на территорию малых стран уже к следующему вечеру от моего прибытия на фронт, но не пошли сразу же в безрассудное наступление, пользуясь гарантированным численным перевесом, а отправили сперва разведчиков. Естественно, за ними сразу же открыли охоту наши силы, вовсе не желавшие, чтобы имеющиеся заготовки обнаружили и обошли или уничтожили заранее. Благодаря достаточному количеству сенсоров в лице Хьюга, эта фаза осталась за нами и на третий день, войско Кумогакуре вместе с союзниками пересекло границу Хо но Куни, наступая довольно широким фронтом и применив разведку боем.

Стекавшиеся в штаб со всех сторон доклады рисовали довольно мрачную картину — вражеский войск в первой армии было никак не меньше двенадцати тысяч, пусть полторы-две из них принадлежали малым деревням, но это не утешало выступавших против всей этой массы защитников. Ни о каком нормальном противостоянии не могло быть и речи — соклановец избрал тактику кинжальных ударов, с мгновенным наскоком на идущие впереди команды и сразу же быстрым отступлением на заранее подготовленные позиции, не смотря на результативность нападения, где преследователей очень быстро разбирали на части благодаря ловушкам и подготовленному полю боя. Да, при собирании кровавой жатвы, силы Конохи тоже несли потери, в том числе и невосстановимые, но это позволяло намного замедлить продвижение врага, пока последний не желал нести большие потери, чтобы навалиться на нас всей мощью. Но самое главное, что пока на линии фронта не наблюдалось присутствия элитных сил Кумогакуре, а значит, мы с Орочимару оставались в резерве, ожидая момента, когда необходимо будет двинуться на перехват. Даже псевдо джинчурики можно хороший сенсор сможет засечь с очень большого расстояния и никакие фуин этому не помогут надолго — слишком уж приметна чакра биджу даже в пассивном состоянии и у Кингин Кьёдай точно не получится остаться незамеченными.

Руководя ирьенинами в полевом госпитале и принимая жидкий ручеек тел убитых ниндзя (что потом перекинул на самого младшего коллегу, передав соответствующие свитки), я даже подумывал о возможности послужить приманкой — естественно, не лично, а с помощью укрепленных каге буншинов — но потом отбросил данную мысль в сторону, так как любое промедление пред прямым замесом было мне на руку не только мне, но и Конохе. В конце концов, создание клонов теней, на которых я рассчитывал свалить в грядущей войне пополнение пленных, тоже было делом не быстрым, особенно, когда требовалось сохранять боеготовность двадцать четыре часа в сутки. Ну и псевдо джинчурики должна прикрывать целая армия, представлявшая серьезную опасность даже для элиты, а уж в качестве поддержки… Лучше уж дождаться прихода наших основных сил и уже тогда вступать в сражение.

Вот только, все планы идут лесом, когда противник решает поступить по-своему.

Вдалеке прогремел мощнейший взрыв, за которым последовал еще один, сотрясшие землю под ногами даже несмотря на то, что эпицентры должны были находиться от нас в десятках километров. Оставив за себя клона, подхватившего лечение раненого, я выскочил из госпиталя на улицу и одним прыжком вскочил на плоскую крышу, вглядываясь в ту сторону, откуда пришел звук.

Лесной массив надежно заслонял обзор даже с этой позиции, позволяя заметить только оранжево-красные отблески, скрадываемые расстоянием, а спустя мгновение, благодаря сенсорике, я ощутил волну не структурированной чакры, что остаточной волной пришла с той стороны. Очень мне знакомой злой чакры — Кьюби! Так как Кушины здесь оказаться не могло, оставались только братья Кингин!

Но тут мое внимание привлек целенаправленно продвигавшийся к госпиталю молодой шиноби, махавший мне рукой.

— Нара-сама, вас срочно вызывают в штаб, — прокричал мне чунин издалека.

Кивнув, я спрыгнул вниз и лавируя среди немногочисленных взбудораженных ниндзя, так же выскочивших наружу, бросился в штаб, оказавшись на месте уже через минуту. Охранник пропустил меня без вопросов и оказалось, что внутри собрались все члены военного совета, включая и Орочимару.

— Рью-кун, ты вовремя, — кивнул Тогари-сан, — наши силы наконец обнаружили Кингин Кьёдай.

— Их обнаружили все, кто имеет в голове хотя бы пару извилин, — раздраженно закатил глаза Орочимару, — уж применение двух подряд биджудам сложно не заметить! Весь вопрос в том, почему хваленые обладатели бьякугана не обнаружили их до применения масштабной атаки?

Хьюга нахмурился и недовольно поджал губы, но ничего не стал говорить в ответ на нападку саннина, лишь повернувшись к начальству.

— Как я начал говорить до того, как появился Рью-кун, — устало вздохнул соклановец, — сообщение о появлении на поле боя обоих псевдо джинчурики было доставлено буквально несколько минут назад и вполне очевидно, что братья успели за прошедшее время не только вступить в бой, но и задействовать главные калибры.

— Скорее всего, нарвавшись на подготовленные засады в четырнадцатом квадрате, — кивнул Яманака, указывая пальцем на соответствующее место на карте, — бойцов, там находившихся, можно сразу записать в потери — против двух подряд биджудам сможет устоять редкий джонин, не говоря уж про чунинов.

— Я надеялся, что Кумогакуре все же придержит свои козыри до более позднего времени, но имеем то, что имеем, — скривился командующий, — сейчас главная задача перед нами стоит в минимизации потерь от джинчурики и предотвращении разрушения наших поясов обороны…

— И это ложится на наши с Орочимару-сан плечи, — понимающе кивнул я, рассматривая карту.

От главного лагеря место контакта с бойцами эС-ранга находилось на приличном расстоянии, где-то в тридцать с хвостиком километров, если двигаться по прямой и пока мы сможем туда добраться, Кинкаку и Гинкаку вполне могут перебраться в другое место. Нам понадобится хороший сенсор в сопровождение, чтобы отыскать цели.

— Именно, — кивнул соклановец, — команда Учиха, подобранная специально для противостояния братьям прибудет только через сутки, как и основные силы, так что вашей задачей будет заставить их отступить, в идеале, серьезно ранив хотя бы одного.

— Что насчет сопровождения? — задал вопрос Орочимару, — Сомневаюсь, что джинчурики отпустили одних — с ними наверняка имеется немалый отряд поддержки, который будет мешаться под ногами.

— К сожалению, наличные силы и так очень сильно растянуты и резервов просто нет — мы и так с трудом замедляем напор Кумо с союзниками, — покачал головой Хьюга, — вам придется справляться самим, поэтому никто не ждет смерти Кингин Кьёдай, но хорошего сенсора мы вам предоставим, чтобы найти их и не угодить в ловушку.

— Ну хоть что-то, — недовольно скривил губы ученик Третьего, затем повернувшись ко мне, — это будет интересно, не правда ли, Рью-кун?

— Несомненно! Я думаю, противник ожидает наше появление и подготовился соответстующе, — согласился с коллегой, — будет очень интересно нарушить их планы.

— Когда вы готовы выступить? — осведомился у нас Тогари-сан.

— Как только будет предоставлен сенсор — все необходимое ношу с собой, — ответил я и саннин согласно