class="p1">— Можешь перестать якобы ненавязчиво щупать, — с улыбкой сказал я, когда Лекса отсмеялась, — просто посмотри.

— Можно открыть? — сверкнула любопытными глазками девушка.

— Конечно, почему нет, — пожал я плечами.

После чего я стоял и наблюдал, как поползли вверх бровки Лексы, а потом удивленное лицо сменилось восторженным, но лишь на пару мгновений.

Завершающей эмоцией была крайняя степень сомнения.

— Максим точно обронил его в таком виде? — с немигающим взглядом, спросила Лекса, держа в руках изысканное кольцо из иномирного золота с инкрустированным драгоценным камнем на карат… много карат.

А учитывая свойства камня, таким и убить можно.

— Думаешь, я этот камень сам туда воткнул? — усмехнулся я, — Во-первых, мне такое не по карману, а во-вторых, Макс это колечко держал в номере под таким количеством защитных барьеров, что Имперская сокровищница позавидует!

— Да я не о камне, — отмахнулась Лекса и провела пальчиком по внутренней гравировке кольца, которая имела едва уловимый след недавнего стихийного вмешательства.

Ну да, забыл, что моя помощница крайне внимательна.

— Ладно, — вздохнул я, — признаюсь, я внес небольшое улучшение. Косметическое. Но я гарантирую, что Макс бы одобрил эту надпись. Ведь здесь его же слова, — подытожил я.

И ничуть не соврал. Гравировка состояла из трех слов: «Только Моей Диане».

— То есть Максим не знает о пропаже? — вдруг осознала всю ситуацию Лекса, — О-о-о, это жестоко…

— Думаешь, Диана не обрадуется?

— Еще как обрадуется! — облизнула губки девушка, — он правда такое сказал?

— Ага, — хитро улыбнулся я.

— Тогда не переживай! Я все передам! Сделаю в лучшем виде! — с пугающим блеском в глазах проговорила Лекса, — хочу увидеть личико этой сучк… кхм… Дианочки, когда она это увидит! Только скажи, что Максим тебе такого сделал?

— Да ничего такого, — пожал я плечами и поднялся на ноги, — просто оказал мне помощь там, где я не просил. Я почувствовал себя перед ним в долгу, а возвращать долги я привык быстро и с процентами, — невинно улыбнулся я.

Лекса часто заморгала глазками и сглотнула ком в горле.

— Маркус, можно тебя кое о чем попросить? — осторожно подала она голос.

— Да?

— Если вдруг почувствуешь, что мне что-то должен, то просто скажи и мы как-нибудь мирно с этим разберемся, хорошо? — опасливо хлопая глазками, медленно проговорила Лекса.

— Посмотрим, как будешь себя вести, — улыбнулся я и девушка нервно икнула.

После чего Лекса поспешила прервать разговор, спрятала мешочек и тоже поднялась с кровати.

При этом Лекса нарочно повернулась ко мне спиной, полагая что, если спрячет от меня свое лицо, то я не замечу ее расстройства во взгляде.

Да, готовить приятный сюрприз для девушки, руками другой девушки это такая себе идея. И то, что сюрприз для «чужой» девушки, роли при этом не играет.

Осадочек все равно остается.

А люди вокруг меня должны быть счастливенькие, иначе зачем это все?

С этой мыслью я вынул из кармана лежащих на полу штанов второй мешочек, только с белой лентой. Достал оттуда сверкающий в лучах солнца кулон и, подойдя к успевшей надеть только нижнее белье девушке сзади, защелкнул цепочку на ее шее.

Лекса машинально провела пальчиками по кулону в виде прозрачной жемчужины с миллионом двигающихся внутри стихийных точек. По типу водной энергии, заточенной внутри, они отдавали легкой синевой, разглядеть которую человеческим глазом было невозможно, поэтому создавался чарующий эффект прозрачности и глубины.

— Белый Перлуцит, — пояснил я, держа руки на обнаженных плечах и наблюдая, как Лекса любуется своим отражением в зеркале, — или как его называли раньше…

— Слеза Дракона… — с трепетом в голосе произнесла девушка.

— Верно, — кивнул я.

Об этом небольшом иномирном камешке грезила каждая женщина нашего Ордена, а за каждый добытый экземпляр буквально разворачивалась настоящая бойня.

Белый Перлуцит крайне редко встречался в Порталах со стихийным ответом Воды. Достоверно не было известно, как и при каких условиях он формируется, но это лишь делало его более редким и особенным.

И охотились на него вовсе не из-за редкости или уникальности, а из-за того, что Белый Перлуцит обладал омолаживающим и тонизирующим эффектом и буквально останавливал старение.

Не навсегда, а только пока сохраняется заряд стихийной энергии внутри, но одного камешка хватало, как минимум на пять лет.

В Стихии Воды есть несколько техник высшего порядка со схожим эффектом, но они замедляют старение и в основном дают лишь «внешний» эффект.

Слеза Дракона же не только останавливает старение организма полностью, но и в течение первого года использования медленно обращает его вспять.

Незначительно, но сам факт подобного таил в себе тайны, об которые сломал мозг не один Магистр.

— Это… мне? — осторожно, словно боясь спугнуть жемчужину, спросила Лекса.

— Ну не мне же, — усмехнулся я, — вынужден признать, тебе он идет больше.

— Я не об этом, Маркус… — ткнула меня в бок девушка, — энергетические кристаллы ты велел продать, а это…

— Подарок, — констатировал я, еще раз оценив безупречный вид в зеркале.

— Но его стоимость… — поджала губки Лекса.

— Не имеет значения, — пожал я плечами, — и вообще, как твой босс, я под страхом смерти запрещаю его продавать.

— Поняла, босс, — тепло улыбнулась девушка и тут же включила свою рациональную сторону, — и как только ты умудрился заметить Перлуцит раньше той водницы? Он ведь формируется в подземных водах и имеет околонулевой стихийный фон… Секреты его поиска Клан Воды хранит так сильно, что даже нам он неизвестен.

— Просто повезло, — ответил я с легкой укоризной в глазах, — еще вопросы?

— Нет… — чуть виновато насупилась Лекса, — и… спасибо.

— Вот так бы сразу, — улыбнулся я, глядя, как тяжело девушке дается держать вопросы в себе.

А они явно были. Когда я успел приобрести цепочку. Когда успел все подготовить и как скрыл это от ее вездесущих информационных сетей… но, все-таки сдержавшись, девушка повернулась к зеркалу и стояла, завороженно любуясь подарком.

Я же, довольный эффектом, сладко потянулся и пошел одеваться. День только начался.

* * *

На заседание мы прибыли вовремя.

И сделали это не на такси, а по настоянию Лексы, сделали это как и полагается важному аристократу и Главе Клана: на представительной отполированной до блеска машине с сопровождением.

Если