горничная, достала из рюкзака свое красное платье и вручила ей с просьбой почистить и погладить. А сама пошла одевать соответствующий иномирный кружевной комплект. Прямо скажем, горничная, зашедшая через несколько минут с готовым платьем, была шокирована моим ярко красным бельишком. Но воспитание и профессионализм помогли ей сдержаться и подать-таки мне платье. Второй шок при виде работы застежки-молнии чуть не добил ее, но все же не смог сломить. Уважаю профессионалов!

— Найди мне пожалуйста, красные туфли под это платье. — попросила я горничную. Туфли точно были. Пару лет назад на праздники я себе сшила красное платье и под него обзавелась туфлями. К сожалению, неоднократно появляться в одном и том-же платье, если оно не родовых цветов (просто по причине из неудоборазличимости в рамках практически одного фасона, хотя и при большой важности мелких, легко изменяемых деталей), не принято, да и грудь у меня подросла, так что платье отдали кому-то из слуг для дочки, а вот туфли остались.

Горничная, похоже, знала мой гардероб куда лучше меня самой, так что искомые туфли я получила в секунды. На ноги они, к моему глубочайшему облегчению, сели идеально, так что осталось лишь сделать прическу, что я тоже решила возложить на горничную. Вскоре я была готова к выходу.

К столу я вышла, впечатлив всех присутствующих. То, что платье сильно не от мира сего, поняли все. Все же у дворянок вопросы шитья представляют важную часть жизни. При наличии определенных протокольных ограничений мелкие особенности кроя, пошива и украшений приобретают огромное значение. Аиди и Одис взглядами разбирали мое платье просто по ниточке, да и тетя Чау не отставала о них. Даже про еду забыли. Чувствую, будет ближе к вечеру разбор гардероба с анализом каждого стежка…

Наконец, дамы более-менее успокоились и вернулись к основной теме собрания, а конкретно — к еде. На первое подали мой любимый тыквенный суп, который я дома у Васи даже не пыталась готовить — не было и половины необходимых приправ. Особенностью этого супа является не только глубокий и яркий вкус даже в исходном состоянии, но и возможность поиграть приправами, создавая все новые и новые его оттенки. Помнится, изучению этого самого супа мы посвятили несколько месяцев. И не сказать, что узнали все. Профессиональные повара, например, учатся его готовить и подбирать подходящие приправы по несколько лет.

На второе традиционно подали много разных мясных блюд, в том числе мое любимое мясное суфле. Вася принюхивался к нему с неменьшим интересом, чем я сама и, не выдержав, спросил:

— Лика, а это, то суфле, про которое та рассказывала?

— Да, обязательно попробуй! — и чуть не начала его потчевать сама. Мне реально хотелось угостить его самостоятельно. Вот прям с ложечки покормить? Что это со мной? От конфуза меня спас слуга, быстро наполнивший тарелку Васи. Тарелка-то наполнилась, а вот желание собственноручно покормить никуда не делось… И даже усилилось, когда Вася отправил в рот первую ложку суфле. Хочу, чтобы он так на меня реагировал!

— Советую дополнить вот тем салатом. — сбила меня с мысли тетушка, внезапно обратившаяся к Васе и указавшая на блюдо с салатом из зеленницы. На меня она бросила весьма заинтересованный и многообещающий взгляд. Ох, чую я, что мои переживания и пожелания не остались незамеченными и предстоит мне очень и очень интересный разговор. А салат Васю явно заинтересовал. Он попробовал его и в виде самостоятельного блюда и в смеси с суфле.

— Вы абсолютно правы, герцогиня, вкус получается превосходный! — заключил он и незамедлительно поинтересовался. — А что это такое?

Тетушка прочла ему целую лекцию про зеленницу. Которую, между прочим, с удовольствием прочла бы я сама. Добавив практическую составляющую, в частности, изучение зеленниц в природных условиях и совместную готовку блюд из нее. Там же не только салат, но и многое-многое другое. Но лекцию прочесть не дали, а с практикой пока придется повременить.

А потом Вася поинтересовался причинами отсутствия кофе среди представленных бдюд. Тут тетушка опять перехватила у меня инициативу и выдала вторую лекцию, напоследок поинтересовавшись желанием Васи сей напиток получить. К счастью, он не был столь последовательным приверженцем этого напитка, чтобы разорять ни в чем не повинное герцогство. Затем речь зашла о тех овощах, которые растут у Васи дома и совсем не растут у нас. И тут сделанные Васей выводы в отношении неизведанной части нашего Мира (о чем не первое десятилетие идут ожесточенные научные диспуты) так впечатлили тетушку Чау, сто она сделала свои.

— Ваше высочество! Никак не ожидала, что Вы из меню обычного обеда сможете сделать столь далеко идущие выводы. Я впервые подумала, что Вы действительно сможете помочь моему сюзерену.

И вот это заключение тети меня потрясло. Дело в том, что на моей памяти она никогда не ошибалась в подобных суждения. И ее супруг, величайший дипломат нашего королевства Герцог Риджбек Тайганский и мой отец, король Шпиц Лобисхомский, нередко обращались к ней со сложными вопросами и неизбежно получали точнейший анализ и обоснованные выводы и рекомендации.

Что же, значит, все в руках Васиных…

Глава 4. Быт, история и география

Вася-4

Обед завершился в обстановке тихого апофегея. Судя по реакции Лики на программное заявление герцогини эта достойная дама числится местной Кассандрой, как минимум. Причем с исполняемостью предсказаний примерно в сто один процент. Порадовала госпожа герцогиня, морда белогвардейская… Ладно, раз уж на меня все это свалили, то придется начинать думать. Я-то, грешным делом, надеялся, что доставлю Лику уже набившему морды всем супостатам папочке, а тот в качестве ответной любезности прикажет своему придворному магу отправить меня домой. А тут папочку спасать пришлось, хотя и, отчасти, случайно. Королевство под пятой сатрапа, король чуть живой и есть у меня серьезные подозрения, что до вечера его самый умелый маг в порядок не приведет. И до завтрашнего тоже. И до послезавтрашнего…

Пока я предавался грустным мыслям, Лику похитили гиперактивные племяшки, явно жаждущие приобщиться к тайнам иномирного платья. Племяннички же весьма споро раскланялись и, обсуждая какую-то неисправную деталь, утопали куда-то в район хоздвора, который в отсутствие Лики был им наиболее интересен. Да и герцогиня явно ждала лишь моего убытия, чтобы рвануть следом. Так что нескучно им всем будет. А уж как они с нее это самое платье стянут… Я-то прекрасно помню, что именно мы покупали и, соответственно, что Лика могла под это платье надеть. Если женское белье в этом мире не особо далеко ушло от мужского, то