— Маш, ну ты чего? Ты же знаешь, откуда я в тот вечер возвращался в отель, так чего же тут… ладно, девушки первые вошли в вестибюль, я шел за ними.

— Сколько было девушек? — задала я следующий вопрос.

— Три. Три их было.

— И как они выглядели? — спросила я.

— Да нормально, — мужчина почесал затылок. — Брюнетка, блондинка и еще рыженькая. Ну, конечно, внешность у них модельная, ясное дело. Стройные, конечно, фигуристые и…

Мужчина не договорил, видимо, не решился и дальше описывать проституток, опасаясь нового взрыва негодования своей супруги.

— Одеты они как были? — Мне-то нечего было бояться строгой в смысле нравственности Маши, поэтому я продолжала выяснять интересующие меня подробности.

— Да обычно они были одеты. Ну, там юбки, блузки, яркое все. Так это же они все так одеваются, че уж тут. Да, на рыженькой была шаль.

— Шаль? — почти одновременно спросили мы с Машей.

«Это уже интересно! При чем тут шаль?» — мелькнуло у меня в голове.

— Ну да. А что такого? Вечер же был, прохладно. Да она и не очень-то теплая была, эта накидка.

— Не очень теплая? А почему вы так решили? — продолжала допытываться я.

— Ну, она была такая… ажурная вроде. Сквозь нее было видно платье, — объяснил мужчина.

— Понятно, — кивнула я.

— А мне вот непонятно, — вступила в разговор Маша. — Вот скажите, — обратилась она ко мне, — как можно было вызвать целых трех проституток? Голова у этого предпринимателя где была? Ну вот, устроил такой бедлам, а потом откинулся! Конечно, богатым все можно! А то, что его девки всю ночь хороводились, шумели и людям спать не давали, это никого из администрации не волнует!

— Да не всю ночь они веселились, не говори зря, Маш! — возразил супруг. — Ну, максимум до двенадцати или до половины двенадцатого.

— Хорошенькое дело! До двенадцати ночи! И это называется не всю ночь? — всплеснула руками женщина. — Да детям уже спать давно пора уже было.

— Да наших детей и после двенадцати уложить — это очень постараться нужно! Не хотят спать, и все тут! — сказал мужчина.

— А это потому, что они привыкли мультики смотреть до одурения! — парировала Маша.

— А кто их к ним приучил? Кто?

Супруги продолжали препираться, но основное я уже выяснила.

Что же получается? Судя по всему, события в люксовом номере Иннокентия Новостроевского развивались следующим образом. Елизавета — та самая рыженькая, с легкой накидкой-шалью, — подлила в фужер владельцу компании «Русская кухня» сильнодействующий препарат в дозировке, вызывающей смерть, а проституткам — сильное снотворное. Недаром же они проспали почти до середины следующего дня. После всех этих действий Елизавета выключила музыкальное сопровождение. И произошло это примерно около двенадцати часов ночи. Затем Елизавета вышла из номера. Она захлопнула за собой входную дверь и ушла. Причем Елизавета была уверена, что раньше, чем проснутся девицы, тело Иннокентия Новостроевского никто не обнаружит: в номер ведь невозможно попасть, если нет ключа. Стало быть, в данном случае обнаружить тело могли лишь оставшиеся внутри девицы. Елизавета понимала, что для того, чтобы выйти из отеля, времени у нее достаточно.

Понятно, что Елизавета подготовила себе отходные пути, причем, надо полагать, сделала это заранее. Но пока неясно, каким же образом девица собиралась выбраться из отеля.

Однако мне удалось выяснить, что вошла Елизавета в номер к Иннокентию Новостроевскому вместе с Марго и Элен, то есть вполне легально. Что она делала в номере, тоже известно. Стало быть, остается выяснить, каким образом она покинула «Серебряную звезду».

Были ли у нее помощник или помощники? Очень даже возможно. Какие же здесь могут быть варианты? Например, кто-нибудь из обслуживающего персонала. Хотя бы одна из горничных, которые убирают номера. Горничные прекрасно ориентируются в том, что касается расположения номеров, да и вообще внутренних коммуникаций отеля. Кроме того, им известны и такие детали, как время, когда в отеле наименее многолюдно, а это хороший шанс скрыться незамеченной.

Что еще? Нельзя сбрасывать со счетов и такой вариант, при котором заказчик убийства Иннокентия Новостроевского поселил в один из номеров — заранее, естественно, — введенного в курс дела постояльца, а по существу, сообщника. Тот помог Елизавете: она спряталась у него в номере, дождалась, когда уехала оперативная группа, вышла из «Серебряной звезды» — и вот ее уже не найти.

Могла ли Елизавета выбраться из отеля, не прибегая ни к чьей помощи, рассчитывая исключительно только на свои силы?

Да, такой вариант вполне возможен. Но при условии, что Елизавета досконально изучила внутренние коммуникации здания и очень хорошо в них ориентировалась.

Ясно только одно: в номере Иннокентия Новостроевского Елизавета не оставалась дольше, чем это требовалось. Сделав свое дело, она тут же покинула номер, а уже потом выбралась из отеля на улицу.

Но где находится этот выход, которым воспользовалась убийца хозяина компании «Русская кухня»? А он ведь наверняка должен быть и находится где-то внутри.

Я решила отыскать эту возможность, эту лазейку. На первом этаже недалеко от ресепшена находился довольно узкий коридор. Вот куда он ведет?

Я прошла вперед и обнаружила несколько дверей. Я поочередно подергала ручки этих дверей и убедилась, что они закрыты. Скорее всего, это были технические или служебные помещения. В общем — технического назначения.

Однако меня интересовало сейчас не то, что именно находилось за закрытыми дверями. Мне необходимо было выяснить, имеется ли отсюда выход на улицу. Как оказалось, выхода на улицу именно здесь не было. Правда, обследуя коридор, я издали заметила некоторое углубление в стене, но, подойдя поближе, я увидела, что хотя окно в этом углублении и имелось, оно было закрыто толстой решеткой. То есть отсюда выбраться на улицу не представлялось возможным.

Пока я размышляла, где-то вдалеке послышался монотонный гудящий звук. Что это? Я прислушалась. Скорее всего, кто-то убирает коридор. А что, если это место, где я в данный момент нахожусь, является технической зоной? И находиться посторонним здесь запрещено? Нужно придумать какое-то объяснение на тот случай, если меня здесь застанут.

А-а, скажу, что по ошибке сюда попала, что не знала, что здесь «запретная» зона.

Я постояла еще немного на месте и продолжила думать над тем, как же все-таки эта Елизавета ухитрилась выбраться наружу после того, как отравила Иннокентия Новостроевского.

Я прошла дальше по коридору, и звук работающего уборочного агрегата постепенно затих. Наверное, уборка уже закончилась, а может быть, уборщица перешла на другой участок.

Я продолжила идти по коридору и через несколько метров увидела дверь. Я подергала за ручку, и