комиссии, когда к назначенному времени от обессилевшей и уставшей собаки, которую они видели ранее, не осталась и следа. Блестяще справившись со всеми задачами, выдержав все испытания и выполнив все поставленные тренировочные задачи, Дикс был восстановлен на службе, а капрал Эми Эванс назначена его куратором.

* * *

Патроны к пулемёту у сержанта Бёрка закончились. Потеряв огневое преимущество, армейскому подразделению, пришлось вновь залечь в укрытии.

Пытаясь наверстать упущенное время, численно превосходящий отряд противника, открыл беспорядочную стрельбу, в сторону американцев. Пробирающийся к раненой Эванс, Хоппер также попал под огонь противника и был вынужден отступить.

Сопровождавший его Дикс отступать не собирался. Обогнув пригнувшегося «Брука», пёс прополз в узкий коллектор под бетонными блоками. До хэндлера оставалось не больше десяти футов.

Тем временем боевик, добравшийся до Эми, уже успел достать нож. Схватив девушку за плечо, он развернул её лежащее без чувств тело. Сбив шлем с головы девушки, террорист крепко схватил Эми за волосы и потянул на себя, обнажив её шею. На солнце сверкнул блик от лезвия. В следующее мгновение, нож бы вошёл в незащищённую бронёй часть тела девушки, но этого не произошло.

Дикс всегда был хладнокровен и профессионален. Если бы не последние события в его жизни, то ни один боевик не в жизнь бы не заметил этого пса, когда он на задании. Тем не менее, собаки, как и люди, умеют чувствовать, помнить, переживать.

Прямая угроза куратору заставила Дикса выйти из укрытия раньше, чем нужно, и только лишь солнечный блик скользнул от лезвия ножа, молниеносная тень по имени Дикс в долю секунды сократила расстояние с врагом. В стремительном прыжке могучий пёс вгрызся в руку боевика, заставив того выронить нож. Придавив садиста лапами к земле, пёс не позволял боевику подняться. Подавляя любое сопротивление, в следующую секунду Дикс вгрызся в горло боевика

Несмотря на то, что пёс защитил своего хэндлера от одного врага, всё же он слишком рано выскочил наружу, проявив себя для своры безликих врагов.

Приметив пса, двое боевиков принялись обходить Дикса и Эми с фланга, стараясь не попадать под обстрел.

Расправившись с боевиком, Дикс почуял приближение нового противника. Схватив потерявшего сознание куратора за эвакуационную стропу, пёс начал тащить девушку по земле, но было уже поздно.

Пара террористов, что шла в обход, всё-таки успела настигнуть их и перекрыть дорогу. Пёс ощетинился, оскалившись, он мгновенно бросился на противника. Два выстрела наотмашь сбили пса с ног.

Сквозь защитный комбинезон Дикса на жёлтый песок изливались пульсирующие струйки алой крови. Пёс попытался встать, но лапы не слушались его. Тяжело дыша, пёс лежал на боку и хрипел.

«ПРОСНИСЬ»

В ту же секунду сознание Эми, словно молнией пронзил громоподобный приказ. Голос казался таким родным, таким близким, но при всём при том совершенно незнакомым.

Желание не просыпаться было таким соблазнительным, ведь было так хорошо, находится подальше от всего этого шума, грохота, в месте, где так спокойно и тихо и так хочется спать. Девушке снилось, как, как она лежит на траве, а её за ворот тащит Дикс. В этом мире она смеялась, и пыталась нащупать его пушистую мохнатую шерсть.

На этом моменте сладкие грёзы тут же превратились в жуткий кошмар. В следующую секунду вместо мягкого прикосновения пушистой шёрстки, девушка почувствовала в руках слипшиеся колтуны мокрой шерсти. Посмотрев на свои руки, Эми увидела, что они все в крови. В ту же секунду, сильная, спирающая дыхание боль, пронзила виски девушки и она проснулась.

Придя в чувства, девушка, шумно вдохнула воздух ртом. Выплеск адреналина активизировал все её чувства до предела и требовал больше кислорода, от чего девушка принялась жадно дышать.

Практически на автомате, девушка выхватила из набедренной кобуры свой М9 и несколькими выстрелами расстреляла ближайшего к себе противника. Второй боевик успел спрятаться за угол, но через секунду упал замертво. Подоспевший Хоппер двумя выстрелами точно в цель прекратил жизнь мерзавца.

В голове Эми всё ещё звенело. Подоспевший «Брук» хотел было осмотреть девушку, но то оттолкнула его. Припав к раненному псу, Эми взялась зажимать пульсирующую рану.

Хоть и реже, но вокруг всё также проносились смертоносные пули, но Эми было всё равно. Девушка смотрела, как в глазах Дикса с каждой секундой гас огонь жизни. Не убирая рук от раны пса, девушка заливалась слезами, превращая пса в расплывчатый образ.

– СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ, «БРУК»!!! – яростно выпалила Эми, после чего сквозь слёзы произнесла: – Прошу тебя, Дикс, не умирай!!! Пожалуйста!!!

Хоппер упал на колени рядом с псом. Аккуратно срезав быстросбросные стропы защитного костюма пса, «Брук» начал осматривать пса.

– Чёрт побери, ну я же не ветеринар! – оправдывался Энтони, но не отказывался от попыток помочь Диксу.

До последней секунды, Эми была рядом. Плотно прижимая кровоточащую рану, девушка гладила пса по голове. Несмотря на то, что сейчас внутри девушки бушевали пожары смешанных чувств, от самого Дикса веяло абсолютным спокойствием.

В этот самый момент Диккенс был готов к смерти и даже где-то на задворках своей собачьей души, желал её. Эми смотрела в глубокие карие глаза своего друга, в которых не читалось ни страха, ни ужаса, а только лишь благоговейное умиротворение.

Дикс