– Значит, любовницей.

– У Аристова нет подружки. Он пока что не занят.

– А ты откуда знаешь? – Юля шмыгнула носом, вытерла глаза. – Он что, бракованный? Такой красавчик и девственник.

– Вообще-то, он не девственник, – нерешительно сказала Даша. – Ты зачем ему звонила?

– Он что-то про стратостат говорил, а что, я не поняла.

– Про что? – переспросила Даша. – Давай телефон, я позвоню. Эх ты, подруга. Кто просил тебя в него влюбляться.

– Я не влюбилась. Это Настя с Алёной влюбились, а я ни-ни, – Юля поводила указательным пальцем из стороны в сторону. – Он пытается меня нагнуть, а я его люби. Да не дождётся. – Она посмотрела на Дашу, протянула телефон. – Звони, сама убедишься.

Даша взяла аппарат, нажала на последний вызов, сделала громкую связь.

– Алло, – раздался женский голос.

– С вашего номера Аристов звонил Юлии Гнездиловой…

– Старосте четвёртого курса фармакологии? – спросил тот же голос. – Очень хорошо, что вы перезвонили, а то мы собирались. Старостат состоится завтра… – и женщина продиктовала время и аудиторию.

– Простите, а кто вы?

На другом конце раздался тяжёлый вздох, а потом женщина продолжила:

– Секретарь я, деканат, номера у нас поменяли.

– Люська, ты, что ли? – радостно крикнула Даша. – Богатой будешь, не узнала.

– Да не богатой, а заикой. Этот Аристов сегодня с нашего телефона кому только не звонил. Теперь девчонки обрывают номер. Всем обязательно нужен Пал Сергеевич по срочному делу. Я уж думала, и вы туда же, голову потеряли.

– Не, Люська, мы не туда же. Слушай, Юля устраивает пижампати у себя. Будешь?

– Да дважды просить не надо. Называй адрес и уже лечу.

– В эту субботу. Завтра заскочу к тебе. – Дашка забыла отключить громкую связь и вовсю трещала, не обращая внимание на гневные взоры подруги.

Юля пыталась выхватить телефон или хотя бы вставить слово, но получалось плохо. Сказать Люсе, что вечеринка для своих – тоже не вариант. Всё-таки очень нужный человек и выручала их не раз.

– Рассказывай, что ты про Аристова узнала, – сказала Юля, когда Даша закончила болтать с Люсей.

Тайна 10. День Икс. Точнее, вечер Икс

Юля

Мне так и не удалось выяснить у Даши, что такого она узнала про Аристова. Я решила, что подруга просто болтала, чтобы придать себе вес. Семейное положение Аристова можно выяснить в деканате, тем более что Даша очень хорошо общалась с Люськой. Вообще, у Даши был один очень весомый бонус: она умудрялась заводить нужные знакомства. В итоге группа всегда своевременно узнавала о грядущих переменах и «облавах».

Паша. Его голос записался у меня на подкорках разума и теперь звучал в голове на повторе. Я прокручивала разговор снова и снова, наслаждаясь моментом. Сам позвонил. Пригласил на собрание, хотя мог бы написать. Интересно, он всем старостам звонил или только мне? Хотя, о чём это я? Люська сказала, что с телефона деканата он обзвонил всех, кого можно. Наверно не захотел светить личный номер. Ещё бы, взять хотя бы прилипал-старшекурсниц. А вот я бы ни за что не стала звонить без острой необходимости. Я и сейчас перезванивала только, чтобы узнать, чего он хотел.

Интересно, какой он меня видит? Весёлой и смешной? А может глупой овцой, которая не может связать двух слов или заикой? Как много вопросов, но как добыть на них ответы?

Когда я шла на собрание старост, то мне казалось, что у меня не ноги, а пружины: меня потряхивало при каждом шаге. Но к моему большому огорчению, собрание проводил сам декан.

До конца недели я так и не встретилась с Аристовым. С одной стороны, это меня радовало, а с другой – огорчало. Я пыталась внушить себе, что шуры-муры с кем-то из университетских – пошло, но возможная интрижка будоражила кровь. У подруг были целые свитки историй, а у меня

никого, в общем-то, кроме Дениса не было, который на поверку ещё и с гнильцой оказался.

Юля стояла на кухне и варила себе кофе в турке. Она категорически отказывалась пить, как она говорила, «внебрачное пойло благородного напитка» – растворимый. Дашка же довольствовалась порошком, окрашивавшим воду в тёмный цвет и по запаху отдалённо напоминающий среднее между кофе и перебродившей водой и, как всегда, с аппетитом уминала намазанные маслом тосты с сыром и колбасой.

– Юлька, харе злиться. Я же для блага группы стараюсь.

– Я с хомяками беседы не веду. Прожуй запасы и поторопись, – хихикнула Юля. – Вот кто от кого произошёл, а ты от гибрида коровы с хомяком: постоянно жуёшь и запасы за щёку складываешь.

– Знаешь, почему ты злая? Потому что тебе хочется вкусненького, а ты себе внушила: одно яйцо на завтрак и чайная ложка кофе. Думаешь, я не слышу, как твой желудок восстание Парижской коммуны с десяти утра устраивает? Ни себе, ни животу. Эгоистка.

Юля с завистью посмотрела на Дашу. Вот та ест, ест, а куда всё девается? Она же, Юля, съест лишнюю калорию и сразу в зал – сгонять её. Вообще-то, она к себе относилась предвзято. Но девушка до ужаса боялась, во-первых, потолстеть, во-вторых, набрать лишний холестерин.

Юля ничего не ответила подруге и пошла в комнату, где в дверце шкафа располагалось огромное зеркало. Встала прямо, потом боком. Ей показалось, что живот выпирал. Втянула его в себя, теперь выпирали рёбра.

– Хочешь устроиться на полставки в анатомичку? – раздался из дверного проёма голос Даши. – Ты идёшь или собираешься себя подвергнуть мумифицированию? Сегодня, между прочим, короткий день. Есть риск прийти к последнему звонку.

Юля с интересом посмотрела на Дарью. Та сегодня была какая-то возбуждённая.

– Ты чего словно собралась сдавать экзамен по ядам, – спросила Юля, но бросив взгляд на часы, поняла, что Даша отчасти права.

* * *

Сегодня в расписании встреч с замдекана не подразумевалось, но Юля всё равно где-то на подкорках своего сознания пыталась найти причину, чтобы встретиться с ним. Она зачем-то несколько раз продефилировала мимо аудитории, где он вёл свои лекции. Толкнула дверь в лабораторию, та оказалась незапертой. Девушка вошла и собиралась позвать Аристова, как услышала голоса. Они издавались откуда-то из-за стены.

Юля на цыпочках пошла на звуки. Она дошла до стены, осмотрелась, увидела дверь, откуда замдекана приносил для Дарьи халат. Звуки не прекратились, но их источник виден не был. Девушка, что было сил напрягла слух.

– Ты понял, чтобы не одна живая душа!

– Я что, не понимаю, что ли? Вот это будет фурор!

– Фурор! Ты проверь всё. Одна ошибка и полетит всё в прах. Понимаешь?

– Понимаю, как