— Ариша, а что это ты стал таким домоседом? Почему бы тебе не пообщаться с Инессой, не сходить в казино?

— Инесса уехала с внуками в Анапу, а в игорном доме, что на улице Конева, недавно была облава. Там повязали и хозяев, и игроков. Хорошо, что в тот день я встретил своего внука и не пошел испытывать судьбу в казино.

Ну вот, даже в этом ему помог Вольдемар!

Дел захандрил, о чем свидетельствовало его нежелание вставать с постели. Нечто подобное с ним происходило, когда закрыли легальные казино. Теперь же его депрессия была вызвана молчанием «внука». Ариша едва познакомился с Пашутиным, как тут же потерял с ним связь. Даже мои блинчики не смогли заставить деда подняться и спуститься в столовую. С этим определенно надо было что-то делать! Может, применить шоковую терапию? Рассказать, что Вольдемар нам, скорее всего, не родственник. Едва я подумала о нем, как «братец» позвонил мне на мобильник.

— Полина, привет! Я был сегодня в «Пульсе» и записался на понедельник. Раньше не получилось — в пятницу и тем более в выходные дни там не берут анализы. Но это еще не все. У дяди к тебе появились кое-какие вопросы. Ты можешь к нам сегодня подъехать?

— Какие еще вопросы? — Я сделала вид, что не понимаю, о чем речь.

— О мисс Робин Гуд. Его эта дамочка заинтересовала, но пока что он не решается связаться с ней по Интернету. Есть кое-какие опасения…

— Ну а я-то при чем здесь? Решить, выходить на нее или нет, предстоит ему самому. Я могу только подсказать, как это сделать. — Я намеренно вела себя так, будто заинтересованности в том, чтобы Чурков принял мое предложение, у меня не имеется.

— Полина, может быть, ты все-таки подъедешь к нам?

— Вообще-то у меня были совершенно другие планы на сегодняшний день, — продолжала ломаться я.

— А какие у тебя планы на завтра?

— Они будут зависеть от того, все ли срастется сегодня. Кстати, Вован, ты бы деду позвонил, — как бы между делом напомнила я ему. — Он о тебе вчера вспоминал.

— Вообще-то я и сам собирался это сделать, но только после того, как будут известны результаты анализов.

— Ну, если тебе не о чем с ним поговорить, тогда, конечно, не стоит тратить время на дежурные звонки.

— Ладно, я наберу его номер сегодня, — сделал мне одолжение Пашутин. — Полина, но, может, и у тебя найдется немного времени для моего дядьки?

— Разве что только полчасика, не больше. — Я услышала, что Володька передает Михалычу мои слова, а тот отвечает, что дольше он меня и не задержит. — Хорошо, полчаса так полчаса. Так когда тебя ждать?

— В четыре, — ответила я и отключилась.

Конечно, я могла и пораньше заскочить к своему потенциальному заказчику, но мне хотелось накормить деда вкусным обедом. Все-таки его вчерашние упреки на меня подействовали. Я спустилась в столовую, изучила содержимое холодильника и решила приготовить суп-лапшу с курицей. И вот, когда обед был готов, Ариша соизволил сам, без моего приглашения, спуститься в столовую.

— Полетт, какой запах! — повел носом дедуля. — Я не мог дольше оставаться в постели. Хозяюшка ты моя! Мне, пожалуйста, двойную порцию!

— С удовольствием!

— Ma ch?re, сегодня просто праздник какой-то! — сказал Ариша, придвигая к себе тарелку с супом. — Вольдемар позвонил! Я оказался прав: он был очень занят на работе, поэтому и не звонил. Кстати, брат передает тебе привет.

— Привет — не денежный перевод, в магазин с ним не пойдешь.

— Полетт, ну как тебе не стыдно! Мальчик недавно мать похоронил, а до этого едва ли не всю свою зарплату тратил на лекарства для нее, на сиделок. Он ведь на последние деньги приехал в Горовск…

— Не удивлюсь, если ты так проникся к нему сочувствием, что субсидировал ему энную сумму.

— А как же иначе! Вольдемар мне не чужой человек, моя кровинушка, — едва не прослезился Ариша. — Я жду не дождусь, когда у него выдастся возможность приехать в Горовск… Полетт, суп наивкуснейший! Как хорошо, что вы у меня есть, ты и Вольдемар!

Я уж не знала, правильно сделала или нет, что попросила Пашутина позвонить деду. Ариша похандрил бы денек-другой и стал бы мало-помалу отвыкать от «внука». А так он получил новую порцию эмоционального наркотика.

После обеда я собралась ехать в город. Дедуля попросил довезти его до ресторана «Сытый слон», владельцем которого был его приятель, такой же заядлый карточный игрок, как и он сам.

— Надо поговорить со Стасом, — сказал Ариша, усаживаясь в «Мини Купер». — Он наверняка знает, где сейчас играют в карты.

— Хочешь сегодня же испытать судьбу?

— Да, знаешь ли, я чувствую такой душевный подъем! А у тебя, ma ch?re, какие планы?

— У меня встреча с потенциальным клиентом.

— Вот как? — заинтересовался дедуля. — И как он на тебя вышел?

— Это не он меня нашел, это я на него вышла. Извини, других подробностей я тебе пока рассказывать не буду. Вдруг у нас ничего не срастется?

Дедуля не стал проявлять чрезмерное любопытство.

* * *

Чурков был подшофе. Мне это стало ясно уже по его голосу, раздавшемуся в переговорном устройстве домофона:

— Кого там принесло?

— Это Полина, — представилась я.

— А, это ты? Ну, заходи, раз пришла!

У меня возникло ощущение, что Тимофей Михайлович не больно-то и ждал меня. Неужели инициатива продолжить разговор о мисс Робин Гуд принадлежала Пашутину? С чего бы это?

— Спасибо, что пришла, — сказал Володька, впуская меня в дядюшкину квартиру.

— Ну что, подставить меня вздумала, да? — огорошил меня Михалыч, едва я вошла в зал.

— В каком смысле?! — опешила я.

— Ты что мне насоветовала?! Предлагаешь оповестить весь Интернет, что я хочу наказать трех подонков, чьи родители — не последние люди в Горовске?! Думаешь, я не знаю, что в виртуальном пространстве все под контролем? Да за мной же на следующий день придут и отвезут в СИЗО!

— Да я, собственно, ни на чем и не настаивала. — Я развернулась и пошла обратно в прихожую.

— Погодь! — окликнул меня Чурков.

— Извините, я тороплюсь.

— Полина, подожди. — Володька попытался меня задержать. — Когда дядя выпьет, он несет всякую ахинею.

— Пусть несет, но не при мне.

— Да погоди ты. — Тимофей Михайлович соизволил подняться с кресла и выйти в прихожую. — Я хотел спросить: нет ли другого способа связаться с этой дамочкой?

— У меня был номер ее телефона, но я не уверена, что он сейчас активен. Мисс Робин Гуд предупреждала меня, что часто меняет симки, в целях конспирации.

— Конспирация — это хорошо, это правильно… Можно позвонить с телефона-автомата… Ты номерок-то дай мне на всякий случай! — снизошел до просьбы Чурков. — Я попробую по нему дозвониться…