— Да, это Стефан, — кивнула я.

Мама долго смотрела на рисунок, не отрывая взгляда и не моргая.

— Да, ты права, он по-своему красив, — наконец, кивнула она. — Только… он ведь вампир.

— Ну и что? Пообщавшись с ним я не нашла непреодолимых отличий между вампирами и людьми.

— А как ты это нарисовала?

— Да он сидел, книгу пытался читать, а я внаглую включила свет поярче и села рисовать. Пока мы с ним разговаривали, я и нарисовала. А вот эту уже по памяти рисовала. Поэтому такое несоответствие и получилось, что вампир зимой на улице днем, да еще и не по погоде одетый.

— Дели, тебе надо заканчивать с дизайном и становиться настоящим художником. Ты рисуешь такие замечательные картины!

— Ты думаешь? — я с сомнением посмотрела на рисунки. — А это было бы увлекательно… Интересно, что Стефан скажет поэтому поводу!

— А как ты сама к нему относишься?

— К кому? К Стефану? — не поняла я. — До нормально, привыкла уже. Не боюсь. Да нет, наверное, даже больше. Теперь мне без него будет уже чего-то не хватать. Наверное, он стал мне другом. Я бы, наверное, продолжала с ним общаться, даже если бы снова жила здесь. Да нет, точно. С ним интересно, много нового о вампирах узнаешь, да и вообще…

— Уж не влюбилась ли ты в него, дочка?..

— Влюбилась? Я? В Стефана? — удивилась я. — Да ты что, мам! Он вампир, а я человек. Это просто невозможно.

— Ты сама только что говорила, что разницы особенно никакой.

— Ну, не настолько же никакой! — покачала головой я. — А вообще, мне все равно от него никуда не деться. Было бы даже лучше, если бы я в него влюбилась.

— Как знаешь, Дели, только он все равно вампир.

Тут в дверь позвонили.

— Это Стефан, — я вспорхнула со стула и отправилась открывать, на пороге стоял мой вампир, закутанный в плащ. — Привет!

— Доброе утро, — приветственный поклон маме. — Пойдем?

— Да, конечно, — я кивнула и стала одеваться. — Мамочка, я так рада была тебя видеть! — я обняла ее. — Надеюсь, приду еще.

Я вопросительно посмотрела на Стефана.

— Если ты захочешь, — кивнул вампир. — До свидания.

Мы вышли и направились к машине.

— Ты чего какой? — спросила я, усаживаясь на переднее сидение.

— Какой? — Стефан скинул капюшон и завел машину.

— Добрый вечер, я заеду за тобой после работы, доброе утро, если ты захочешь. Чего так официально?

— Твоя мама человек, а ты не хуже меня знаешь, что общение вампиров и людей сводится к минимуму статьей 154 Гражданского кодекса.

— Не знаю точно, какой статье и какого кодекса предусматривается назначение вампира человеку, но это никак не вписывается в статью 154 Гражданского кодекса.

— Семейный кодекс, раздел межрасовых взаимоотношений, статья 132, - проинформировал меня вампир. — Но в этой статье говорится только о взаимоотношениях одного конкретного человека и вампира.

— Дебильный какой-то закон, — пробормотала я.

— Законы не могут быть дебильными. Все они тщательно разрабатывались смешанным Комитетом.

— Значит, комитет дебильный, — сделала неутешительный вывод я. — Как они там себе это представляют? Человек общается с людьми, вампир с вампирами и не знакомят друг друга со своими друзьями и родными? Такого не бывает.

«Просто человек остается человеком не так уж и долго. Максимум еще неделю, а потом он уже становится вампиром и автоматически попадает под действие статьи 154 Гражданского кодека. К людям ему дорога заказана, ибо они будут его шарахаться, так же как и любого вампира, в том числе и родные».

Стефан промолчал.

Сегодня мы легли спать вместе, каждый в своей комнате, но проснулся первым все же вампир. Оказалось, ему куда-то надо было днем. То ли какая-то встреча, то ли еще что, но почему-то непременно днем. Он попрощался и ушел, я же, зевая, занялась своими обычными утренними делами в середине дня. Вот я и окончательно сдвинула режим дня, проспав пол дня, а потом не изъявив желание идти спать почти до самого утра.

Какой-то аврал опять загнал Стефана на работу днем и задержал там до самого обеда следующего дня, так что я имела честь лицезреть уставшего и невыспавшегося вампира среди бела дня.

— Такое скучное дело, и пришлось так долго над ним работать, — пожаловался Стефан за завтрако-обедом. — Я думал, под конец уже усну прямо в суде.

Я рассмеялась.

— Тебе смешно, но добудиться до вампира крайне сложно. Представь себе судью с подсудимым, долго и упорно будящего адвоката?

— А что, простого тычка недостаточно? — удивилась я.

— Чтобы разбудить вампира нужно хорошенько постараться. Боюсь, здесь даже хорошего пинка не хватит, — покачал головой Стефан. — Разве что душераздирающий визг.

— О, я, оказывается, с первого раза выбрала верную тактику! — порадовалась я, Стефан усмехнулся. — Нет, а что, правда, не добудишься? Ты, что же, не слышишь, что тебя зовут, и не чувствуешь, что тормошат?

— Ну, ты же видела, как вампиры спят. Будить нас так же легко, как и простой труп, с той лишь разницей, что вампиры все-таки проснутся, а трупы — нет.

— То есть, если будить без должного прилежания, то вампир так и не проснется?

— Ну, пока не выспится — не проснется. Так что будить нерадивому будильщику придется где-то часа четыре как минимум, но сегодня мне кажется, я просплю все шесть, — Стефан зевнул. Нет, ну я совсем обнаглела, ни один нерв не дернулся, а раньше бы я, наверное, умерла от страха, а теперь почему-то хочется смеяться. Ну разве не умильно сидеть на кухне с клюющим носом вампиром, который непрерывно зевает.

— Нет, все! Я пошел спать, — Стефан встал из-за стола и растворился в темном коридоре. Что ж, проверим, так ли уж нечувствительны вампиры во сне!

Подождав для верности с полчасика, я, вооружившись парикмахерскими принадлежностями, вошла к нему в комнату. Как я и ожидала, включив свет, я увидела свеженький трупик с распущенными длинными черными волосами. И чего я тогда испугалась? Ну, стал слегка другого цвета, а так не особенно изменился. Я осторожно коснулась его руки. Странный труп — тепленький! Хотя вполне правдоподобно не дышит, и даже пульса нет, что я выяснила, так и не нащупав сонную артерию. Я на пробу позвала по имени и тихонько тряхнула. Как ни странно, он и впрямь не подумал просыпаться. Ну, что ж, тем хуже для него! Я злорадно потерла руки и принялась за свою каверзу. Через час мучений я полюбовалась своей работой. Все волосы вампира были тщательно обработаны средством для лучшей завивки и заплетены во множество небольших кос, призванных после расплетения, превратить в красивые волны. За все время, пока я то дергала за волосы, то перекладывала самого вампира, чтобы высвободить новые пряди, Стефан так и не проснулся и даже не пошевелился. Как мне все-таки повезло, что в тот злополучный день, когда я впервые увидела его спящим, я все-таки заорала, а не потеряла дар речи, как обычно. Я еще полюбовалась на дело рук своих и тихо вышла из комнаты.