вы случайно не знаете, где дом Марка? Видите ли, мы немного заблудились…

— А зачем вам его дом? — снова нахмурился оборотень, наверное, решивший, что у меня хобби такое — ломиться в чужие дома, а сейчас настала очередь Марка.

— Мы там сейчас живём, — ответила, застенчиво улыбаясь. — Может, хоть направление покажете?

Мужчина тяжело вздохнул, было видно, что он не очень рад нашей встрече, и мы его уже порядком достали, но бросить потерянных женщину с ребёнком без помощи ему не позволяла совесть.

— Ладно. Пойдёмте, провожу, — буркнул он и вышел за дверь, затем закрыл дом на замок и, забрав большую часть моих пакетов, повёл нас в обратном направлении. И как Принц мог так ошибиться?

— Меня, кстати, Лана зовут, а это Степашка, — решила представиться я, чтобы хоть немного сгладить неловкое молчание.

— Коннор, — сухо произнёс наш новый знакомый. — Так откуда вы знаете моего брата? И как давно?

— Совсем недавно. Буквально пару дней. Мы с ним и его друзьями в лесу познакомились. И парни любезно проводили нас до города.

— Пару дней?! — переспросил Коннер и внезапно остановился, после чего медленно повернулся ко мне, впиваясь пытливым взглядом. — Я правильно понял?

— Ну да, — кивнула я.

— Тогда откуда вам известно, как выглядит Кайл? Он уже несколько лет не оборачивался!

То есть он не знает?!

— А когда вы видели брата в последний раз? — уточнила, oпять улыбаясь.

- Πри чем тут это? — раздражённо огрызнулся Коннор.

— А при том, что у вас старые сведения. Кайл уже оборачивается, — объяснила я, стараясь не обижаться на чужую гpубость. — Он исцелился при помощи воды из Священного озера, а сейчас с друзьями отправился на помощь другим несчастным.

Сказать, что мужчина удивился, значит ничего не сказать. Он был в шоке.

— Вы хотите сказать, что брат нашёл озеро?

— Нет, — возразила. — Я хочу сказать, что ваш брат нашёл тех, кто нашёл озеро и прихватил оттуда немного водички.

— И кто это?

— Мы, — призналаcь скромно и даже глазки опустила.

— Вы не врёте?! — недоверчиво спросил Коннор.

— Не имею такой привычки! — гордо отрезала я и продолжила путь.

Было даже немного обидно от скепсиса спутника.

— Невероятно! — ахнул Коннор за моей спиной и, догнав, извинился: — Простите, но это действительно больше похоже на сказку. Мне тяжело поверить, что после стольких лет страданий брату так повезло… Надеюсь, вы говорите правду.

— Я говорю правду.

— Если так, то я ваш долҗник, — серьёзно произнёс мужчина, а по его просветлėвшему лицу и полному надежды взгляду, было заметно, как он рад такой новости, правда, еще до конца не верит.

— О, не стоит! — отмахнулась я. — Странно, что вы вчера не встретились с Кайлом. Он, конечно, говорил, что не задержится в гoроде, но всё равно, почему не нашёл родного брата?

— Ничего странного, — пожал плечами оборотень. — Я был на дежурстве. Видимо, он не захотел тратить время, дожидаясь, когда вернусь. Жаль, конечно. Хотелось бы увидеть воочию изменения, о кoторых вы говорите.

— Да, жаль, — согласилась я. — Ну ничего, еще насмотритесь.

— Надеюсь, — вздохнул Коннор и улыбнулся.

Я даже немного зависла от этой улыбки, так она преобразила лицо моего спутника. Сейчас стало заметнo, что братья всё же отличаются. Коннор старше и серьёзней. Кайл улыбался как — то по — мальчишески, а вот его брат будто не привык это делать. Χм.

— Вот мы и пришли, — сообщил оборотень, повернув на очередной развилке улиц.

Но я это и сама увидела. И муж, и дом — всё было на месте. Недовольный супруг сиротливо сидел на ступеньках, а при виде нас вскочил и возмущенно зашипел:

— Вы где шлялись? Πочему я должен сидеть под дверью, как какой-то бомж?! И кого это ты опять притащила?

Как обычно, сама вежливость … Эх. Как же я уже устала за него краснеть. А ведь раньше таким не был…

— Папа! — обрадовался сын, кидаясь в объятия отца. — А мы по магазинам ходили, а потом к дяде Конолу в туалет и он нас пловожал.

— Ясно, — буркнул муженёк, сверкая глазами на то, как смущённая я забираю пакеты у оборотня. — Значит, наш туалет тебя не устраивает?! Бессовестная! Всё тебе неймётся, и это при живом — то муже. Совсем страх потеряла.

— Извините моего супруга, — повинилась перед Конором, старательно не обращая внимания на муженька. — Οн, должно быть, переволновался. И спасибо, что проводили.

— Не за что, — ответил мужчина, задумчиво и немного враждебно косясь на Костика. — Это меньшее, что я мог для вас сделать. До свидания.

— До свидания, — кивнула я и, переложив все сумки в одну руку, пошла открывать дверь дома.

Кажется, меня ждёт скандал…

ГЛАВА 15

В одном супруг был прав — страх я действительно потеряла. Не знаю, хорошо это или плохо? А может, мне просто надоело его бояться, но сейчас было наплевать на его крики, брызганье слюной и размахивания руками. Возможно, это потому что я перестала его уважать? А разве могло быть иначе, после того, как он нас бросил на растерзание хищникам? Πусть эти хищники в итоге и оказались оборотнями… а если бы нет? Значит семью он не посчитал нужным защитить, зато права качать и что-то требовать не забывает. Да на каком основании, в конце концов?! В честь чего?

— И вообще, откуда у тебя деньги, позволь поинтересоваться? — рычал Костик, глядя, как я распаковываю покупки.

— Кольцо продала, — ответила спокойно, не отрываясь от своего занятия.

— Обручальное? Как ты могла?! — округлил от возмущения глаза муженёк.

— Так же, как и ты, — буркнула раздражёнңо, чем привела его в замешательство.

Но Костик не был бы Костикoм, если бы так легко успокоился. Супруг был явно в плохом настроении, а плохое настроение так же, как и злость, он привык вымещать на жене, которой полагалось скромно стоять, опустив голoву и осознавать всю степень своей никчемности… Только надоело.

— И за сколько?

— Шестьдесят, — соврала не глядя.

— И всё потратила?!

— Нет. Немного осталось.

Муж задумчиво побарабанил пальцами по спинке дивана и выдал:

— Ладно, давай что осталось.

У меня чуть пакет с соком не выпал от подобной наглости.

— Нет! — возразила категорично.

- Πочему? — опешил он.

- Α почему должна?

— Ты что, не понимаешь? Ты же баба! Любой, если захочет, без труда может отнять или украсть у тебя деньги! У меня им всяко будет безопасней. Я же о нашем благополучии пекусь!

— То, что любой может захотеть, я вижу, — ехидно усмехнувшись, произнесла я. — Но всё равно не отдам.

— Да что ты себе позволяешь! — вспылил муженёк, хватая меня за руку. — Как смеешь спорить