но… моя раса сильно ограничена в наборе силы. Я медленно набираю уровни. У меня небольшая физическая сила. Пусть я довольно гибкая и ловкая, но…

Дикадий улыбнулся. Да так, что Раза попыталась сделать шаг назад. Но за спиной была только стена. Дикадий ткнул пальцем вначале себе в грудь, а потом в сторону Разы и снова сделал жест. «стать сильнее».

Хочешь меня тренировать? Не думаю, что это хорошая идея. Я… Стоп. Вы же не собираетесь тут задерживаться надолго? Вы…

Она не успела договорить, когда рука Дикадия в который уже раз прикрыла ее рот, а он снова покачал головой. Раза вдруг поняла, для чего эти трое тут.

Дикадий смотрел сверху вниз на Разу. После помывки она выглядела. По-другому. Серые волосы на деле оказались почти черными. Красная кожа в чистом виде была ярко-алой. А ее постиранная одежда уже не вызывала брезгливой жалости. Дикадий вздохнул. Чтобы ему выглядеть хорошо, надо было еще побриться и сменить одежду. А еще подстричься. Он слегка толкнул Разу в бок. И указал на свою одежду.

— Если хочешь переодеться, то одежду можно купить у Ласта. Опять же за очки достижений. Как я понимаю, ни у тебя, ни у твоих приятелей их нет.

Она оглядела Дикадия и вздохнула.

— Пойдем. На этот раз я заплачу из своих запасов, но ты будешь мне должен. Но на многое не рассчитывай. У меня запасы не такие уж и большие. А потом… Потом я расскажу вам троим местные правила.

Дикадий с сомнением осмотрел себя в зеркале. Обычная серая одежда висела не нем, как на пугале, и была на пару размеров больше. Но… У него наконец были нормальные штаны. Он вздохнул, и кивком поблагодарил Ласта, а потом Разу. Не успел толком поселиться, как уже кому-то должен. И собирался этот долг отдать в ближайшее время.

— Стандартный комплект. Пятнадцать очков.

Раза со вздохом перевела очки. с помощью своего браслета.

— Приятно иметь с вами дело. Заходите еще.

— Итак. Нам нужны очки достижений. Они являются основной валютой между рабами и между рабами и Хозяевами. Их можно получить или от других рабов, или от Хозяев за участие в выступлениях. За них можно купить снаряжение, еду или услуги. Можно даже ненадолго снять ограничение на тренировочной площадке, чтобы потренироваться. И самое главное… За десять тысяч очков можно запросить испытание для перехода в класс Мечей. А получить их можно записавшись на выступление. Они добровольные, но каждый сезон надо участвовать минимум в двух выступлениях. Или откупиться. Это стоит две тысячи очков. Есть три вида выступлений. Дешевые, простые и дорогие. Чем дороже, тем сложнее. Естественно сражаются рабы от разных Хозяев. И сами выступления могут быть самыми разнообразными. От простых сражений друг с другом до преодоления препятствий, гонок и целой кучи других. Выступать можно сколько угодно. Если много и часто выступаешь, то нравишься публике. Если нравишься публике, то Хозяин зарабатывает больше. А ты получаешь больше очков достижений. Но… Некоторые этого не делают. Например, Мас. Или Ласт. Они откупаются. И строят тут бизнес, живя в относительной безопасности. Они знают, что в более высоком классе им будет тяжелее держаться на высоких позициях. Поэтому некоторые держаться тут. И благополучно грабят более слабых, не давая им становиться сильнее. При мне прорвались в класс Мечей всего несколько человек. Остальных задавили. Иногда сразу. иногда…

— Где записаться?

Гигант Шою говорил очень необычным голосом. Он не открывал рта, и звук исходил просто от его «головы». И голос этот был… Словно громадного говорящего крокодила посадили в хрустальный ящик, а сам хрустальный ящик хаотично покрыли металлическими прутами, между которыми были натянуты струны разной длинны и толщины.

— А вы разве не отдох… Точно. Вам же надо поесть. А очков нет. Братс, который захватил продовольственную базу, обычно кредитов не дает. А у меня не такой уж большой запас очков. Я не уверена, что мне хватит прокормить вас всех.

Раза посмотрела на Дикадия. Тот некоторое время смотрел на нее и затем коротко мотнул головой. «показывай». Раза вздохнула. Этот человек слишком странно влиял на нее. Она осмотрела их нынешнее жилье. Теперь они сидели в объединенной из восьми палат комнате. Раза даже перетащила сюда свои нехитрые пожитки. И пусть это жилище пока выглядело довольно аскетично и бедно, но Раза надеялась, что это было временно.

— Вы собираетесь идти втроем?

Дикадий улыбнулся. Раза сглотнула, начав догадываться, что ее ждет. Он покачал головой и показал два пальца. Потом показал пальцем на себя, а затем на Разу. А потом мотнул головой и встал.

— Это… Тест? — спросила Раза, — ты хочешь протестировать меня? Я…

Дикадий покачал головой и снова мотнул головой, призывая идти за собой. Раза снова сглотнула и посмотрела на Хнора и Шою. Зеленый гигант покачал головой. И что за идиотская привычка качать головой словно детская игрушка?

— Иди, мелкая. Это и в правду тест. Зато, когда вернетесь, мы пожрем так, что потом будет тяжело встать из-за стола.

Шою что-то тихонько пророкотал. Раза снова вздохнула и поняв, что выбора у нее нет, повела Дикадия к терминалу для записи на выступление. Тот шествовал через Палаты, словно они полностью принадлежали ему одному. И Кинжалы это чувствовали. Они расступались перед ним, словно он был большим кораблем. Он спокойно прошел до стенда с тремя кристаллами. Зеленый, синий и красный. И Раза не капли не удивилась, что Дикадий подошел к красному. Самое дорогое выступление. Самое опасное. Дикадий обернулся на Разу и кивнул на кристалл.

— Ты хочешь, чтобы я проходила испы… — натолкнувшись на взгляд Дикадия, Раза вздохнула. — ладно. Но. Я тебе говорила, что я далеко не самая сильная.

Она не договорила, когда Дикадий взял ее руку и положил ее на кристалл и сам одновременно коснулся его.

— Госпожа. От Кинжалов пришел Красный вызов.

— О. Неужели кто-то решил рискнуть? Кто же это?

— Госпожа. Это двойной вызов. Вызвавшими были Раза-Жало и Дикадий.

— Дика… Стоп. Я же… Проклятье.

Зейна потерла переносицу и некоторое время сидела с закрытыми глазами. Он сделал это быстрее, чем она ожидала. Зейна знала, что он убил одного из Кинжалов сразу после входа в Палаты. Но не ожидала, что он настолько быстро сделает первый вызов.

— Есть еще что-то, что я должна знать перед тем, как я отправлю их на вызов?

— Они вроде как