Появление наследника в Крыму по вполне понятным причинам стало полной неожиданностью. Но встреча прошла по всем правилам петербургского этикета. Долгорукий отправил Павла в приготовленный для него дом. 3aтем вместе с Воронцовым насел на Сергея с целью выяснить возможности непонятных кораблей.

— Для начала я должен привести броненосцы в мореходное состояние, — начал Сергей.

— Какая для этого требуется помощь?

— Я должен вернуться к Азовской крепости и ветретить буксир с двумя баржами. Там снятые детали и оборудование.

— Зачем ты снимал это оборудование?

— Осадка броненосцев должна быть четыре метра.

В Тамбове уменьшили осадку до двух с половиной метров для прохода мимо Азова и по мелководью Азовского моря.

— Когда корабли будут готовы?

— После прихода барж на дооборудование броненосцев потребуется шесть дней.

— Мне твои корабли нужны уже сегодня, — сказал Долгорукий.

— Почему такая срочность.

— Турки непрерывно перебрасывают войска. Я никак не могу отойти от Анапы. Только разобью их полки, как через четыре дня корабли высаживают новые силы.

Все правильно, от турецкого порта Самсун до Цемесской бухты броненосцам четырнадцать часов хода.

Парусники проходят это расстояние за сутки-двое. Турки организовали непрерывное пополнение войск на Таманском полуострове. Проблему надо решить радикально. Поставить батареи на входе в Цемесскую бухту Геленджик и Туапсе. Тогда снабжение и пополнение может быть только через Каспийское море, где у Турции ничего нет. По просьбе Сергея расстелили нужные карты, и он выдал стратегическую мысль.

— У нас нет для этого сил, — отверг его предложение Долгорукий.

— Много сил и не надо, на первоначальном этапе три маленьких гарнизона вполне способны блокировать высадку десанта с кораблей и охрану двух перевалов.

— Мы еще Крым полностью под свой контроль не взяли.

— Крым вообще не проблема. Установить по одной батарее в Феодосии, Судаке, Ялте, Евпатории и на мысе Херсонес. Доступ в Крым туркам будет перекрыт.

— Снабжение перекроем, а они в горы уйдут, ищи их потом по ущельям.

— Товарищ Сталин в свое время решил эту проблему за четыре недели. После оккупации немцами Крыма правительство крымских татар подписало с Гитлером соглашение, Татары формируют и передают Гитлеру дивизию из своих добровольцев, немцы признают в Крыму Татарскую автономию.

В 1944 году, после освобождения Крыма, Красная армия столкнулась с партизанским сопротивлением из крымских татар. НКВД не стал гоняться по горам за партизанами. В аулы приезжали грузовики и грузили на одну машину четыре семьи, если члены семьи были замечены в сотрудничестве с фашистами, или две семьи, если члены семьи в политическое дерьмо не вмешивались. С отъездом последнего грузовика исчез и последний партизан. Только через сорок лет татары начали возвращаться в Крым как жертвы политических репрессий.

Данная мысль Сергею понравилась. Реализация eё требовала некоторого согласования, но это уже вполне решаемые детали.

— Иван Николаевич, — обратился к Воронцову граф, — вы мне с татарами поможете?

— В каком смысле?

— Мне бы купить у вас двадцать тридцать тысяч семей.

Воронцов с Долгоруким переглянулись. Татары не были крепостными. По закону продать их или купить было невозможно. Но и Алексеев это хорошо знает.

Если знает и предлагает деньги, то почему не продать?

— Плати мне две тысячи рублей и вывози, сколько хочешь.

— В конце года повезу кораблями через Босфор, весной на баржах по Дону.

— Как это через Босфор? Турция русские корабли не пропустит, и мимо Азова пройти сложно.

— Через Босфор вывезу на турецких кораблях. Для Азова скоро пушка хорошая будет.

— Пушка для Азова — конечно же хорошо, но корабли от берега отогнать надо сейчас, — снова вступил в разговор Долгорукий.

— Господа генералы, я согласно патенту Екатерины, являюсь пиратом. Воевать буду как пират, ее долю отдам вам, свою заберу себе.

— Граф, не торгуйся, как купец на рынке, дело говори.

Один корабль утром уйдет на Азов, на другом я до рассвета отправлюсь на охоту.

Броненосец, покачиваясь на мелкой волне, шел к Цемесской бухте вдоль берега. Некоторые офицеры и солдаты тамбовского гарнизона сидели на палубе с зелеными лицами. Не проблема. Скоро покажется Цемесская бухта Боевая тревога вмиг вылечит все недуги. Не прошло и двадцати минут, как на фоне гор различили мачты стоящих на якоре кораблей. С десяток шлюпок качались у борта в ожидании солдат для доставки на берег.

— Боевая тревога, — скомандовал граф, — заряжай пушки ядрами, всем укрыться вниз, абордажной команде приготовиться.

Офицеры и солдаты, толкаясь и мешая друг другу, начали суетливо выполнять команды. Сергей внимательно рассматривал корабли. Нет, военных кораблей не было, одни транспортные суда. У России в Черном море флота нет, а у Турции на черноморском побережье нет ни одной крепости. Турецкие военные корабли патрулируют устье между Днепром и Дунаем. Там единственная угроза появления русских плавсредств. Этот шанс надо использовать в свою пользу. Когда турки очухаются и у входа в порт поставят пушки, о нахальных набегах придется забыть.

Граф с секундомером в руке высчитывал период качки. Между командой и выстрелом пушек проходит пять с половиной секунд. Стрелять надо по настильной траектории, чтобы ядра скользили и прыгали по земле.

Ядро — не фугасный снаряд, который посылают в цель.

Обе башни доложили о готовности к стрельбе. Сергей в бинокль выбирал цель. Наконец решил ударить по скоплению палаток, где в центре был алый шатер с желтым верхом. Сличив курсовой угол бортового визира с курсовым углом разворота башен, дал команду рулевому подправить курс.

— Орудия, товсь! — граф припал к визиру одновременно мысленно отсчитывая секунды.

— Орудия, пли! — и махнул рукой.

Секунды тянулись минутами. Наконец броненосец дернулся, как легковушка от наезда на бордюр. Из стволов длинными языками вылетело пламя, грохот заложил уши. Трехсот пятидесятимиллиметровые ядра футбольными мячиками запрыгали по берегу.

— Есть! — радостно закричали на мостике.

И правда, есть! Шесть чугунных ядер граблями прошлись по палаточному городку.

— Орудия пробанить и зарядить, командирам башен — доложить о готовности!

На берегу началась суматоха. Разбуженные выстрелами офицеры и солдаты бестолково метались, пытаясь определить нахождение русских войск. В сторону моря никто не смотрел. Броненосец развернулся и снова пошел вдоль берега. Орудия вновь заряжены, башни развернулись на правый борт, граф склонился над визиром: