Она быстрым шагом направлялась прочь от клуба. Казалось, Злата даже не хотела тратить время на то, чтобы остановится и нормально застегнуть куртку — все делалось на бегу.

Тим подбежал к Харли и взял ее за руку.

— Эй, ты куда? — удивленно посмотрел на нее парень. Увиденное определенно произвело на него неизгладимое впечатление, но последующий побег девушки волновал его куда больше.

От его слов Злата на краткий миг застыла, будто удивленная его появлением.

— Мне уже пора.

— Вот так убежишь?

— С чего ты взял, что я убегаю? — девушка не сбавляла шаг, опровергая собственные слова.

— Да так — есть подозрения, — насмешливо произнес парень.

— Можешь оставить их при себе, — реплика была грубой, и Тим сразу понял, что ей неуютно из-за того, что только что произошло.

— Эй, остановись хотя бы на минуту! — парень вынудил ее притормозить и посмотреть ему прямо в глаза. — Хорошо, я ошибся — тебе просто надоело в клубе — это было видно еще до танца, и ты решила уйти. А теперь, возможно, ты позволишь тебя провести.

Злата была удивлена его внезапной капитуляцией и неопределённо пожала плечами.

— Как хочешь.

— Хочу.

Некоторое время они шли молча — каждому было неловко прерывать повисшую тишину.

— Ты классно танцевала. Мне понравилось, — улыбнулся парень. — Ты раньше там работала? — предположил он.

— Да, — нехотя призналась девушка. — Когда была студенткой, часто подрабатывала, но теперь это в прошлом. И сейчас бы не вышла, если бы не уговоры Оли — как ни крути, а судьба клуба мне не безразлична.

— Почему? — Тим неспешно шел рядом, и девушке пришлось сбавить темп.

— Почему ушла или почему небезразличен?

— Не знаю. Наверно — и то, и, то.

— Ушла — потому что моя профессия не терпит таких откровенных танцев, а небезразличен… — тут девушка замялась, будто бы не зная, правильно ли воспримет собеседник ее слова, — наверно, потому что я его люблю. Девчонки тут хорошие, да и хозяин неплохой. Если клуб закроют — они потеряют работу. А ведь толк из клуба будет.

— Похоже, тебе действительно нравилось танцевать там, — улыбнулся Тим.

— Я не танцевала. Днем ставила танцы девчонкам, а вечерами просто подрабатывала барменом. Без выхода на публику. Сам понимаешь — там свои нюансы… — скривилась девушка, и ее тон немного изменился.

— Что, например?

— Ну…думаю ты заметил особую специфику клуба. Клиенты должны всегда видеть соблазнительных и желанных для них девушек. Вначале это было интересно и даже как-то заманчиво. Но я сразу поняла, что это не мое. Под градусом каждый из них почему-то считает, что может спокойно подойти к любой работнице клуба, и та непременно исполнит любую его эротическую фантазию, — пожала плечами девушка.

— И много таких было? — Тим прекрасно понимал, о чем говорила Злата — сам же сегодня видел реакцию мужчин.

— Не мало. К счастью, администрация клуба тщательно следит за безопасностью девочек.

— Ты из-за этого убежала?

— За этот вечер я действительно сильно устала, ну, а танец стал последней каплей — он сильно меня вымотал, — так и не признавшись в истинной причине побега, сказала Злата.

— Кстати, ты действительно классно выступила. Где так научилась?

— В школе я долгое время занималась танцами.

— Почему же не захотела продолжать?

— Стара я уже для танцев. В клубе разве что «потрясти косточками», — улыбнулась девушка, но Тим уловил в ее голосе грусть. Похоже, она на самом деле скучала по любимому занятию.

— Странная ты, — попытался перевести тему парень.

— Почему это?

— Променять занятие танцами на это… — он неопределенно махнул в сторону клуба и девушка улыбнулась.

— А что тут плохого?

— Ну, сама же говорила — взгляды, указки…

— В любой профессии есть свои нюансы. А так, хоть и сама не танцевала, так девчонок учила чему-то толковому, а не только ж…крутиться вокруг посетителей, — вовремя прикусила язык Злата.

— Говорю же — странная. Тогда почему ушла?

Девушка остановилась, и, слегка склонив голову к плечу, пристально посмотрела на парня.

— Ты что, запутать меня хочешь?

— Что ты! Как можно такое подумать? — парень притворно ужаснулся и хитро посмотрел на Злату.

— Хочешь-хочешь, я по глазам вижу!

— И ничего я не хочу! — Тим включился в предложенную ею игру и закрыл глаза руками, — и по глазам моим тебе ничего не видно!

За каких-то несколько минут новый знакомый заставил забыть обо всем, что ее расстраивало. Ей было неприятно снова чувствовать себя куском мяса, которым хочет завладеть любой альфа самец. Собственно, из-за этого неприятного чувства она и уволилась из клуба. Это случилось значительно раньше, чем Злата нашла работу школьной учительницы.

И вот сегодня она опять вышла на сцену. Но чего уж врать — дискомфорт от излишнего внимания с лихвой компенсировался ощущением безграничного счастья во время танца.

Но выступление действительно сильно ее вымотало — после долгого перерыва казалось, что она обязательно где-то напортачит. И вот, когда прозвучали последние аккорды любимой песни — наступил «отходняк». Больше не хотелось ничего — только домой, под теплое одеяло. А утром будет крепкий кофе и блинчики с малиновым вареньем. Что может быть лучше и слаще?

Поэтому Злата и убежала так поспешно — знала, что если задержится хоть на минуту, ее обязательно начнут отговаривать и она останется. Когда услышала торопливые шаги за спиной, сперва даже испугалась — не предполагала, что кто-то из новых знакомых может выскочить вслед за ней. А увидев Дента, слегка опешила — не заметить, как он смотрел на нее во время выступления, было невозможно. Но парень оказался лучше, чем она думала о нем — ни на что большее, чем простой разговор не претендовал. Этим он приятно удивил девушку.

Посмотрев на его веселое лицо, Злата не выдержала и рассмеялась.

— Ладно, уж — конечно не видно! — согласилась она. — Пошли лучше кофе где-нибудь возьмем, а то я до дома не дойду, — предложила девушка и тут же широко зевнула.

— Ну пошли, если не шутишь. Ты, кстати, далеко живешь?

— Не очень — отсюда полчаса пешком и я на месте.

— Замечательно — значит, еще успеешь у меня взять телефончик, — парень в упор посмотрел на девушку и улыбнулся. Та опешила от такой наглости и не могла даже слова сказать.

— Я?! У тебя?! — возмутилась Злата. Этот маленький чертенок так самодовольно улыбался, что очень захотелось треснуть его сумкой. Собственно, почему захотелось — Злата так и сделала.