула.

— Догадалась. Конечно, не мужское это поведение… точнее, как раз-таки мужское, но… не взрослого мужчины, — раздумав, уточнила Есенина. — Ребяческое какое-то…

— Козел он, — хмыкнула Лия, уточнив, что думает об их начальнике на самом деле.

— Ну а ты что?

— А что я? — не поняла Леонова.

— Ну… скажем так. Ты одинокая и молодая девушка. Громов — вполне себе симпатичный и состоятельный мужчина. Не знаю, какой он в жизни, но думаю, что не дурак, то есть, по сути, неплохая партия… хотя бы для некоторого времяпрепровождения, — Мария пошло задвигала бровями, за что и получила легкий удар в плечо. — Да ладно тебе, ну не маленькая же! Да он красавчик! — Есенина усмехнулась. — Замутила бы с ним, раз ему так неймется, глядишь, и повышение себе урвала бы, а так…

— Не хочу, Маш…

— Ты же… — Мария бросила на подругу вопросительный взгляд, — не из этих?

— Да не лесбиянка я, — отмахнулась Лия. — Просто не хочу с ним. Он — козел. Считает, что ему все можно, потому что есть деньги и определенная власть. Не интересуется мнением других, ему важно только то, что он думает, что он хочет, а другие… так… вечная массовка для его театра с одним жалким актером в главной роли. Не желаю размениваться на подобную чушь.

— Знаешь, Лия… взрослая жизнь, она ведь другая… не из сказки сплошной состоит. То есть, любовь-то она, конечно, есть, да вот только редко у нее случается счастливый финал. А такие мужики, как Громов, на дороге не валяются. Сегодня ты упорная и целеустремленная карьеристка. Сегодня тебе двадцать пять, может быть, тридцать, а завтра… глазом моргнуть не успеешь, как останешься одна. И не факт, что с деньгами и карьерой… короче, к чему я веду… нужно брать от жизни то, что она предлагает. Не всегда это то, что мы хотим, но… поверь, она не будет предлагать тебе таких, как Игорь каждый день.

Лия задумалась, делая последние глотки уже остывшего на прохладном воздухе кофе. Наверное, с одной стороны подруга и была права. В одном Ingаtе наблюдалась не одна дюжина привлекательных, ухоженных и состоявшихся женщин, у которых так и не сложилась личная жизнь. А ведь были и менее успешные… всегда был риск остаться одной. Без карьеры, мужа, детей, денег, но… Леонова не могла по-другому. Только не с Игорем. Будь это кто-то другой, кто-то незнакомый ей с давних пор и, возможно, она бы прислушалась к словам Марии, но Громов… он растоптал ее, унизил, бросил, убил в ней веру в мужчин. Она не могла и не хотела оказываться с ним в одной постели, не представляла, как после этого сможет смотреть на себя в зеркале. Ведь это был все тот же Игорь, который так безжалостно поступил с ней тогда, в университете. С маленькой, ничего не понимающей девочкой, едва приехавшей из провинции и ничего не знавшей в этой жизни. А что помешало бы ему провернуть это вновь?

Окажись Лия в одной с ним постели и что бы тогда? Чувства бы не вспыхнули вновь, словно и не угасали вовсе? Леонова не доверяла самой себе, не была уверена, что не влюбится в своего мучителя еще раз, не доверяла Игорю, у которого никогда не было сострадания к женскому полу. И Лия чертовски сильно не хотела проходить через ту мясорубку вновь, когда от ее наивного и влюбленного сердца остались лишь кровоточащие ошметки…

C тех пор, как Лия переехала к Марии прошло две недели. На удивление Леоновой, залог за предыдущую квартиру хозяин ей вернул, более того, сетовал, что съезжает такая хорошая девушка, уговаривал подумать, но Лия осталась непреклонна. Точнее, таковым остался ее наглый, гадкий босс, который, по сути, не собирался оплачивать чужой труд.

У Марии оказался свободным зал — просторная комната с минимумом мебели, но красиво оформленная ни то в китайском, ни то в японском стиле. Леоновой она понравилась, правда, куда девать свои относительно немногочисленные вещи она недоумевала. Одежды у нее было не сказать, чтобы целая куча, но она все же была и ее нужно было куда-то складывать…

Первые выходные девушки провели, выбирая для Лии новый шкаф, а затем проклиная шведов с их дурацкими инструкциями. Зато к концу первого совместно проведенного воскресенья у Леоновой была новехонькая мебель из икеи, гармонично вписавшаяся в изначальный интерьер и повод открыть бутылку вина. Это была маленькая, но все же победа.

Впрочем, можно было обойтись и малой кровью, Есенина несколько раз предлагала Лие вызвать мастера на дом, плата за это дело была небольшая, но Леонова была бы не собой, если бы вот так просто призналась в том, что чего-то не может. А мужчины, которые «помогали» ей в «не женских делах» всегда изрядно подбешивали девушку.

Наверное, Лия была какой-то неправильной, но галантность мужчин, их желание поухаживать всегда вызывали в ней отвращение вперемешку со злостью. Она была независимой, хотела себя чувствовать таковой и искренне полагала, что женщина в двадцать первом веке вполне может отодвинуть себе стул сама.

Однако вступившийся за нее в пабе Игорь таких эмоций не вызвал. Более того, Лия была благодарна, на мгновенье мелькнула мысль, что, наверное, с таким мужчиной можно было бы чувствовать себя защищенной, но она исчезла вместе с его очередным предложением переспать.

Какой был гад, таким и остался, и никто Лию в этом переубедить не смог бы. Хорошие люди, состоявшиеся и взрослые мужчины никогда не вели себя таким образом. Не шантажировали тех, кто был заведомо слабее просто так, себе в угоду. Конечно, Леонова отдавала себе отчет в том, что где-то могла перегнуть палку, но угрозы на счет рекомендаций были настолько низкими, что, теперь Лия чувствовала к боссу сплошное отвращение.

За две недели совместной жизни с Есениной, Лия привыкла к тому, что больше не одна и даже приноровилась быть полезной. Как оказалось, готовить Мария не умела, не хотела и учиться не желала, а вот кулинарные способности новой соседки ее очень и очень порадовали, поэтому сегодня, как и по уже сложившемуся обычаю, Леонова готовила ужин на двоих, пока подруга смывала с себя марафет.

В отличии от Марии, тратить почти час на нанесение макияжа с утра, а потом заниматься еще и демакияжем вечером, Лия не желала. Да, она понимала, насколько выигрышнее смотрелась с четко подведенными глазами, как ее украсили бы накладные ресницы, как правильное скульптурирование сделало бы черты лица «правильнее», но возиться с этим делом каждый божий день — нет, увольте. Да и не было того, ради кого можно было бы идти на такие жертвы.

Со времен университета личная жизнь ни в какую не складывалась. Точнее, ухажеры у Лии время от времени появлялись, да вот только дальше пары свиданий дело никогда не заходило. Ей предъявляли самые разные «претензии». Кто-то говорил, что Леонова слишком своенравная, кто-то приписывал властность, а кто-то заговаривал о высокомерии, но большая часть сходилась в том, что она слишком закрытая и чересчур независимая. И в чем-то Лия могла с ними согласиться. Действительно, впускать кого-то в свое сердце, в свою жизнь… это казалось слишком интимным, слишком рискованным делом. Она не хотела наступать на одни и те же грабли по несколько раз.