И пускай мне это не нравится, однако, как по мне, сражаться, когда шансов на победу нет, будет разве что безумец. А я себя к таковым не отношу.

Через несколько секунд Тони опомнился и, усмехнувшись, продолжил напирать:

— И что, эта дрянь, которую ты так жадно ешь, даже рвоту у тебя не вызывает?

Я решил сделать вид, будто не услышал его.

Под «дрянью» он, кстати, подразумевает весь мой обед, состоящий из котлеты, гарнира в виде картошки и салата из зелени. И дело тут не в том, что я выбрал что-то плохое или вовсе несъедобное — тут, в столовой этой школы, такого банально нет. Дело тут в том, что таким образом он подчеркнул разницу в развитости наших Даров.

Обычным людям без Даров, к которым до недавнего времени относился и я, чтобы поддерживать хороший обмен веществ в организме, нужно употреблять много различных растений — фрукты, овощи, ягоды — а так же нужно употреблять столь же много мяса, и помимо этого нужно на постоянной основе поглощать ещё много чего, полезного своими минералами и витаминами, вроде тех же куриных яиц, рыбы и круп — всё это как по отдельности, так и в совокупности крайне полезно и питательно, поэтому людям, следящим за своим телом, попросту необходимо это есть для поддержания тела в наилучшем состоянии.

Но вот у людей с Даром, тем более с сильным Даром, дела обстоят совсем иначе — они могут есть абсолютно любую еду, не боясь о вреде своему организму и серьёзных последствиях вроде того же сахарного диабета и ожирения. Поэтому основной рацион людей с Даром — это питательная, а главное — вкусная еда.

Это же можно понять, если попросту взглянуть на подносы на нашем столе. У того же Тони сегодня обед из стейка, креветок в кляре и картошки фри — ни о каком балансе и полезности не идёт и речи, но он, благодаря своему Дару, вполне себе может это позволить.

— А твой дружок, я смотрю, тоже любитель дряни поесть?

А вот это уже может быть интересно…

Я поднял взгляд и увидел, как Тони заинтересовался Тосио, который, отложив в сторону столовые приборы, в ответ ему лишь улыбался.

— Вам обоим языки, что ли, отрезали?

Понятно. Он точно так же, как и я, не понял из-за многих странностей, что Тосио на самом деле аристократ, а не простолюдин.

— Тони… — обратилась к нему Карэн, судя по всему зная, кто такой Тосио.

Но когда Тони обернулся к ней, я слегка одёрнул её за руку и помотал головой из стороны в сторону.

— Решил, раз тебя не защищает, то и дружка твоего нехер защищать? — усмехнулся Тони, очевидно неправильно поняв наш с Карэн мотив.

Карэн хотела защитить не Тосио, а его. А я же попросил её этого не делать, на что она, на удивление, почему-то согласилась.

— Ему защита точно не нужна, — повернув голову к нему, ответил я.

— Это ты так решил, потому что этот хрен покрасил волосы и вставил линзы? Это может прокатить с простолюдинами, вроде вас, но ты же понимаешь, что эта хрень не пройдёт с аристократами, вроде нас?

Ну вот. Он перешёл черту.

Ладно ещё всё остальное — это можно как-то проигнорировать, но вот то, что он назвал Тосио «хреном» и «простолюдином» — это явный перегиб, исход которого вполне очевиден.

— Тогда, — впервые за этот разговор заговорил Тосио спокойным голосом, — может решим наши разногласия с помощью дуэли?

Удивительное спокойствие.

Он не только подобрал максимально нейтральные слова, но и его выражение лица не выражает и капли злости, хотя по меркам аристократов его чуть ли не в грязь лицом опустили.

— Разногласия? — вопросительно поднял он бровь. — Какие у нас с тобой разногласия? Я лишь сказал очевидный факт: нехер так показушно строить из себя сильного хрена, в открытую блефую такими заявлениями, если на деле ты обычный простолюдин.

— Если считаешь, что я лишь блефую, тогда просто соглашайся.

— Чтобы я в итоге как дурак стоял и ждал тебя, пока ты прячешься где-то?

— Даже если так, то моя репутация…

— Хрен с тобой. Если так хочешь, чтобы твоя репутация была растоптана в твой первый же учебный день — я тебе в этом, так и быть, помогу. И раз ты стал инициатором дуэли, то правила выбираю я.

— Хорошо.

— Будто тебя сейчас кто-то спрашивал… — огрызнулся он, на что Тосио лишь слегка усмехнулся. — Короче: сегодня, в тренировочном зале, после уроков. Сражаемся до потери сознания оппонента и без каких-либо ограничений Даров — вот и посмотрим, насколько на самом деле развит твой Дар.

А в ответ… тишина.

— Ну и? — спросил Тони.

— Что?

— Какой твой ответ, идиот.

— Так ты же сам мне до этого сказал, что меня никто не спрашивал.

— Ты специально, что ли, нарываешься⁈ — чуть ли не прорычал он от злости, сжав кулаки.

— Ха-ха-ха…

Этот смешко Тони уже не выдержал и, ударив по столу двумя кулаками, поднялся, напоследок сказав:

— Только посмей не прийти — я ведь тебя из-под земли достану!

После этого он, так даже и не притронувшись к еде, ушёл из столовой, оставив нас четверых наедине, если, конечно, не считать всех зевак, что наблюдали за всем представлением издалека.

— Мистер Тосио, — неожиданно начала Карэн, слегка склонив голову, — я приношу извинение за то, что не узнала вас сразу и не представилась… и за глупость моего друга тоже.

— Ничего, всё в порядке, — отмахнулся с лёгкостью Тосио, — я не в обиде, мисс Карэн. И я тоже приношу свои извинения, что не поприветствовал вас сразу — просто так увлёкся беседой между вами, что не смог найти удобный момент.

Врёт как дышит — это отчётливо видно по нему. На деле же он наверняка просто не хотел вмешиваться и мешать своему развлечению. Кстати говоря, раз она сказала «не узнала» — выходит, они уже были знакомы ранее?

— Карэн, это… — робко обратилась к ней её подруга, которая до этого момента ничего не сказала.

— Стелла, познакомься, — указала она рукой на Тосио, — это мистер Тосио Нимико из свободного рода Нимико, прибывший к нам из Империи Орэс. Мистер Тосио, позвольте вам представить, — указала она рукой теперь