представить, сколько Джин отвалил за костюмы и джинсы с рубашками. Небось, опустошил мой счет.

- Шутка! – захихикал Джин, повалившись на спину и дрыгая лапками. – Я пошутил!

Хлоп!

В первый момент я испугалась, что Шанди попросту прихлопнул Джина, как надоедливую муху. Но оказалось, он накрыл его ладонью, а после сгреб в кулак, оставив торчащей голову с ушами.

- Хочешь, я сверну ему шею? – предложил Шанди.

Джин обмяк в его кулаке, закатив глаза.

- Не надо, - попросила я. – Он нам еще пригодится.

Этот жест не показался мне кровожадным. Если бы Шанди хотел убить Джина, он не стал бы спрашивать моего разрешения. Зарвавшегося зайцекролика лишь припугнули.

- Почему ты это сделал? – поинтересовалась я, пока Джин, обмахиваясь невесть откуда взявшимся крошечным веером, изображал умирающую пищуху.

Я догадывалась о причине, но хотела услышать ответ Шанди.

- Он над тобой издевался.

- Я пошути-и-ил… - простонал Джин, распластавшись на столешнице.

- Это мерзкая шутка, - рыкнул на него Шанди. – Еще раз так пошутишь, без ушей останешься!

Я чуть не всплакнула от умиления. Уже и забыла, когда в последний раз мужчина пытался меня защитить. Все сама, все сама…

- Шанди, а ты, случайно, не маг? – спросила я, вспомнив, что дела сами себя не сделают.

- Э-э… Не помню, - ожидаемо ответил он. – А что?

- В подвале котел, - пояснила я. – Его надо запустить, чтобы у нас появилась горячая вода. И проверить… Джин, что там надо проверить?

- Заряд кристаллов силы, - проворчал он. – Айрин, пригласи специалиста.

- Я взгляну, - пообещал Шанди. – Если ничего не вспомню, трогать не буду.

- Договорились, - обрадовалась я.

Хорошо, если удастся сэкономить на маге-сантехнике. Я еще плохо представляла, сколько денег придется потратить, чтобы открыть таверну, поэтому переживала заранее, что вырученных за кольцо денег не хватит.

После завтрака я, как и обещала, отправилась покупать одежду для Шанди. Договорились, что я буду выбирать вещи в лавке, а Джин – носить их Шанди на примерку. Полностью доверить покупки Джину я не могла. Никакой уверенности, что он отнесется к этому серьезно, нет.

В итоге я приобрела мужское нижнее белье, носки, пару рубашек, крепкие штаны, ботинки и легкую куртку. Подумав, добавила к покупкам бритвенный станок и принадлежности к нему, а так же заглянула в лавку, где торговали мылом и шампунями. Тут уж и себя не обидела, не забыв и о мочалках.

Джин послушно перемещал туда-сюда одежду, но остальное – отказался наотрез. Сказал, что его возможности не безграничны, что он устал, и вообще… мне надо привыкать справляться самостоятельно. Поэтому на рынке я купила только самое необходимое, всего понемногу: мясо, овощи, крупу, масло, яйца. Макарон не нашла. Спрашивала и так, и эдак, но торговцы меня словно не понимали.

Подходя к дому с сумками в обеих руках, я услышала глухой хлопок, как будто что-то взорвалось… под землей. Потому что звук шел откуда-то снизу, да еще земля как будто содрогнулась.

Буквально через мгновение на крыльцо выскочил Шанди, с перекошенным лицом. А из подвального окошка повалил белый дым.

- Горим! – завопил Джин, появляясь в воздухе передо мной. – Он взорвался! Взорвался! А я предупрежда-а-ал!

Глава 13. Хлопоты по хозяйству

Ох, и разозлилась я! Ведь говорила же Шанди, чтобы не лез, если не разбирается! Бестолочь криворукая!

«Сама виновата, - подсказала совесть. – Могла бы сообразить, что его на пушечный выстрел нельзя к котлу подпускать».

Злость помогла мне не поддаться панике, а то побежала бы с криками по улице… и опозорилась. Потому что Джин сильно преувеличил проблему.

Дым рассеялся, обошлось без пожара. То краснеющий, то бледнеющий Шанди, заикаясь, объяснил, что конструкция показалась ему знакомой. К тому же он обнаружил рычаг с надписями «вкл» и «выкл». И решил, что для запуска котла достаточно его включить.

Подозреваю, эту «светлую» мысль подсказал ему Джин. Шанди поглядывал на него недобро, но сдавать не спешил. И правильно делал. За свои поступки надо отвечать. Нечего мне тут детский сад устраивать!

Включив котел, Шанди не открыл какой-то важный клапан. От давления взрывом разворотило трубу. Но, к счастью, на котле стояла защита. То есть, последствия взрыва могли бы быть катастрофическими, если бы он произошел не в замкнутой магической сфере.

Это все объяснил мне мастер-маг, которого пришлось срочно искать и умолять немедленно заняться котлом. Заодно он заменил кристаллы силы. И денег я за это заплатила…

Ой, лучше не вспоминать! И так предынфарктное состояние.

Успокаивало одно: вложения нужные. Если я хочу открыть таверну, плита должна работать исправно. Свет, опять же, необходим. И без горячей воды пришлось бы несладко. Помыться можно в тазике, хоть это и неудобно, но мыть в холодной воде посуду – удовольствие ниже среднего. Это возможно, но очень муторно и долго, особенно если отмывать кастрюли и противни.

Шанди я не ругала. А смысл? Он взрослый мальчик, и без моих криков все понял. Срывать на нем злость я не хотела. Ему и так тяжело. Не знаю, каково это, потерять память, но даже представить себя на его месте страшно.

Правда, подарки попридержала.

Если честно, я забыла о сумках с покупками. Они валялись рядом с крыльцом, пока я бегала в поисках мага. А когда велись ремонтно-восстановительные работы, ледник отключили, питание плиты – тоже. Так что я ни обед не приготовила, ни скоропортящиеся продукты не сберегла.

И это тоже злило. Не в том я положении, чтобы выбрасывать шмат мяса.

Шанди, видимо, чувствуя мое настроение, на глаза не показывался. Джин и вовсе исчез. Возможно, он и появился бы, если бы я его позвала, но я не желала его видеть. Шанди можно простить, он хотел, как лучше. Джин же откровенно издевался, подкидывая мне новые проблемы.

Когда все в доме заработало, как нужно, я приготовила перекус на скорую руку: яичницу и овощной салат. В пекарне, что обнаружила неподалеку от дома, я купила на пробу хлеб. Если понравится, поговорю с хозяйкой, не согласится ли она выпекать хлеб для моей столовой. То есть, таверны. Можно и самой, конечно, но тогда на готовку придется тратить больше времени.

- Шанди! – крикнула я, поднявшись на половину пролета лестницы. – Есть иди! И поторопись, дважды приглашать не буду!

Голод не тётка, Шанди спустился на кухню. И поморщился, увидев, чем я собираюсь его