Категория личности неразрывно связана с категорией педагогического взаимодействия. В последнее время она все более представлена с точки зрения гуманистического подхода к исследованию личности ребенка (А. Н. Леонтьев, В. С. Мухина), который заключается в том, что индивидуальное бытие личности формируется через внутреннюю позицию, через становление личностных смыслов, определяющих индивидуальные варианты ценностных ориентаций, усвоение которых происходит с первых лет жизни ребенка, складываясь в его жизненном опыте и проецируя их на будущее (К. С. Холл, Г. Линдсей).

Личность подростка реализуется в условиях деятельности, в связи с этим большое значение приобретают особенности спортивной деятельности, в которых она функционирует и развивается. Так, в трактовке Комиссии по терминологии международного бюро документации и информации спорт рассматривается как «специфическая соревновательная деятельность, где интенсивно используются формы занятий физическими упражнениями с целью обеспечения человеку или коллективу совершенствования морфофункциональных и психических возможностей, концентрированно отраженных в высоком результате».

В Манифесте о спорте, принятом Международным советом спорта и физического воспитания (СИЕПС), под спортом понимается «всякая физическая деятельность, имеющая характер игры и предполагающая борьбу человека с самим собой, с другими людьми или с силами природы» (Манифест о спорте, с. 11).

В Спортивной хартии Европы к спорту отнесены «все формы физической активности, которые через эпизодическое или организованное участие направлены на выражение или совершенствование физического и умственного состояния, формирование социальных отношений или достижение результатов в соревнованиях всех уровней» (European Sports Charter, p. 3).

В «Толковом словаре спортивных терминов» спорт характеризуется так: «Составная часть физической культуры; средство и метод физического воспитания человека; соревновательная деятельность, подготовка к ней, а также специфические отношения, нормы и достижения, связанные с этой деятельностью».

При всех разногласиях в понимании спорта большинство исследователей к числу наиболее существенных признаков спорта относят: соперничество, соревнование, состязательность. Данные феномены выступают как «борьба за превосходство между двумя или несколькими противостоящими сторонами», между людьми или между человеком и какими-то природными явлениями (как одушевленными, так и неодушевленными). И этот момент очень важен, поскольку развитие интеллекта подростка-спортсмена ориентировано не только на накопление, расширение потенциальных интеллектуальных возможностей, но и на их адекватную реализацию в сложных условиях спортивной деятельности.

По мнению авторитетных авторов, спортивная деятельность представлена как многогранное общественное явление, имеющее самостоятельное историческое, общекультурное, педагогическое, эстетическое, престижное и другие значения (Н. И. Пономарев, 1970; Л. П. Матвеев, 1976; В. В. Давыдов, 1979; В. М. Выдрин, 1980; В. И. Столяров, М. Я. Сараф, 1984; Б. В. Евстафьев, 1985; П. А. Виноградов, 1991; В. Н. Платонов, 1997; Б. Г. Яковлев, 2000; А. Г. Бармин, 2001; М. Н. Фирсов, 2006; Л. А. Небытова, 2007).

Отличительной особенностью спортивной деятельности является наличие соревнований и специфической к ним подготовки, а основной целью участия в соревнованиях – достижение возможно более высокого спортивного результата. Спортивный результат как продукт соревновательной деятельности оценивается самим спортсменом, а также имеет и социальную оценку. На социальную оценку спортивного результата большое влияние оказывают уровень, ранг, масштаб соревнований, состав участников соревновательного соперничества, вид спорта, его популярность. Так, процесс спортивной деятельности ориентирован на подготовку подростка к соревнованию.

По мнению С. В. Брянкина (1983), «соревнование предопределяет специфику спорта как особой сферы деятельности сфера спорта – специализированная социально организованная система, которая образовалась вокруг соревнования (соревновательных проявлений)». В. Б. Кучевский (1972) отметил, что «… спорт утратил бы свой смысл, если бы не было соревнований».

Однако спорт – это не только достижения максимально высоких соревновательных результатов и побитие спортивных рекордов, но и достижение других важных социальных целей, таких как укрепление здоровья и физическое совершенствование детей, их умственное и нравственное развитие, патриотическое и эстетическое воспитание (В. В. Собольников, 1997). Таким образом, соревновательная деятельность является продуктом реализации процесса образования, воспитания, обучения, формирования, развития и других психолого-педагогических категорий.

Спорт рассматривается через призму игровой, воспитательной, соревновательной, рекреационной деятельности, исторически включенной в систему общественных отношений, направленной на достижение социально и личностно значимых результатов, избирательно связанной с выполнением двигательных действий и операций.

В своем прогрессивном воплощении спортивная деятельность – это неуклонное стремление человека к расширению границ возможностей и раскрытию резервов своего организма, реализуемое через учебно-тренировочный процесс и систематическое участие в соревнованиях; и целый комплекс эмоциональных переживаний, порождаемых победами и поражениями; и сложный мир межличностных отношений.

Спортивная деятельность позволяет расширить круг общения человека, дает ему возможность сопереживания эстетического и эмоционального восприятия, возможность решать общественные, педагогические, собственно психологические задачи. Это особенно важно в условиях современного политического, социально-культурного, научно-технического преобразования в обществе, когда человек вовлекается в стремительный ритм современной жизни, испытывает острый дефицит общения, дефицит неформальных отношений и связей.

В контексте вышеизложенного можно указать, что построение общей теории спорта как социального феномена не может состояться только на «трансформации» связей, закономерностей внутри данного феномена. Здесь необходимо идти по пути включения спортивной деятельности в конструкцию личности.

При соотнесении собственно способности и деятельности в категории «способность» проявляются качественные требования к субъекту деятельности. Анализ качественных и количественных характеристик содержания спортивной деятельности позволяет обратить внимание на ее неоднородность, наличие определенной степени целевой направленности, определяющей структурные компоненты данной деятельности [133; 145; 154, т. 1; 230; 235; 273].

Описание и анализ психологической характеристики спортивной деятельности осуществляется в контексте основных положений общей психологии, разработанных отечественными психологами. Среди них: Л. С. Выготский, С. Л. Рубинштейн, А. Н. Леонтьев, Б. Г. Ананьев, В. Н. Мясищев, В. Д. Шадриков, Б. М. Теплов, Б. Ф. Ломов, Г. В. Суходольский, В. П. Зинченко. Также неоценимый вклад в развитие характеристики спортивной деятельности в русле психологии и психофизиологии спорта внесли такие исследователи, как К. К. Платонов, В. В. Давыдов, Н. А. Бернштейн, А. Ц. Пуни, П. А. Рудик, Т Т Джамгаров, В. Л. Марищук, В. А. Плахтиенко, Е. А. Сурков.