— Ну и что?

Он снова обнял меня.

— Мне все равно кто ты. Я познакомилась с тобой и узнала тебя, как вампира, и меня это вполне устраивает… нет, мне это нравится.

Стефан обнял меня крепче, я доверчиво прижалась к нему. Какая мне разница, вампир он или человек, если с ним так хорошо… Я медленно расплела его косу и почувствовала, что освободившиеся пряди легли мне на лицо, щекоча кожу.

— Тебе так нравится? — как-то удивленно спросил Стефан, проводя по мне рукой.

— А не должно? — я немного отстранилась, но кроме сверкающих в темноте рубинов больше ничего не разглядела.

— У людских мужчин не принято носить такие длинные волосы.

— Ну, каждый сходит с ума по-своему. А вообще, им просто лень ухаживать за волосами. А вампирам, зачем длинные волосы?

— Сейчас уже просто по традиции, а раньше по длине волос определялся статус вампира, его силу и ловкость. Чтобы драться с такой вот косищей нужно много уметь, но были вампиры, которые ходили в бой, не убирая волос вообще.

— Значит, ты у меня высокостатусный вампир с запросом на еще более высокую ступень, учитывая, что коса тебе не очень нравится, — усмехнулась я.

— Ну, двести-триста лет назад так и было, — подтвердил Стефан.

— Сколько? — ахнула я. — Ты что, хочешь сказать, что тебе больше трехсот лет?

— А чему ты удивляешься?

— Да это получается, что ты учувствовал в сражении под Кармасом!

— Да, участвовал.

Я немедленно представила себе Стефана в доспехах и с мечом в руках, шлем перекочевал в правую руку, а по серебристым доспехам заструились черные волосы, в одном месте перехваченные шнурком.

— Ты чего? — удивленно спросил Стефан.

— Жаль, я тебя не вижу, — пробормотала я и тут же почувствовала, что вампир чуть наклонился и слева вспыхнул ночник.

Доспехов, конечно, на нем не было, и меч нигде не лежал, но это все легко дорисовывалось. Я собрала его волосы и переложила на одно плечо, напустив часть прядей на лицо. Нет, доспехи надо определенно сделать серебристыми, потому что на черной одежде не видно какие у него красивые волосы.

— Что ты делаешь? — спросил Стефан, улыбаясь.

— Пытаюсь представить себе тебя в доспехах, — честно ответила я. — Думаю, с пуделиными локонами было бы лучше.

— Делька! — Стефан повалил меня на кровать и навис сверху. С тихим шуршанием волосы осыпались по обе стороны от меня, отгородив шелковистым пологом от всего мира. Дальнейшие мгновения слились в одно…

Проснулась я в компании трупа, в чьих объятьях до того заснула, а теперь понежилась. Вот уж с кем удобно спать, так удобно! Не переворачивается постоянно, не перетягивает одеяло, не храпит и не просыпается, что хочешь делай!

— Доброе утро, — тихо сказал Стефан, я и не заметила, что он проснулся.

— Доброе, — я улыбнулась, взглянув на вампира.

Тот, однако, смотрел куда-то в другую сторону, а именно — на окно, откуда просачивался серенький свет пасмурного дня. Полоса света медленно подкрадывалась к кровати и уже осветила мою руку.

— Солнышко, — я провела рукой по простыне, освещенной солнцем, и с сожалением дернула за веревку, зашторивая окно.

— Спасибо, — Стефан нежно поцеловал меня, я прикрыла глаза. Разве плохо быть с вампиром?

— Тебе сегодня, кажется, в суд, — напомнила я. — Так что вставай, как раз есть время, чтобы собраться.

— Жаль, суд послать подальше нельзя. Я бы лучше с тобой остался… — вздохнул вампир, еще раз поцеловал меня и отправился собираться.

Я еще немного повалялась в постели и отправилась завтракать. И когда же я перенесла себе завтрак на три часа дня? Совсем овампириваюсь, скоро и от солнца отвыкну.

— Ну что, тебе сложно просто посидеть? Это же не так уж и долго, — увещевала я Стефана.

— Не сложно, но этот свет! — вампир снова прищурился.

— Ну, прости, я в темноте не вижу. Не щурься! — потребовала я.

— Издеваешься?

— Честное слово, будет на картинке засыпающий вампир!

— Ну, хоть приглуши свет, ну ведь правда глаза режет.

— Потерпи еще минутку, а потом хоть совсем выключай, — сказала я и в последний раз сравнила оригинал и получившийся портрет.

Пара завершающих штрихов и я отложила кисти.

— Все! — свет немедленно потух. Видно он ему хорошенько осточертел. Я направилась к ночнику и наткнулась на вампира. — Про «совсем выключай», я, конечно, погорячилась. Хоть какой-нибудь свет мне все-таки нужен, — сообщила я ему. Загорелся ночник, а вампир уже стоял у меня за спиной и рассматривал новую картину. — Ну и?

— Тебе все-таки стоит подумать о работе художника, — сказал он.

И это все? А где же «ты так здорово передала атмосферу» и «ты нарисовала совсем не то», где «как будто фотография» и «да ни капли на меня не похоже»? Ну хоть какие-то комментарии.

— А почему серебристые? — вожделенный комментарий был пропущен мимо ушей и переспрошен.

— Не знаю, захотелось. А какие были? — спросила я, запоздало, сообразив, что об этом нужно было справляться несколько раньше.

— Да такие и были, только плащом сверху черным скрыты.

— Значит, я угадала, — обрадовалась я.

— Угадала, — кивнул Стефан и приобнял меня сзади. — Ты замечательно рисуешь, но почему день?

Я удивленно уставилась на картину. А ведь и вправду день. Вот ослица!

— Ну, подумаешь, слегка убила, — мило улыбнулась я, Стефан тихо рассмеялся. — Знаешь, вампиров проще рисовать Белыми красками на темном листе, уж точно не забуду, что нужна ночь, а не день.

— Тебе купить черной бумаги? — осведомился Стефан.

— А ты хочешь, чтобы я продолжила издеваться над бедными вампирами?

— А почему издеваться? У тебя очень хорошо получается, ну, за исключением времени суток.

— Ладно, поправлю я день. Темным по светлому хорошо рисуется, — пообещала я.

— Да зачем? Оставь. Хоть на картине вампиры увидят солнце, раз уж в жизни никак.

— А ты что, никогда не видел солнца?

— Настоящего — нет, — покачал головой Стефан.

— Как можно за триста лет ни разу не видеть солнце? — поразилась я.

— Ну, ты же не видишь в темноте. Я тоже не представляю, как это так, ничего не видеть ночью, — пожал плечами вампир.

— Хм… интересно, что же видят в темноте вампиры.

— Ну, мне тоже интересно, как же все-таки выглядит солнце. Но ты можешь увидеть ночь, а я вот солнце точно никогда не увижу.