когда на мне моя боевая форма. Я возвращаюсь в ванную и беру повязку-бабочку2 из своей аптечки первой помощи. Я прикладываю его к рассечению над бровью, а затем наношу немного мази на порез на губе. Позаботившись о своих травмах, которые не так уж серьезны, я завязываю волосы сзади в конский хвост и выхожу из своей комнаты.

Коридор пуст, когда я направляюсь к лестнице, и я думаю, что все либо заняты тренировкой, либо едят. Я вхожу в столовую и замечаю, что заняты только три столика. Дэмиен сидит за тем, что в дальнем углу. Я выбираю тот, что ближе к двери, находящийся на противоположной стороне комнаты.

Я сажусь спиной к стене, так что мне хорошо видны другие столики. Когда официант останавливается у моего столика, я заказываю изысканный сэндвич с говядиной и салат, а также ягодный коктейль и бутылку воды.

Я откидываюсь на спинку стула и, приподняв подбородок, нахожу взглядом Дэмиена. Он закончил есть и просто смотрит на меня.

Возможно, он лучше меня, когда дело доходит до рукопашного боя, но я надеюсь, что смогу побороться составить ему конкуренцию в оружии.

Киллиан научил меня быть конкурентоспособной. Но когда дело доходит до Дэмиена, что-то еще побуждает меня доказать ему, что я могу стоять на своем.

Я постоянно осознаю влечение, которое испытываю к нему. Его пронзительные глаза, точеная челюсть, мускулистое тело... и, черт возьми, то, как он продолжает нажимать на все мои кнопки.

Высокомерный русский Бог.

Только у меня нет ни малейшего желания преклоняться перед ним. Когда-либо.

Как будто он может прочитать мои мысли, уголок его рта приподнимается в опасно сексуальной ухмылке. Не то чтобы меня это волновало. Я уверена, Дэмиен хорошо осведомлен о том, какой эффект он производит на женщин.

Я наблюдаю, как он поднимается на ноги, а затем медленно начинает идти в моем направлении. Когда он близко, я поднимаю подбородок, мои глаза встречаются с его.

Вместо того, чтобы сделать замечание о том, что я недостаточно хороша, его глаза держат мои в плену, пока они не отрываются от меня, когда он выходит из зала. От этого момента мое сердцебиение учащается, а слюна пересыхает во рту. Не из-за страха, а из-за чего-то другого... чего-то гораздо более опасного.

Дэмиен из тех мужчин, ради которых женщины убивают.

Качая головой, я делаю глубокий вдох. Моя еда прибывает вовремя, чтобы отвлечь меня, чтобы я не погрязла в своих мыслях о Дэмиене. По крайней мере, я на это надеюсь.

Я думаю, что это его напористость приводит меня в замешательство. Я вынуждена замечать его всякий раз, когда мы находимся в одной комнате, в отличие от других мужчин, которые не могут даже удостоиться второго взгляда от меня.

Когда я заканчиваю есть, слышу тяжелые шаги, а затем в комнату заходит Карсон. Его взгляд скользит по мне, прежде чем он подходит к столу, за которым сидел Дэмиен.

— Уинтер Хемсли, – голос привлекает мое внимание. Я бросаю взгляд на говорившего и, не узнавая его, прищуриваю глаза. – Адриан Винсент, – представляется он, садясь напротив меня.

Его имя всплывает в памяти, и я бормочу:

—Ассасин.

Он одаривает меня дерзкой улыбкой.

— К вашим услугам.

Я позволяю своему взгляду скользнуть по нему, отмечая его черные волосы, почти черные глаза и резкие черты лица. Дурное предчувствие пробегает у меня по спине.

Будь осторожна с ним.

Отложив салфетку, я поднимаюсь на ноги и, бросив последний взгляд на Адриана, выхожу из комнаты.

Когда я вхожу в оружейную комнату, я слышу выстрелы. Следуя за звуком, я нахожу тир и пару минут наблюдаю, как Дэмиен и Хьюго стреляют по бумажным мишеням. Они оба хороши, их пули никогда не промахиваются в голову и сердце.

Я слышу движение позади себя и, оглянувшись через плечо, вижу, как Поли и Эм Джей входят в комнату с мисс Дервиши. Она подходит к широкой стене и нажимает кнопку, после чего стена отодвигается, демонстрируя широкий выбор оружия.

Медленно я подхожу ближе, останавливаясь позади Эм Джей. Слыша шаги позади себя, я должна заставить себя не оглядываться, зная, что это Дэмиен и Хьюго. Вместо этого я отодвигаюсь в сторону и, скрестив руки на груди, принимаю позу, при которой никто за моей спиной не встанет.

Это один из первых уроков, которые преподал мне Киллиан. Всегда будь начеку.

Мисс Дервиши переводит взгляд с Эм Джей на меня.

— Вы знаете что-нибудь об оружии?

— Немного, – отвечает Эм Джей, чем меня удивляет. Ее отец – один из лучших хранителей, и все же она кажется совершенно неподготовленной.

Когда взгляд мисс Дервиши останавливается на мне, я жестом указываю на выбор оружия.

— Heckler & Koch P30L, мой личный фаворит. Glock 19, второе поколение. Browning Hi-power Mark 3, пистолет-пулемет Heckler & Koch MP5K, но я предпочитаю снимать переднюю рукоятку вместо того, чтобы держать удлиненный ствол заряженным. Тогда с этим будет легче справиться. КА-BAR зубчатый Танто –

Прежде чем я успеваю продолжить, мисс Дервиши кивает.

— По крайней мере, один из вас пришел подготовленным. Выберите себе оружие и постройтесь у тира, чтобы я могла посмотреть, умеете ли вы стрелять из оружия.

Не колеблясь, я беру Heckler & Koch P30L и проверяю обойму, чтобы убедиться, что она заряжена. Рука тянется мимо меня, чтобы выбрать то же оружие, и я знаю, что это Дэмиен, даже не глядя. Отворачиваясь от него, я направляюсь к стрельбищу и занимаю последнее место, так чтобы никто не стоял позади меня.

Я надеваю защиту для ушей и, меняя позу, поднимаю руки и навожу ствол на прицел. Сделав глубокий вдох, я медленно выдыхаю, а затем нажимаю на спусковой крючок. Моя пуля пробивает голову бумажной мишени.

Как только я разрядила обойму, мисс Дервиши подходит ко мне.

— Кто тебя обучал?

— Киллиан Бирн. Мой личный охранник.

Ее брови приподнимаются, и она действительно выглядит впечатленной.

— Тебя тренировал один из лучших. Почему ты здесь?

Чтобы показать моим врагам, что я та, кого они должны бояться.

— Никто никогда не может быть достаточно хорош, – отвечаю я вместо этого.

Кивнув, она переходит к Эм Джей, и я перезаряжаю свою обойму.

_______________________________________________

ДЭМИЕН

Прошла неделя с начала занятий, и, кроме того, что Уинтер ежедневно производит на меня впечатление, в моем распорядке дня ничего не изменилось. Также не было ни слова о том, когда состоится аукцион.

Когда я вхожу в оружейную