называть «жалкими никчемными людишками». Но ей простительно.

— А я как рад вас видеть, моя дорогая Рейчел. Просто счастлив. Безумно счастлив, — воскликнул профессор Винградов.

Профессор Павел Александрович Виноградов был сухеньким старичком семидесяти двух лет. Седые волосы всегда имели растрепанный вид. На нем мялся белый лабораторный халат, из-под которого были видны черные брюки и сандалии. Безусловно, если нужно работать в изолированных камерах, то профессор надевал полную химическую и биологическую защиту, но такие камеры находились через двадцать метров за тяжелыми защищенными дверьми и никто кроме профессора и лаборантов туда не допускался. Здесь же можно было ходить почти по-домашнему.

— Проходите, у меня тут небольшая кухонька и столик. Сейчас я попрошу лаборанта приготовить кофе. А не хотите ли, как вы говорите, настоящий «кгбшный» напиток?

Профессор достал из шкафчика початую бутылку хорошего армянского коньяка.

— Я никогда не говорила, что это кгбшный напиток, — ответила Рейчел, присаживаясь за стол.

— Неправда, — парировал профессор с улыбкой. — Это же вы с пеной у рта доказывали, что в КГБ пили только армянский коньяк?

— Не помню такого профессор, — ответила Рейчел. — наверное, была подвыпимши… и потом у меня бывают всякие фантазии насчет России. Развесистую клюкву никто не отменял. А я, знаете ли иногда..

— Ну не суть, — снисходительно сказал профессор. — Ну и как вам Россия? Как вам центр Мордора, как обзываются украинцы?

— Ну, скажем так, — скрестила руки на груди Рейчел. — на Мордор не похоже. Вполне цивильный красивый город. Очень даже богатый.

— Город отличный, — сказал профессор, разливая коньяк по стаканам. — Уверяю вас, жить можно.

— Особенно когда деньги есть, я тут жила три года со своим мужем. — Рейчел подняла бокал и чокнулась с профессором.

— Вот что я хотел у вас спросить Рейчел, — сказал профессор и поставил стакан на стол. — я читал ваши последние теоретические работы, которые вы выложили в общую межкорпоративную сеть, и ни черта не понял Рейчел. Я вас очень ценю как прекрасного ученого, но я вообще ничего не понял, что вы пишите.

— Вы имеете в виду мои теории о меметических хищниках?

— Я не понимаю, что это такое? Меметические хищники. То, что вы написали похоже на писанину из сумасшедшего дома. При всем моем уважении.

Профессор сел, нога на ногу и приготовился слушать ответ Рейчел, но та не спешила что-то говорить.

— Павел Александрович, я уже привыкла, что надо мной смеются, — спокойно ответила Речел.

— Ну а что же вы пишите текст, который воспринимается как что-то безумное, вы же до этого писали прекрасные работы, а тут написали какую-то ерунду.

— Хорошо, объясняю, — сказала Рейчел, — в нашей реальности охотятся многомерные хищники, которые не фиксируются на сканерах, и не фиксируются на датчиках.

— И как же это может быть? — откинулся на спинку стула профессор. — Сканеры фиксируют любое многомерное движение.

— Тут не может быть никакого движения, я пишу о хищниках, которых не существуют. Сканеры не могут уловить то, что не существует.

— Не существуют, значит? — профессор язвительно посмотрел на Рейел.

— Да не существуют, они порождения самой первичной нереальности, они не существующие. Помните, как в шутку писал физик доктор Маркес еще в 1987, то, что он написал, конечно, кажется глупостью, но он первый квантовый физик сказал такую фразу, что если у тебя что-то существует, оно имеет свое свойство, но если у тебя чего-то не существует, то оно тоже может иметь свое свойство. Оно же не существует в той же вселенной. Такова темная обратная сторона квантовой запутанности.

— То, что не существует — не существует как данность!

— Но, оно не существует в той же вселенной.

— Рейчел, ну должны же быть какие-то доказательства.

— Вы поймите профессор, я этим вопросом занимаюсь уже пять лет. Это не смешно, вы же знаете, что у нас в мире каждый месяц пропадают молодые девушки, просто исчезают в своих квартирах по ночам без следа. Никто этим не занимается, потому, как все по умолчанию обвиняют в этом корпорацию Шамир.

— Это вполне могут быть их делишки, — ответил профессор. — а я в дела Шамира не лезу, просто по определению, потому как поприберут.

— Все так боятся Шамир, трясутся от страха при одном упоминании…

— Есть, чего боятся, Рейчел, уж поверьте мне. И если вы будете заниматься этими пропадающими девушками, есть вероятность, что схватят за задницу. Костей не соберешь.

— Это не Шамир! — чуть громче сказала Рейчел.

— И кто же это? — спросил профессор.

— Это меметический хищник, Шамир тут не причем.

— Ну, хорошо, спорить с вами не буду, тем более, что это бесполезно, — профессор посмотрел на свои часы. — Наше разрешенное время для общения заканчивается, давайте я вам дам, то, что обещал.

Профессор Виноградов открыл металлический шкафчик и достал металлическую коробку, контейнер с синим индикатором. На коробке было написано «Аномальный материал. Проект Сахаров. Россия. Не вскрывать». Профессор положил контейнер на стол.

— Сколько граммов суспензии вы мне даете профессор? — спросила Рейчел.

— Даю тридцать грамм чистой суспензии, только будьте осторожнее, не допускайте попадания суспензии на органику, возникнет быстрая мутация, причем ужасающая. Не забывайте, что эту суспензию я добыл из желез хищника, который известен как челябинский разносчик пиццы.

— Профессор, обижаете, я опытный лабораторный ученый.

— У вас при себе «антискан»? Я надеюсь, не забыли?

— Нет, не забыла, — Рейчел вытащила едва заметную металлическую капсулу и положила на коробочку, капсула схватилась и растеклась по всей коробке, профессор провел по коробке сканером, сканер ничего не обнаружил.

— Ну, я надеюсь, пронесет, и сканеры не обнаружат то, что вы выносите редкий аномальный материал из российского проекта.

— Я вам очень благодарна профессор. За мной не заржавеет. Проставлюсь.

— Не нужно проставляться, я обещал, и я выполняю слово. А вы осторожнее, и осмотрительнее, пожалуйста. И прошу вас Рейчел, чтобы никто не видел. И еще…

— Да профессор.

Профессор Виноградов подошел поближе и тихо сказал.

— Рейчел, если поймаете такую тварь, покажите мне первому, буду благодарен.

Рейчел тихо засмеялась.

— Я не думаю, что это так просто, Павел Александрович, я пока что в начале пути. Но, если поймаю, то вы будете первым, кто узнает.

Рейчел вышла из лаборатории профессора Винградова и направилась по коридору к лифтам, тут как тут появилась Сара Мессмэр.

— Рейчел, я вас уже жду, чтобы проводить вас.

Рейчел улыбнулась ей и кивнула головой.

— Благодарю вас Сара, вы очень любезны.

Сара шла рядом с ней и Рейчел чувствовала, что Сара хочет зацепить ее языком. Сара повернулась и посмотрела на Рейчел.

— А скажите мисс Толука, каким проектом вы сейчас занимаетесь?

— Несколькими. Я занимаюсь аномальной меметикой, паразитами, поиском новых видов