оснащенное современной офисной техникой. За столом, на котором стоял компьютер, сидела молодая светловолосая женщина лет тридцати пяти. Стильная короткая стрижка очень шла администратору. На женщине был строгий элегантный костюм стального цвета, подчеркивающий ее стройную фигуру.

— Прошу вас, проходите, Татьяна Александровна, — пригласила администратор. — Чем я могу вам быть полезна? — спросила Зинаида Олеговна, когда я села на стул. — Оксана сказала, что вы частный детектив.

— Да, совершенно верно, Зинаида Олеговна. И пришла я к вам, поскольку расследую убийство Иннокентия Александровича Новостроевского, предпринимателя.

— Да, прискорбный случай, увы.

Зинаида Олеговна сделала серьезное лицо.

— Однако в нашем отеле уже были полицейские. Они все тут досконально осмотрели, особенно номер Иннокентия Александровича. Ну и, естественно, допросили всех — и постояльцев, и обслуживающий персонал. Поэтому я даже не знаю, чем смогу вам помочь, Татьяна Александровна, — сказала администратор.

— Да, я в курсе действий полиции, однако я у вас еще не была. Но я тоже подключена к расследованию убийства. Скажите, Зинаида Олеговна, Иннокентий Новостроевский часто пользовался услугами вашего отеля? — спросила я.

— Да, он снимал у нас номер несколько раз, — сказала администратор. — Знаете, я бы даже назвала Иннокентия Александровича постоянным клиентом нашего отеля. И вообще, Новостроевский солидный и уважаемый бизнесмен.

— И каждый раз Новостроевский снимал номер для таких вот вечеринок с… женщинами с низкой социальной ответственностью? — уточнила я.

— Ну… Поймите, Татьяна Александровна, наши постояльцы нам не подотчетны. То есть они не обязаны отчитываться, кого они приводят в снятый номер. И по какому поводу, — ответила Зинаида Олеговна.

— Я поняла. Скажите, Зинаида Олеговна, а кто обнаружил тело Иннокентия Новостроевского? — спросила я.

— Да его гости, то есть… гостьи. Ну, девушки, которых он пригласил в номер, — ответила администратор.

— А кстати, сколько их было? Девушек этих? — задала я очередной вопрос.

— Вроде бы… сначала три, а потом… их осталось две, — с некоторой запинкой ответила женщина.

— Вот как? И куда же делась третья подруга?

— Она мне не доложила, — несколько резковато ответила администратор.

— Ясно, — коротко отреагировала я.

— Татьяна Александровна, ну вы поймите, я же не могу уследить за каждым человеком. Сколько их пришло в отель и сколько осталось. К тому же это и не входит в мои обязанности — слежка за постояльцами. У нас ведь не ясли, не детский сад.

— Все правильно, но ведь и случай из ряда вон выходящий, — заметила я.

— Да, ординарным его не назовешь, тут я согласна с вами. Девицы эти две выскочили из номера с воплями ужаса и отчаяния. Потом у них началась истерика. Когда они немного успокоились и пришли в себя, то выяснилось, что одна из девиц проснулась и обнаружила, что Иннокентий Александрович мертв.

— А как она поняла, что Новостроевский мертв? — спросила я.

— Вроде бы она окликнула его, но он молчал и вообще никак не отреагировал. Вот тогда она разбудила свою товарку, и та тоже убедилась, что Иннокентий Александрович не подает признаков жизни. И тогда девицы как ошпаренные выскочили из номера и начали метаться по коридору. Обо всем сообщили мне, и кто-то вызвал полицию.

«Ага, так, к утру девиц осталось две, ведь Елизавета благополучно покинула отель, — подумала я. — Но как? Каким образом? Может быть, через пожарную лестницу?»

— Зинаида Олеговна, в вашем отеле имеется пожарная лестница? — спросила я.

— Ну конечно! А как же иначе? Безопасность клиентов для нас превыше всего! — несколько пафосно воскликнула администратор. — В отеле имеются внутренние лестницы, они находятся на каждом этаже. С этих лестниц можно спуститься на балкон. Если нет никаких форс-мажорных обстоятельств, то выход на балкон заперт. Но если только срабатывает пожарная сигнализация, то тогда с помощью автоматики двери открываются на всех этажах одновременно.

— А автоматика не может подвести? — спросила я.

— Ну, видите ли, Татьяна Александровна, один раз и палка стреляет, но у нас подобных случаев не было. И очень надеюсь, что не будет. Как я уже сказала, все срабатывает автоматически, ручное управление не требуется. Причем все срабатывает буквально в первые же секунды, и люди могут благополучно покинуть свои номера. Пойдемте, я вам сейчас все покажу, чтобы вы смогли сами убедиться.

Администратор встала с кресла, а я — со стула, и мы вышли из кабинета. Пройдя некоторое расстояние по коридору, мы оказались в том конце, который вел на лестничную площадку.

Я подняла голову и увидела длинный пролет со ступеньками, который вел на второй этаж «Серебряной звезды».

— А эта короткая лесенка ведет вниз как раз к запасному выходу. — Зинаида Олеговна кивком указала на табличку на двери. — Но сейчас дверь закрыта.

— И на всех этажах точно так же? — уточнила я.

— Конечно. Сейчас ведь нет никакой пожарной тревоги. Вы, Татьяна Александровна, можете наглядно все увидеть, если выйдете на улицу, все лестницы, предназначенные для эвакуации. Давайте мы с вами сейчас выйдем, и я вам все объясню.

Действительно, снаружи вся система была видна как на ладони. Начиная со второго этажа, на каждом следующем находился маленький балкон. Все они были соединены между собой крепкой на вид лестницей из металла, которая шла с самого последнего этажа.

Находясь снаружи, я также увидела, что окна первого этажа защищены толстыми решетками, причем все без исключения. На втором этаже такая защита отсутствовала, но она была без надобности, ведь второй этаж находился довольно высоко от земли.

«Нет, Елизавета не могла покинуть «Серебренную звезду» через первый этаж, это просто невозможно, ведь я убедилась в том, что все окна зарешечены, — подумала я. — Но и выбраться со второго этажа отеля тоже не представляется возможным, ведь до земли очень высоко. Даже акробату такое не под силу. Вряд ли Елизавета занималась воздушной гимнастикой. Далее. Пожара в тот вечер в отеле не было, поэтому и пожарной тревоги тоже не было. Стало быть, и двери, ведущие к выходу наружу, были закрыты. Значит, Елизавета вышла на улицу через парадный вход. Или же… Она могла вообще не выходить из отеля, а остаться там. Но нет, едва ли. Зачем это ей? Ведь ее могли обнаружить те же сотрудники отеля. В конце концов, в холле круглосуточно находится охрана. Это было бы очень недальновидным поступком. Может быть, у Елизаветы была с собой веревочная лестница?»

— Ладно, Зинаида Олеговна, вы мне помогли разобраться с вашей системой безопасности, спасибо. А теперь мне необходимо осмотреть номер Иннокентия Новостроевского.

— Да, конечно, — кивнула администратор.

Номер люкс на втором этаже поражал своим великолепием. Шелковые обои, лепнина на потолке, тяжелые шелковые портьеры, ковер с длинным ворсом в гостиной. Кровать королевских размеров была застелена изысканными