пакет с чипсами и то только потому, что они были со вкусом грибов со сметаной.

– Юлька, смотри, какая вкуснотища. Я это хочу, – Даша навела указательным пальцем на одно из блюд, – И это, и это, а ещё вот это и вон то…

– Ты, как с голодного края, Дашка, – хмыкнула Юля. Она вышла на лоджию и теперь говорила оттуда. Время от времени девушка бросала взгляд в окно.

– Ставь чайник, Дарья. Буду вас баловать блюдами от шеф-повара. Не знал, чего именно хотите, поэтому тут есть почти всё. Налетай… Фаршированный сибас, – Денис развернул свёрток из фольги и принялся переносить блюдо на большую овальную тарелку.

– Это что за зверь? – спросила Даша, разглядывая блюдо.

– Рыба такая, – со знающим видом ответила Юля.

– Мидии с чоризо и томатами, – продолжил Денис.

– Тут уж я не сильна, – прокомментировала Юля вопросительный взгляд подруги.

– Ну Юль, ты чего, мы же ужинали с тобой в этом ресторане, помнишь? – протянул Денис.

– Забудешь такое, и не только я помню, наверно, но и весь персонал, – засмеялась Юля.

Поймав очередной вопросительный взгляд подруги, добавила:

– Денис заказал ассорти из морепродуктов. Там устрицы были. Он взял устрицу, полил её лимоном и подаёт мне. Говорит: «Вилкой поддень и в рот». Я её вилкой, а она ка-ак зашевелится. Я выронила устрицу из рук и заору на весь ресторан: «Она же живая! А я ем только трупы». На меня ресторан как на ненормальную смотрел.

– Ну и? Ты всё-таки съела? – спросила Даша.

– Нет, не смогла. Я представила, что она цепляется за горло и просит её пожалеть.

– Чоризо – это такая пряная колбаса, – пояснил Денис с видом знатока. Наверно, он чувствовал себя экспертом по отношению к девушкам. Его речь была немного небрежной. – Салаты с морским гребешком и королевскими креветками. – Парень поставил перед девушками коробочки.

– Какие малюсенькие порции, – заметила Даша.

– Морской гребешок – это что-то противное на вид? – спросила Юля, поморщившись. – Кажется, тогда он мне не понравился.

– Тогда он тоже был в ассорти, но ты же после устрицы даже лобстера отказалась пробовать. А вообще, у гребешка потрясающий вкус, – подмигнул Денис. – Идём дальше. Телятина с пюре из зелёного горошка, спаржей и пеной из петрушки.

– Сказать, что напоминает пена из петрушки, или лучше промолчать? Это уже кто-то кушал, – Юля мизинцем задела край зелёной пены, а потом поднесла ко рту. – Ничего вроде так, хорошо, что немного.

Девушки смотрели то друг на друга, то на диковинные блюда.

– Ещё карпаччо из лосося. И на десерт торт из зелёного чая и земляники.

– Что-то я не знаю такого зверя морского под названием земляника, – продолжала ёрничать Юля.

– Не порти аппетит, – застонала Даша. – Не хочешь, не надо, сама всё съем. Денис, не обращай на неё внимание. Она, видите ли, сначала была за вечеринку, а теперь я же и виновата осталась.

А Юля закатила глаза, не двигаясь с места:

– Нет, я. Сказала, посмотрим, а ты?

– А что? Я уже и народ позвала. – Даша взяла пустую тарелку и теперь присматривалась, чего бы такого положить.

– Что за туса? – глаза Дениса загорелись. – Я среди приглашённых?

– Девчачьи посиделки у меня, – поспешила ответить Юля. – Обрезание сделаешь под самый корень и милости просим.

– Замдекана тоже обрезание будет делать?  – поспешила уточнить Даша.

– Я плохо понял: если только для девочек, то что там будут делать мальчики? Новый формат? – нахмурился парень. – Между прочим, я ревнивый и даже очень. Имей в виду.

– Имею, – ухмыльнулась Юля. – А то что? Повернёшься и уйдёшь по-английски? Так это я уже проходила. Можешь сейчас начинать. А ты, Дашка, не лезь, куда не просят. – Она ударила подругу кухонным полотенцем по темечку, когда та громким шёпотом пригласила Дениса. – Вот у Дениса и отмечайте. У него места много и с полицией на дружеской ноге.

Юля приготовилась развить тему, как её прервал телефон. Звонил незнакомый номер. Терпеть не могла вызовы от неизвестных, помедлила, но решила ответить.

– Вечер добрый. Удобно разговаривать? – услышала она в трубку.

Тайна 9. Звонок

– Вам чего? – не очень вежливо спросила Юля.

– Добрый день, – слух мягко царапнул голос невидимого, но узнанного собеседника. – Это Юлия Гнездилова?

– Д-д-д… – застрочила Юля, запнувшись на первой букве и не сумев выговорить вторую. Кровь заледенела, и все жизненные процессы моментально замедлились. Кадр «Остановись мгновение» готов.

– Это Гнездилова Юлия? – переспросил тот же голос, но уже громче. – Мне вас неслышно. Что за чёрт? Э-то-гне-зди-ло-ва… Что за связь без брака? – выругался голос и отсоединился.

Юля стояла около телевизора и тупо смотрела на погасший экран.

– Кто там был? – с полным ртом спросила Даша. – Ты чего пялишься и молчишь? Не туда попали, что ли?

Юля кивнула в знак согласия и села за стол. Она поискала глазами стакан. Потом бутылку воды. И то и другое пододвинула к себе. Всё так же, не выходя из задумчивости, взяла бутылку и, не снимая крышки, стала «наливать» в стакан. Денис и Даша молча наблюдали за странным поведением подруги. Вероятно решив, что стакан полон, Юля поставила бутылку, сняла с неё крышку и положила в стакан. Потом приподняла последний и только собралась поднести к губам, как телефон, положенный рядом с телевизором, снова ожил.

Юля подскочила, опрокинув пустой стакан. Крышка выкатилась и легла рядом с бутылкой. Девушка схватила пульт от телевизора и, нажав на одну из кнопок, поднесла к уху.

Телевизор включился, и из динамика раздался мужской голос:

– Имя?

– Я Гнездилова Юля, а вы? – проговорила девушка в пульт, не обращая внимания ни на продолжавший звонить телефон, ни на диалог, который раздавался с экрана. Похоже, что она выхватывала только часть разговора. Денис с Дашей уселись, словно в зрительном зале, и с интересом смотрели на подругу.

«Ты уверен, что в морепродуктах нет галлюциногенов?» – шёпотом спросила Даша.

«Она же ещё не успела их попробовать», – также тихо ответил Денис.

Тем временем Юля продолжала общаться  с пультом:

– Прозвище?

– Ка-какое прозвище? У меня нет прозвища. Кто вы? – спрашивала девушка.

– Откуда ты родом?

– Отсюда.

– Кто ты по крови?

– Зачем вам моя группа крови? Вы доноров ищете? – Юля отвела пульт от уха и поместила перед глазами. Поморгала. Повернула голову к Даше: – Что за шутка дурацкая?

– Ты у меня спрашиваешь? Не думала, что ты так хорошо пообщаешься с Пилатом Понтием, – захихикала Даша.

– С каким Пилонтием? – переспросила Юля и нажала кнопку на пульте. Экран телевизора погас.

И снова зазвонил телефон. На сей раз Юля схватила его, а пульт от телевизора положила в задний карман