— Не скажи, — поморщилась Ольга. — Если кому морду набить — они становятся трагической реальностью… Ладно. Что нам известно про твоего гомика?

— Он не мой, — поправила Женя, нахмурившись. — Известно немного. Зовут его Костя. Он повар. Спец по китайской кухне… Так что найти его будет нетрудно. Ресторанов-то всего два…

— Не факт, — вздохнула Ольга. — Он может месить в ванне корейские салатики… Или вовсе плюнуть на профессию, сменить ее на более древнюю и надежную… Сама понимаешь, мальчик-гей может заработать куда больше, обслуживая высокопоставленных папиков…

Она отпила кофе и задумчиво проговорила:

— Ладно. Начнем-таки с ресторанов… Жалко, что Кролик ушел. Я бы его уже сегодня туда отправила… Погоди. Сейчас позвоню ему на мобильный…

Она набрала номер, о чем-то переговорила и удовлетворенно плюхнулась снова в кресло.

— Все. Отправила. Все равно на исправление ошибок и Петьки хватит…

— А что за история?

— Ерунда, — махнула она рукой. — Папик вздумал проследить за «дочурой». А мои козлы нажрались пива и сняли совсем другую фемину… Вот и все. Папик сильно гневался и требовал возвращения денег. А я уже выплатила их за аренду этого бунгало… Ничего. И почему люди так хотят расстроиться, что даже готовы отвалить за это сомнительное удовольствие кучу бабок?

— Не знаю, — пожала Женя плечами. — Я вот бесплатно расстроилась. И нечаянно… Но сейчас мне кажется, что все к лучшему…

— После долгой и продолжительной болезни ты наконец снова обрела способность философски смотреть на происходящее, — удовлетворенно заметила Ольга. — Я, честно говоря, боялась, что к тебе уже никогда не вернется эта способность.

— Да нет, — вздохнула Женя. — Может, мне и легче жилось без этой-то способности, но как-то скучнее… Так почему ты не спросила меня про кота?

— Про какого?

— Того, которого я нашла…

— Ладно. Спрашиваю про кота. Чем он так тебя потряс?

Женя уже собралась ответить, но растерялась.

И в самом деле — что в нем самое потрясающее? Размеры? Красота? Взгляд? Или способность найтись именно тогда, когда ты в нем так нуждаешься?

— Не знаю, — проговорила она вслух. — Просто Кот. Потрясающий. Всем сразу… Я вас познакомлю, и ты сама все поймешь.

— Хорошо, — согласилась Ольга. — А теперь все-таки надо поработать… Хоть немного. Кстати, как у тебя с деньгами? Хочешь, я дам тебе аванс?

Женя подумала и сначала решила отказаться. Но, вспомнив про кота, была вынуждена согласиться.

Все равно ведь очень скоро придется занимать деньги. Так лучше занять их у самой себя.

Время тянулось медленно. Первый рабочий день у Жени получился слишком спокойным и тихим. Под вечер появился Игорь и, язвительно улыбнувшись, поведал, что в одном ресторане о Костике ничего не слышали, а вот во втором… Он работал. Посудомойщиком. Но буквально две недели назад этот самый Костик уволился. Так спешно, что хозяин заподозрил неладное. «Словно у него были крупные неприятности, — сказал хозяин. — Может, кому-то задолжал… Сейчас ведь знаете как? Не отдал вовремя деньги, а через двое суток находят твой труп… А перед этим Костик жил хорошо, очень хорошо. Появились дорогие вещи, и обедал он только в дорогих ресторанах».

Выслушав отчет, Женя загрустила. На костюм от Версаче Костик от продажи ее вещей вряд ли бы набрал. Получается, что он где-то еще разжился деньгами, или взял в долг, или ограбил еще кого-нибудь… Вполне вероятно, что не видать ей ни Костика, ни своих вещей, ни денег как своих ушей. Впрочем, уши она в зеркале может увидеть, а вот насчет остального… Ах, если бы она могла с такой же настойчивостью потребовать от пропавшего Костика возвращения долга!

«Мне бы мои шестьсот баксов совсем сейчас не помешали…» — подумала она, искренне сожалея, что она не крестная мать мафии и не может наслать на пропавшего Костика своих бандитов.

Правда, Женя тут же устыдилась собственной кровожадности. В конце концов, человеческая жизнь куда дороже стоит. Даже если это жизнь Костика. С его странными игрушками и клептоманией…

Утешиться было совершенно нечем. Разве что надеждой, которая, как известно, умирает последней.

— Не расстраивайся, — попыталась приободрить ее Ольга. — В конце концов, мы его можем поискать в гей-клубах…

— Это кто же туда отправится? — насторожился Игорь. — Я сразу пас… Мне это совершенно неинтересно… Тебе надо — ты и таскайся по гей-клубам, а я страшусь… Вдруг они агрессивны? Или страстью воспылают?

— К тебе, что ли? — пренебрежительно оценила его внешние данные Ольга. — Да брось ты… Тебе придется для сумасшедшей страсти в психушку отправиться. Может быть, там и найдутся желающие… В зеркало иногда смотреться надо, красавец ты мой.

— Тебе тоже, — огрызнулся Игорь. — И мне этого вашего Костика-хвостика искать не надо.

— Надо, милый… — улыбнулась Ольга.

— Тебе надо, ты и иди, — огрызнулся он снова.

— Я не могу, — вздохнула Ольга. — Я их перепугаю. Сам понимаешь — двупопое чудовище…

— Почему ты чудовище? — удивилась Женя.

— Господи, Лескова… Ты такая у нас… непродвинутая. Так они женщин зовут. Надо развиваться, дитя мое. А то так и останешься на обочине…

Подумав, Женя решила, что ей вполне неплохо живется и без лишних познаний в некоторых областях. И вообще — обидно, когда какие-то содомиты обзывают тебя чудовищем, да еще и двупопым. И почему двупопым?

— Ладно, — в конце концов согласилась Женя, — попробую продвинуться насколько смогу…

За окном уже темнело. Первый рабочий день подошел к концу.

Первый день Жениной новой жизни.

«Почему мне все-таки грустно? — думала Женя, продвигаясь к дому. — И как с этим справиться? То есть с первым-то вопросом все понятно. Я же не могу так просто выкинуть из головы человека, который долго был смыслом моего существования. В конце концов, теперь я должна искать новый смысл жизни. Потерять мужа — это вам не шутки… Так что веселиться мне пока особо не с чего. А вот на второй вопрос ответ найти сложнее… Поскольку надо ждать, когда время залечит твои раны… Или нет, раны — это как-то выспренно. Там и не раны — просто так, царапины. Справимся».

Она шла спокойно — не то чтобы гололед кончился, просто в ботинках на ребристой подошве и в самом деле передвигаться было легче. Да и погода стала лучше. Ветер стих. Было тихо, и небо прояснилось. Задрав голову, Женя даже увидела высоко-высоко одинокую звезду. Она остановилась.

— Под небом голубым, — тихо пропела она. — Есть город золотой…

На одну секунду ей показалось, что она наконец счастлива. Именно сейчас. «Странно-то как, — подумала она. — Мой мир продолжает рушиться. И тем не менее грусть ушла. А я счастлива… Мне тихо и спокойно. Я тихо напеваю давно забытую песенку…»