— Да без сопливых солнце светит! — грубовато отозвался Глад, не отрывая взгляда от топаза.

— Вы знаете решение данной проблемы? — вежливо уточнил Шаман.

— Хм, — быстренько прикинул про себя Алексей. — Пара тысяч золотом, союзные отношения с Академию и Налоговой Цитадели и ваша услуга лично мне.

— Да ты… — начал было подниматься с дивана Гладиатор.

— Идет, — тут же согласился Шаман.

— Вот, — Алексей подошел к столу и выложил на него три хрустальных шара.

Шар гадалки (истинное название: Глаз Дракона)

Для использования необходим слово-ключ главы

Для связи необходимо сформировать запрос и дождаться установления соединения

— И вот, — он добавил к шарам с десяток Слабых защитных амулетов.

Слабый защитный амулет (истинное название: Амулет, меняющий личность)

Для использования необходимо загрузить слепок личности

Осталось слотов: 3 штуки

— Объяснить как пользоваться?

— Не нужно, — Шаману, видимо, было доступно больше информации, чем обычным пользователям Сети, и он прекрасно видел скрытое описание артефактов. — Как загрузить слепок личности?

— Наденьте на себя и все поймете, — дипломатично ответил Алексей.

— А слово-ключ для шаров?

— Вритра. Вритра Великолепный, — Алексей не помнил откуда у него в голове появился этот ключ, но решил разобраться с этим вопросом чуть позже.

Внимание! Шаман хочет передать вам 3000 золотых

Принять? Да/Нет

Согласившись с предложением, Алексей довольно улыбнулся. Ему даже показалось, что он услышал приятный звон золотых монет. По крайней мере, на ближайшее время денежный вопрос решился, и это не могло не радовать. Мало ли где он может оказаться в ближайшее время?

— Мы не против стать союзниками Академии и Цитадели, но у нас будут встречные условия, касательно восстановления прав Гладиатора, — протянул Шаман. — Услугу можешь попросить в любой момент, я обязательно помогу, чем смогу. Вроде бы все.

— Да вроде все, — согласился Алексей и протянул руку для рукопожатия.

— Ах да, — «вспомнил» Шаман, крепко пожимая протянутую ладонь, — перед Мистером Брауном нужно будет извиниться. Нехорошо вышло.

— Ладно, — смутился Алексей и неожиданно для себя добавил. — Столько всего навалилось в последнее время…

— У нас также, — кивнул Шаман. — Все вокруг злые стали и раздражительные.

— Да вообще атас, — пробурчал с диванчика Гладиатор.

— В любом случае, — улыбнулся Алексей, вспомнив, что было написано на кольце Соломона, — все пройдет…

— И это тоже, — улыбнулся в ответ Шаман. — Жду в гости.

Внимание! Шаман предлагает вам информационный пакет «Жемчужина»

Принять? Да/Нет

«Принять, — согласился Алексей, кивнул на прощанье этим более, чем странным товарищам и направился к лестнице.

Уже спускаясь по лестничному пролету он услышал:

— Ну что, Шама, когда пойдем выносить Лар’Тарго?

— Готовы? — спросил самый высокий из мальчишек.

Каким образом они успели сбегать до арсенала и вернуться Алексей не знал. Хотя, может быть арсенал находился где-нибудь в здании?

— Всегда готов, — криво усмехнулся Алексей.

— Тогда держите, — левый пацан, Яр, кажется, протянул ему сверток с вещами и кивнул на бамбуковую перегородку, принесенную вместе с одеждой. — Переодеться можно за ширмой.

— Сервис, однако, — покачал головой Вольный маг, но за перегородку все же зашел. — Парни, а долго до пятого яруса топать-то?

— Как повезет, — немногословно ответил высокий.

«Ладно, — подумал про себя Алексей, — по пути вас разговорю. О, наконец-то, нормальные сапоги!»

Быстренько подобрав под свой размер мягкие кожаные сапоги, которые еще и давали небольшой плюс к Выносливости, Алексей отложил еще жилет и куртку. Разумней было бы переодеться в походную одежду, но он отчего-то не хотел снимать свой старый костюм. Ерунда, конечно, но в нем он чувствовал себя… комфортней.

Закончив с переобувкой, Алексей немного поколебался, но все же накинул на себя куртку.

— Мда, — оценил он свой деревенский вид и, махнув рукой, полностью переоделся в предложенный наряд приключенца-авантюриста.

Удобные кожаные брюки с нашитыми наколенниками, просторная льняная рубаха, кожаный жилет со множеством удобных кармашков, куртка с защитными нашивками на локтях и плечах — все село так, будто шили на него.

Галстук он спрятал под жилет — как бы глупо он не выглядел, но расставаться с артефактом, который спас ему жизнь, не хотел. Запонки с помощью ледяной иглы и волшебных русских слов вставил в рукава рубахи. Ну а аккуратно сложенный носовой платок Ги’Дэрека он убрал во внутренний карман куртки.

— Шляпу не забудьте, — посоветовал ему Яр. — Вряд ли, конечно, мы встретим гарпий, но береженого и Сеть бережёт.

— Даже так… — Алексей с интересом осмотрел Шляпу караванщика:

Шляпа караванщика

Защита от ментального воздействия (слабая)

Воздушный щит (слабая защита от физического урона)

— Мне эта штука ни к чему, — Алексей без сожалений отдал шляпу Яру. — Что касается встречи с гарпиями, то она точно будет.

Высокий парень, откликающийся на прозвище Зеленый, поджал губы и неодобрительно покачал головой, показывая тем самым, как он относится к пришлым самоуверенным магам.

— Ну тогда, пойдемте, — Яр обменялся с товарищем нечитаемыми взглядами и двинулся к выходу из особняка.

«А велосипед-то тю-тю, — Алексей с огорчением констатировал исчезновение транспортного средства чиновника. — Вдвойне неудобно вышло… Придется чем-то отдариваться…».

Дальше Алексею стало не до рефлексии. Парни взяли такой темп, что ему пришлось за ними почти бежать. Благо вход на второй ярус оказался недалеко. Всего-то нужно было пронестись мимо двух рынков, да обогнуть массивное здание местного обезьянника.

— Не хило! — вырвалось у Алексея, стоило ему увидеть широкий поток народа, идущих на второй ярус.

— Советую закупиться зельями маны, — Яр, видимо взявший на себя общение с Алексеем, кивнул на бесконечные прилавки торговцев. — Встретимся на втором.

И троица мальчишек незаметно растворилась в толпе.