заикаться про Яна! И сама никогда ее о нем не расспрашивала…

«А чего я, собственно, ожидала?» — цеплялась за последние крупицы самообладания. — «Мы в разводе четыре года! У каждого своя жизнь!»

Но сердце и душа оставались глухи к голосу разума. Ноги сами несли ее обратно. К Яну и его… новой семье? Но чем ближе Стася подходила, тем больше убеждалась — нет, это не она. Не та мадам, на которую Ян променял ее однажды. Во взгляде блондинки не было узнавания, неприязни и ревности. Она смотрела на нее с плохо скрываемым интересом. Как на человека, которого видят впервые. И немного с тревогой — не знала, чего от нее ожидать. Собрав волю в кулак, Стася улыбнулась мальчугану. Присев рядом с ним на корточки, протянула ему пакет с булочками, который всучил ей Ян.

— Возьми, — произнесла на удивление спокойно. — Я забрала их случайно.

— Нет-нет! — ответила за малыша его мать. — Оставьте себе. Кушайте на здоровье. И простите нас. Неловко получилось…

Пакет ребенку Стася все же всучила. Распрямившись, иронично хмыкнула:

— Я похожа на голодающую нищенку?

— И правда, — задумчиво протянула девушка, скользнув по ней пристальным взглядом. — Совсем не похожи. Скорее, наоборот. Просто показалось со стороны, что… Еще раз, извините!

Извинениями Стася была сыта по горло. Да и от блондинки ее уже мутило.

Такая вся правильная. Такая святая. Что ж… Судя по всему, Ян нашел себе ее полную противоположность. Посмотрев на него, Стася усмехнулась:

— Забавная штука — жизнь, да?

— Обхохочешься! — сухо заметил Ян, прожигая ее странным взглядом.

Покосившись на девушку и ребенка, она вымучила из себя улыбку:

— Поздравляю. У тебя замечательный сынок.

«И дочь!» — добавила мысленно. — «Наша дочь!»

Костров поменялся в лице. Его взгляд потемнел, голос огрубел.

— Ты сделала неверные выводы! — прозвучало укоризненно. — Это Галя — новая соседка моих родителей. А это ее сын, Миша. Ему нездоровится и…

— Ян любезно согласился отвезти нас в больницу, — добродушно хохотнула блондинка, повиснув у него на плече. — Золото, а не человек! Даже не знаю, как его отблагодарить! Возится вот с нами с самого утра. Сперва в…

Стася не стала слушать ее жалкий лепет. Слишком сильное облегчение испытала, осознав, что ошиблась на счет его отцовства. Не должна была, но испытала. Это и пугало, и жутко раздражало. А еще, она боялась, что Ян считает ее эмоции, как делал бесчисленное множество раз. А потому бесцеремонно перебила девушку, решив сразу прояснить ситуацию:

— Можешь не стараться — я тебе не конкурентка! Как мужик, он умер для меня давным-давно! Единственное, что нас еще связывает — его родители, к которым я отношусь, как к своим собственным. Так что, не…

Стася запнулась, услышав настойчивое дребезжание мобильника в кармане.

— Да, Ульяна Семеновна? — ощущая странную тревогу, торопливо ответила на вызов. — То есть как, это, не слушается? То есть, как это балуется? И спать не собирается? Поняла! Включите-ка громкую связь!

Женщина выполнила ее просьбу, и Стася принялась строго отчитывать дочь за непослушание. Забывшись, она медленно побрела в сторону такси.

— Настюша, как это понимать? Ты у нас давно в углу не стояла?

Распахнув заднюю дверь, Стася уже собиралась забраться внутрь, но внезапно эта самая дверь с грохотом захлопнулась прямо у нее перед носом.

А в следующее мгновение из ее рук вырвали телефон. Рядом возвышался Ян. И от его внешнего вида становилось страшно. Остекленевший взгляд полыхал гневом и отчаянием. Сбросив вызов, он глухо прохрипел:

— Ты снова вышла замуж?

— Скорее сдохну! — зашипела от негодования Стася. — И одного раза хватило!

— У тебя… есть ребенок? — вкрадчиво, с придыханием.

Она оцепенела, осознав, что проболталась. Выдала саму себя.

«Господи! Ну, что я за идиотка такая? Что делать? Что теперь делать?»

— Да, — призналась, лихорадочно придумывая новую легенду. — У меня дочь!

Мобильник выпал из ослабевших пальцев Яна. Прямо в снег.

Стася поспешила поднять его и запихнуть в карман. А в следующую секунду всхлипнула от боли, когда стальные ладони Кострова стиснули ее плечи.

— Ты все же… сделала…

— Нет!

— Удочерила?

— Родила! — огрызнулась Стася, скидывая с себя его руки.

Пауза и шокированное, горькое, ревностное:

— От кого?

Мстительно прищурившись, она ядовито пропела:

— Да кто ж его знает? После развода с одним предателем… я тоже пустилась во все тяжкие! Отрывалась по полной программе. Хотела забыться в объятиях новых кавалеров и их огромных жестких… тел! Кого только в моей постели не было в тот период жизни! И адвокат, и полицейский, и стилист. И даже стриптизер. Вот, собственно… кто-то из них и подарил мне не только незабываемую ночь, но и… самое большое сокровище в моей жизни. Утверждать не берусь. Но, как говорится… кто последний, тот и папа!

Улыбнувшись ошарашенному ее словами бывшему мужу, Стася наконец-то прыгнула в такси и тихо простонала водителю одно единственное слово:

— Гоните!

Глава 17

«Идиотка! Конченая идиотка! Что я натворила?»

В выражениях в свой адрес Стася не сдерживалась. Костерила себя, на чем свет стоит, пока таксист молча вез ее на съемную квартиру. Даааа!

Только она могла так бездарно раскрыть тайну, которую так старательно хранила целых четыре года. Только она могла проболтаться о дочери, о существовании которой зарекалась вообще молчать. Но, увы!

Встреча с Яном выбила ее из колеи. Смешала все ее планы.

И назад уже не отмотать. Теперь он знает. Знает, что у нее есть ребенок.

«Ничему меня, дуру жизни не учит! Ладно хоть ума хватило, правдоподобно соврать Яну о возможном отце своей дочери!» — рассуждала она, уставившись в одну точку. — «С другой стороны… раз уж Ян теперь в курсе, и не питает ни малейших иллюзий по поводу… происхождения Настюши, то… получатся, я могу больше не скрывать ее? Никто ни о чем не догадается. Она — моя копия! От своего непутевого отца малышка унаследовала… только характер. И… теперь нам открыты все двери! Я могу даже… представить дочку Галине Петровне и Сергею Алексеевичу!»

Последняя мысль взбудоражила Стасю не на шутку. Но… одно дело Ян — изменник и предатель, не заслуживающий правды. И совсем другое — его родители. Она сильно сомневалась, что сможет также уверенно лгать, глядя им прямо в глаза. Тем не менее, сама идея их знакомства с внучкой казалась ей заманчивой. Стася могла хоть до посинения убеждать себя в обратном, но в глубине души… безумно желала этого — познакомить Настюшу с семьей, частью которой она является. Вернуть малышке тех, кого та была лишена всю свою жизнь — бабушку и