class="p1">— Первородная энергия, Кхал. Ты же понимаешь, что это значит? — Настя вытащила странного вида ноутбук, и раскрыв его, принялась неистово щёлкать клавиатурой: — Ты поймал спящее дитя Миротворца!

— Да, ну⁈ — я не мог поверить своим ушам: — Не может такого быть! Кто в своём уме отдаст ребёнка в «Забвение»?

— Неважно, кто, и зачем. Главное то, что его хотели отправить родителю. Но пираты вмешались в планы и всё испортили.

— То есть, где-то ходит злобный Миротворец и ищет своё дитя?

— Это, сейчас, должно волновать нас меньше всего. — вздохнула Шанго: — Ты же в курсе про «Восход»?

Восход — крайне опасный ритуал пробуждения Миротворца. Его необходимо проводить в специальных стерильных условиях. В противном случае, мощнейший выброс Первородной энергии уничтожит всё живое и саму планету. А если же выброс войдёт в резонанс с заряженным Ядром… Полыхнёт так, что сдует половину планет местной солнечной системы! Очень опасное и крайне нестабильное мероприятие.

Но с этим можно бороться. Пока дитя не осознает себя Миротворцем — мы в безопасности. Поэтому необходимо, как можно дольше скрывать от Магнуса сей занятный факт.

Помню, когда я летал на Марс к Каю, там как раз была аналогичная ситуация. Дочка Миротворца едва не пробудилась прямо на планете… Не успей мы вовремя — произошла бы лютейшая катастрофа!

— В курсе… Едва не застал его, когда летал к Каю. — ответил я.

— Вот! То, что парень показал сейчас — лишь малая крупица его силы. Меньше одной тысячной процента! И тебе очень повезло, что ты был на безопасном расстоянии.

— На безопасном? — усмехнулся я: — Ага! Как же? Я же говорил тебе — схватил пацана и вышел с ним в окно. Там-то он и полыхнул! Меня врезало в стену, а он взмыл в небо, как шарик, надутый гелием.

— Эм-м… — Настя замерла, а затем выскочила из-за стола, пулей подлетела ко мне и начала внимательно осматривать: — Зачем врёшь⁈ Первородная энергия меняет полярность на субатомном уровне! Ты бы рассыпался в прах…

— Наверное, Хихаль защитила меня.

— Хихаль, значит? Интересная у тебя подружка… — Шанго посветила мне фонариком в глаза, а затем пощупала лоб: — Не знаю, что уж там у вас случилось… Но я рада, что никто не пострадал.

— Везение чистой воды.

— Скорее — не самое проходное время у зевак. Ты видел, какие улицы вечером? Стекло бы точно поранило несколько человек. А куски кирпича, разнесённые взрывом, и вовсе могли кого-нибудь прибить насмерть! В общем, постарайся впредь не вступать в бой с Миротворцами в центре Москвы. Это тебе не киношный блокбастер, где всё взрывается, а зеваки спокойно успевают разбежаться… Будут жертвы — будут проблемы, Кхал.

— Стараюсь этого не допустить. Но, кто же знал, что там окажется малой, а не Кейн?

— Скажи спасибо, что это не мой младший брат. Неправильно такое говорить, но я рада, что он, всё-таки — не восстал из мёртвых. — ответила Шанго и вновь села за громоздкий ноутбук.

— Кстати… Я тут всё хотел спросить… А, наши с тобой дети… Они, ну…

— Твоя футбольная команда? — улыбнулась Шанго: — Нет. Во-первых, Миротворцы рождаются не так уж и часто. Там надо соблюсти огромное количество нюансов. А у нас с тобой получились милые трейсеры. Но они близки в переходной форме. Так что, не исключено, что в итоге кто-то из них станет Высшей сущностью. Но это ещё очень нескоро…

— А, почему ты решила сделать их трейсерами?

— Ох… — Настя выглянула из-за экрана: — Миротворцы становятся шестерёнками в огромном механизме Сената. От наших детей бы никогда не отстали… А, я хотела сделать их свободными. Чтобы они и мир могли посмотреть, и выбрать именно ту жизнь, которую они сами захотят. Сейчас я — облезлая старая кошка, которую не трогают чисто из уважения. Ещё и истории неправдоподобные пишут, из-за которых такие вот маленькие мальчики видят во мне икону протеста системе… Но я уже не та. Я просто — твоя Настя. И всё.

— Как мило звучит! — от слов и улыбки Шанго в груди стало невероятно тепло.

— Так… — Императрица вновь стала серьёзной: — По моим подсчётам, подготовительная операция для Восхода займёт у нас три месяца. Но если сократим проверки оборудования… то можем сэкономить пару недель.

— А, может быть, не стоит сокращать? Важное же дело.

— Не обольщайся, радость моя. Три месяца — это только в том случае, если корабль мальчика в адекватном состоянии. Сильно сомневаюсь, что ребёнок и человекообразный паук могли нормально приземлиться… На старых перехватчиках автопилот, ой, как тупил.

— Посмотри новости. Может, кто-нибудь видел крушение в августе или сентябре? Метеоритный дождь, или что-то типа того?

— Уже посмотрела. Тишина. — Настя откинулась на спинку кресла и задумчиво посмотрела на меня: — Значит, ждём, пока мальчишка очухается… Узнаем, где он спрятал корабль, а потом уже будем думать, что делать дальше. Если у нас не будет рабочего корабля — делу труба. Космическая программа тут застряла на ссоре Строганова и Дома Ройтбергов. Поэтому… нужно срочно думать план Б.

— А, если ты объединишь свои силы с Анубисом? — предложил я: — К тому же, в твоих лабораториях стоит старый бомбардировщик Сэнтри.

— Остов, если быть точнее. Эта хитрая задница уже содрала с него всё, что можно и переделала под свои нужды. Я же проверяла… А, по поводу Анубиса — у нас уйдут годы, чтобы разработать действующий космический корабль, на котором можно будет провести ритуал Восхода. Нужны хоть, какие-то наработки… Чёткий контроль учёных и уйма денег! А, где я возьму финансирование? Каждая вторая дворянская собака прекрасно понимает, что космос — деньги в один конец. По крайней мере — на данном этапе человеческого развития. Где мы найдём такого энтузиаста-идиота, который бы грезил космосом?

— Погоди… Энтузиаста, говоришь? — я тут же вспомнил совершенно случайную встречу с Бароном Столетовым на дирижабле и вытащил мобильный телефон: — Сейчас всё будет!

Иногда даже самые странные и неожиданные знакомства могут оказаться крайне полезными.

Глава 5

После недолгого телефонного разговора, я убедился, что Столетов — реально тот, кто нам нужен. Он был очень рад моему звонку, и пообещал, что в течении ближайших дней обязательно вылетит в сторону столицы. Мол, дела в Норвегии могут и подождать, раз тут намечается новая космическая программа.

Обожаю людей, не стесняющихся своих желаний! Барон и без того снискал славу дворянина, который гонится за призрачной мечтой. Многие учёные писали про него разгромные статьи, и в целом — были правы.

Столетов, как и Анубис, гнался за раскрытием главной тайны человечества. А, именно — одни ли люди во Вселенной? Барон мечтал исследовать космос, но даже ему было понятно, что в одного он это всё не потянет.

И, естественно, чтобы его идея, хоть чуть-чуть заинтересовала Императора — Столетов придумал прикрыть свои мечты спутниковой связью. Понятное дело, что если бы ему и дали зелёный свет, то он наверняка начал бы запускать в космос всё, что не приколочено. А там и до первого человека недалеко. Всё же, недаром Барон открыл один из крупнейших НИИ астрофизики в Тюмени.

Но лично я, как и большинство учёных, написавших разгромные статьи — сильно сомневался, что спутниковая связь быстро окупится. Это же, в первую очередь — военная технология. А, когда у тебя есть духи, способные мгновенно перемещаться из точки А в точку Б, незаметно пролетать над радарами и быть невидимыми для ПВО — насколько будет актуальна спутниковая навигация?

Конечно, многие бы со мной поспорили и сказали — на войну идут не только волшебники. Так-то оно так, но, чтобы внедрить столь сложную технологию — потребуется огромное количество денег и времени. Готова ли Империя тратить ресурсы на альтернативу того, что уже и так работает очень давно? Хороший вопрос… Столетову предстоит пройти очень сложный путь. И мы ему даже немного подсобим.

Для того, чтобы начать разработку космического корабля, способного вывести нашего «птенчика» на безопасное от Земли расстояние, мне необходима вся доступная интеллектуальная мощь. Анубис, как мой слуга, конечно же, на всё согласен, но у них с Толиком был актуальный проект «реактивного самолёта». И, теперь мне надо было срочно идти к брату и договариваться. Мечты — мечтами, а когда речь идёт о безопасности всего мира, то тут уже не до сантиментов.

Нужно научить Толика работать с «Искрой». Не знаю,