особо. Просто слишком умная и влиятельная особа смогла раскусить меня как артефактора.

— Знакомое у неё колечко. Помнится, его потеряли во время нападения на аукционе. – проговорила Райя, узнавшая артефакт, который я когда-то сделал.

— Угу. Из-за того, что я узнал его, а Аксель повёл себя слишком подозрительно, когда увидел меня, она и смогла обо всём догадаться. Теперь она явно не оставит меня в покое, остаётся узнать, чего она хочет. – тяжело вздохнул я, предчувствуя проблемы.

Сильвия зашла в комнату через пару минут и села напротив нас. Повисла густая тяжёлая тишина, которую никто не спешил нарушать. Целительница молча изучала нас и судя по тому, как светились её глаза, она использовала магическое зрение.

— И что дальше? – проговорил я, устав от молчания.

— Не знаю. – ответила Сильвия.

— Тогда зачем было везти нас сюда?

— Чтобы ты не убежал. Мне с трудом удалось заставить тебя признать мою правоту, уверена, стоит мне позволить тебе уйти, и ты исчезнешь, а малыш Аксель спрячется у себя на севере. – проговорила Сильвия.

Когда в дверь постучали, она разрешила официантам войти в комнату, чтобы те занесли напитки и несколько закусок. После того, как официанты покинули комнату, она активировала кольцо с заклинанием тишины, что окружило столик.

— Так и зачем вам артефактор, создавший пару простеньких артефактов-накопителей? – спросил я, после чего закинул в рот мясную нарезку.

— Неужели не очевидно? Хочу сделать заказ на артефакты. – сразу ответила Сильвия, удивлённая моим вопросом.

— У вас целый торговый зал с артефактами, наверняка есть и искусные мастера, которые с радостью сделают вам нужный заказ. – проговорил я, продолжая пробовать закуски.

— Есть. Но они явно уступают тебе и не знают пары сильных рун, нанесённых на украшения. Догадываются о её свойствах и возможно смогут повторить, но вот конечный результат будет хуже. - сделав небольшую паузу, Сильвия отпила из кубка свой напиток, который ей поднёс один из официантов, прежде чем покинуть комнату. — Знаешь, когда пару лет назад я получила кольцо, мои артефакторы предположили, что его просто нашли в Мёртвых землях. Думали, что оно было в каком-то тайнике, из-за чего так хорошо сохранилось. А подаривший мне его ухажёр лишь пожимал плечами, не выдавая, где взял его.

— Аукционный дом Каструма сделал вид, что его украли во время нападения, выплатив моим посредникам всего пару сотен золотых компенсации. – приоткрыл я завесу тайны кольца Сильвии, на что та тяжело вздохнула.

— Понимаю, почему ты так отреагировал на него. Я к этому отношения не имею, а ухажёр, что подарил мне его, скорее всего выкупил его в столице, куда его отвезли для перепродажи.

— Да, не отреагируй я на кольцо, смог бы спокойно закончить свои дела и уехать из города.

— Думаешь, я не смогла бы выпытать у малыша Акселя, откуда он достал целый набор украшений, сделанный явно под целителя, который отрастит ему руку? Его делали под заказ, ещё и подобрали мои любимые цвета. Кто-то очень хорошо знал, как мне угодить. Так что вероятность, что род Сейрис отдал за это много золота, была очень мала. Версия, что они дружат с артефактором, куда правдоподобнее. – проговорила Сильвия, сделав ещё один глоток.

Мия и Райя с интересом слушали наш разговор, не вступая в него. Сильвия же, догадавшаяся по набору артефактов, который она разглядела у девушек, что они в курсе моих навыков, не просила меня остаться с ней наедине для важного разговора. Пока возникла небольшая пауза, давшая мне немного обдумать сложившуюся ситуацию, Сильвия развеяла на время заклинание тишины и нажала на звоночек на столе. Вошедший официант подлил ей напиток и удостоверился у неё, что можно подать основные блюда. Похоже, перерыв на полноценный обед даст нам обоим время обдумать, что делать дальше. Она явно не ожидала так быстро найти заинтересовавшего её артефактора, я же не особо был рад тому, что о части моих секретов узнали.

После обеда, когда официанты всё убрали, оставив на столе только кубки, наполненные напитками, Сильвия вернула заклинание тишины, решив продолжить важный разговор.

— Меня мало интересует золото. – проговорил я прежде, чем она заговорила.

— Я бы и не стала предлагать такой скучный вариант. К счастью, у моего рода есть множество связей и возможностей купить или получить редкие ингредиенты. Уверена, главная проблема артефактора с твоими знаниями и навыками — это материалы, способные раскрыть силу твоих рун и конструктов. – проговорила Сильвия чарующим тоном, словно соблазняла меня.

— Умеете уговаривать, госпожа Сильвия. Но прежде, чем мы обговорим наши будущие деловые отношения... Сколько вам всё-таки лет? – вновь задал я вопрос, пытаясь выпытать, насколько сильно она смогла замедлить своё старение и жила ли она во время появления мёртвых земель.

Глава 6

— Тебя мама не учила, что девушкам нельзя задавать этот вопрос? – произнесла раздражённым голосом Сильвия.

Я с невинной улыбкой на лице смотрел на неё, терпеливо ожидая ответа. Можно, конечно, потерпеть и узнать от кого-то другого сколько лет сильнейшей целительнице Империи. Но упустить возможность хоть немного испортить настроение особе, что так легко разоблачила меня и теперь убеждена, что я попал в её загребущие руки и никуда не денусь? Никогда. Наверняка ещё и представляет меня запертым в подвале, где я изо дня в день клепаю для неё красивые и мощные украшения-артефакты.

— Девушки, вам он тоже задавал столь непристойные вопросы? – решила попытаться сменить тему Сильвия, используя моих