были хранителями этого артефактного амулета, но пусть теперь лесные эльфы сами решают его дальнейшую судьбу.

Старик вздохнул и замолчал. Его кубок снова опустел, он с усилием поднялся, подошёл к столу и принялся наливать себе ещё.

– Почему вы никогда не рассказывали мне историю этого амулета, дядя? Я бы никогда не взял бы его с собой, – Тихо выдохнул Двар.

– Сначала было не время рассказывать, а потом я заболел. По возвращению со своих торговых дел, ты должен был всё узнать. Я не провидец, я не мог предугадать нападение орков на караван, твоё спасение и то, что ты подаришь за своё спасение именно этот амулет. Когда прибыл посланник от лесных эльфов, я решил, что, вернувшись в Хирну, именно ты отнесёшь его к королеве Таурэтари, но ты подарил его Тлане и теперь это придётся сделать ей, – спокойно закончил Браин.

– Мне? Это придётся сделать мне? – Удивлённо воскликнувшая Тлана была явно ошарашена этой новостью.

– Да. Именно тебе, – снова спокойно произнёс Браин, – Теперь ты и только ты одна – хранитель этого артефакта. Твоим родителям мы пошлём весть о тебе. Ты напишешь им письмо, а мы сообщим им, что ты осталась ненадолго погостить у нас, они не будут беспокоиться о твоей задержке. Двар и посланник лесных эльфов, пойдут с тобой, но именно ты понесёшь "Лафик" ибо он пока твой и ничей больше. Я так решил и так и будет. А потом пусть королева Таурэтари сама решает его дальнейшую судьбу, – старый король, снова кряхтя сел в кресло с кубком в руках.

– Пойми, девочка, – очень ласково произнёс старый гном, – Предметы "Лунной пары", как и любые другие сильные артефакты, не отдают просто так обратно дарителю и даже не передают из рук в руки очень часто, они могут потерять часть своих магических сил. Это слишком тонкая магия и пусть о ней судят маги, а не я, старый гном. Вы пойдёте не одни, но и большой отряд я посылать не стану. В свете сделанных мне предложений от неизвестных лиц, это может привлечь к вам ненужное внимание. Вы выступаете в поход завтра вечером. Утром вы зайдёте ко мне, а сейчас я очень устал и хотел бы отдохнуть.

Глава 5.

Дарк, глава небольшого, но набирающего авторитет и силу клана наёмников, вышел от главы гильдии наёмников, когда на столицу Тангоры уже опускались сумерки.

Настроение у Дарка было прескверное. Дарк явился к главе своей гильдии вовремя, в назначенное ему время, но сначала Дарк прождал больше часа, потому, что главе их гильдии наёмников нанёс визит Сирион – глава гильдии воров и Дарку пришлось ждать.

А когда его наконец-то приняли, то глава его гильдии, Алан Хитрый, без долгих намёков, очень ясно дал понять Дарку, что если Дарк будет и дальше утаивать часть дохода своего клана, от общей казны гильдии наёмников, то очень скоро у его клана появится новый глава. Это мол у гильдии убийц нет никаких взносов в казну гильдии и если Дарк имеет такое желание со своим кланом перейти туда, то Алан даже готов похлопотать за него и замолвить слово.

Дарк принялся уверять Алана, что всё это лишь наговоры завистников и что у него и в мыслях не было что-либо утаивать. Но пожевав свои тонкие губы, на красном и мясистом лице, Алан заявил, что его не зря прозвали Хитрым и дал понять Дарку, что он в курсе всех его денежных поступлений в клане. А затем наложил на Дарка штраф. Штраф был совсем небольшой, можно сказать даже пустяшный, скорее это было чисто номинальное наказание, но сам факт того, что Алан в курсе денежных потоков его клана, обеспокоил Дарка.

А больше всего удручало Дарка то, что кто-то в его клане явно стучит Алану. И этот кто-то не простой наёмник, а из самого ближайшего окружения Дарка.

Ладно, решил про себя Дарк, со стукачом разберёмся чуть позже. На сегодня у меня есть дело поважнее.

Сегодня вечером у Дарка должна состояться встреча с посредником, который предлагал довольно выгодное дело. Поэтому в данный момент Дарку было не до гаданий о том, кто же мог рассказать Алану, что он утаивал небольшие суммы с последних дел.

На улице настроение Дарка ещё больше испортил совсем недавно начавшийся дождь, который лил, не переставая. Вода бурлила под ногами, протекла по сточным канавам, пенилась в них, забирая с собой всю грязь с мостовых. На окраине города, где находилась штаб-квартира его гильдии, улицы были почти пустыми, но пахли, несмотря на свежесть, все так же едко и неприятно, как и положено в дешёвых кварталах.

Не разбирая дороги, Дарк шагал по грязным лужам плотно закутавшись в плащ и накинув на голову капюшон, но вода всё равно находила себе лазейки и от этого его настроение ухудшалось всё больше и больше.

Небольшой овощной рынок возле начала узкой и кривой улочки, которая шла полого вверх, спешно закрывался из-за дождя. Продавцы проворно собирали прилавки, убирали товар в корзины и грузили на телеги.

К Дарку подошёл также укутанный с ног до головы в плащ человек.

– Посредник уже на месте. Появился совсем недавно. Пришёл один. Наш человек в таверне с самого утра, – тихо произнёс он.

– Человек надёжный?

– Не сомневайся, я послал туда Дориана.

– Хороший выбор, – согласился Дарк, – Дориан знает своё дело и в случае чего сделает всё как надо.

Помощник Дарка согласно кивнул.

– Ты молодец Грей, сделал всё как надо.

Помощник снова кивнул.

– Хорошо. В таверну я зайду один, а вы будьте наготове. Все по местам, ждите условленного сигнала.

Грей кивнул и скрылся в проулке. Люди, шедшие с Дарком, молча разошлись на заранее условленные места. Все чётко знали свои роли, и никто не задавал лишних вопросов.

– А может это Грей настучал Алану, – вскользь подумал Дарк, но встряхнув головой, отогнал эту мысль, – Потом, всё потом, сначала займёмся делом, а уже после будем искать крысу в клане.

Дарк поднялся по улочке и распахнул дверь в таверну, в которой была назначена встреча с посредником. В нос ударил резкий запах вина, пряностей и подгоревшего мяса. Висевшая на цепях вывеска, изображающая красноносого пьяницу с кружкой в руках, оседлавшего бочку, жалобно и противно скрипнула от ветра. Дарк нервно вздрогнул, втянул голову в плечи и шагнул в таверну.

Внутри таверны было шумно. К неприятным запахам добавился запах кислого пива, было накурено и душно. Дарк откинул с головы просторный капюшон, оглядел глазами зал и