знакомый, эти бандиты расстроено выдохнули и разошлись по залу, а вот двое, что меня узнали, застыли на месте и аккуратно спустили маски… Баэль и Хамри.

— Парень, это реально ты?

— Как ты выжил?

Протерев глаза и поняв, что я не какой-то мираж, они мгновенно заулыбались и кинулись в обнимку. На их поясах подпрыгивали новые мечи, на вид более дорогие. На лице не было былой усталости от тяжелого быта торговца.

Не сказать, что мое лицо стало проще. Наоборот, с момента прихода сюда, настроение падало все сильнее.

— … Почему вы двое ходите с какой-то толпой? Откуда у вас деньги на такое дорогое снаряжение?

— Эм…

В этот момент они слегка покраснели.

— Понимаешь, — переглянувшись друг с другом, пожали плечами. — Твой отец уволил нас.

— …

— После случившегося… Тассад собрал вещи и уехал со своей женой на зеленый континент. Заявил, что со своей магией песка теперь может зарабатывать не только в пустыне.

— Помощники для такого бизнеса ему не нужны. В итоге мы остались здесь, а он открыл где-то дело.

Они натянули грустные, но понимающие улыбки. В словах не слышалось ни капли обвинения, только расстройство, что так вышло.

— Конечно, сначала мы все вместе долго искали тебя! Выяснили, что один черт нанял бандитов, чтобы схватить вас живьем, но… тебя никак не могли найти.

— Чувак, я просто не верю, где ты все это время был?

Значит, отец решил начать более спокойную жизнь. Я не знал причины, почему он не сделал этого раньше, но что его подтолкнуло в конце, понять было не трудно. Стоило разве что порадоваться, что люди, которые меня растили, получили шанс на более богатое будущее. Развернувшись, я молча пошел наружу.

— Эй, Дагот, давай поболтаем за кружечкой!

— Мне писец, как интересно, где ты был.

Выйдя на улицу и добравшись до лодки, я хмуро глянул на парней.

'Выбирай:

1 — Согласиться(Ваши отношения станут дружескими. Вы сможете вступить в банду)

2 — Пригласить в свое путешествие(Вы решили, что последователи должны быть, но только среди проверенных временем ребят)

3 — Нагрубить(Ваши отношения оборвутся)'

Я натурально сжал кулаки… просто не представляю, как на это смотрел Анубис, но для меня был только один вариант. Он совершенно не обсуждался.

— Я не знаю, как сложилась ваша жизнь, но не могу поверить, что вы стали бандитами. Меня воротит от вас, — лица парней застыли. Осмотрев их дорогущее снаряжение, ухмыляющиеся лица, я поднял руку, высвободив молчащих спутников, что все это время сопровождали мою лодку в путешествиях, и бросил их в ноги ребятам. — Не хочу марать руки о такой сброд.

Вскочив на лодку, приготовился попросту свалить отсюда. В том, чтобы мотаться по пустыне в поисках того, чего никто не видел, много ума и навыков не надо. Лишь запомнив местоположение деревень, приготовился улететь как можно дальше.

— А как мы по-твоему должны были жить⁈ — в спину раздался очень раздосадованный крик Хамри.

— Брат, это того не стоит.

— Уйди нахер, Баэль, я с Даготом говорю! А ну ответь мне, как выживать двум простым людям, что всю жизнь впахивали на твоего Отца, поддерживали его во всем, а после того, как нас опрокинули, остались с пустыми карманами!

— … И много крови на ваших руках? — подняв подбородок, посмотрел на них сверху вниз. Оба в раздражении сжали кулаки.

— Кому какое дело? Выживает тот, кто может приспособиться, мы в пустыне!!! И загребаем в тысячу раз больше, чем во время работы на твоего батю, думаешь мы о чем-то жалеем? Спустись и глянь какой у меня дорогое оружие.

— Хамри, он ведь маг…

— Который хрен пойми куда пропал! Вместо того, чтобы винить нас в чем-то, лучше бы осознал, что все началось с тебя. Вернулся как ни в чем не бывало спустя два года! А раньше было не судьба? А ну стой, куда поехал!

Моя лодка тронулась с места. Нарастающий смерч начал увозить из этого проклятого места.

— И ты не хочешь нам ничем отплатить⁈ Придурок…

Глава 9

Великая библиотека

Даже у народа песка были свои детские сказки и легенды, о которых родители любили рассказывать детям. Раньше, в бытность ребенком еще своего мира, я не любил никаких сказочных историй, в них все было слишком хорошо и всегда всё заканчивалось на положительной ноте — еще тогда мне это показалось совершенно нереалистичным. Но истории данного мира слабо перекликались с фантазиями, ведь не требовалось ничего выдумывать.

Сказки о добрых духах, Аватарах прошлого, разных героях, безусловно все это должно было существовать… но я знал только одну сказку: Когда-то в старопамятные времена, посреди континента народа земли возвышались шпили гигантской библиотеки. Ван Шин Тонг — «тот, кто знает 10000 вещей», пришел из мира духов, чтобы наполнить свой дом новыми знаниями, его двери открылись для человечества, любой мог войти внутрь и использовать бесконечные ряды книг, но в качестве платы нужно было преподнести манускрипт со знаниями.

Любимыми гостями духа являлись Маги Песка. Они жили по соседству невероятно долгое время, а все знания использовали во благо всего пустынного народа. Метод счета времени по песочным часам было подарком Ван Шин Тонга всему народу песка. А те в ответ назвали пустыню созвучным именем — даже сейчас, скорее всего, некоторые оставались жить в жарком климате лишь для того, чтобы встретить великого духа знаний.

— Но чертову библиотеку накрыло песком и теперь ее хрен встретишь, — несясь по бесконечным просторам, хотелось попросту взять и всё это бросить. Каков шанс, что мне повезет встретить ее случайно? Правильно, нулевой, поэтому приходилось прочесывать гектары местности в стиле «змейки», и заглядывать под каждую дюну. Я начинал даже жалеть, что тогда, между выбором вернуться к бандитам и серьезно подойти к изучению пустыни, не выбрал последнее.