Вскоре я понял, в чем было дело. На зону впереди была наложена еще одна иллюзия. Причем она оказалась настолько реалистичной, что могла заблокировать даже духовное восприятие мастера ранга Божественной трансформации. Пусть и частичного подавленного силой хаоса.

Убедившись, что других ловушек впереди нет, я заблокировал магический массив, который должен был подавать сигналы оператору, если вдруг в его зону войдет кто-то посторонний. И только после этого шагнул внутрь иллюзорного барьера.

Окружающий пейзаж снова изменился. Если раньше мы могли видеть вдалеке за башнями-ретрансляторами огромное поселение, то сейчас расстояние до него изменилось. От ближайшего строения меня отделяли какие-то сорок метров. К тому же, я наконец-то смог увидеть то самое главное орудие. Оно оказалось просто невообразимо огромным. Своими вершинами эта махина подпирала сам звездный небосвод. Ну, или то, что от него осталось в этой вселенной.

Ранее, увидев его с орбиты планеты, я уже мог примерно оценить масштаб этой пушки. Но теперь, смотря на нее с земли, мое сознание отказывалось верить, что что-то подобное вообще можно было создать даже при помощи самых развитых технологий. Этот огромный артефакт выходил за рамки классификации, принятой в нашем измерении. Его качество превышало Высшую категорию Мистического ранга.

Каркас пушки был создан из качественно отлитой эссенции. Наверняка, перед тем как получить данный сплав, на добычу необходимых металлов ушли тысячелетия работы миллиардов живых существ. И это относилось не только к простым добытчикам сырья, вроде встреченной нами недавно колонии жуков, но и к ремесленникам.

Малые магические массивы, встроенные прямо в саму эссенцию при выплавке собирались в системы, организуя рунные рисунки, глубина которых достигала пика Девятого ранга. Мне было даже сложно представить, сколько магических инженеров и артефакторов ранга Божественной трансформации потребовалось для создания подобной конструкции.

Антенну окружали тысячи полукруглых строений. Больше всего они напоминали мне северные жилища, которые любили показывать в древних мультфильмах. Вот только если те были сделаны из кубов льда, то этот материал больше походил на непрозрачное монолитное стекло.

В него также были зашиты магические массивы с функциями укрепления. Плюс все они отлично проводили духовную энергию. Видимо последнее было сделано для облегчения связи Общего сознания со своими марионетками.

Селеста: Вау! Мать моя женщина! Этот вид действительно впечатляет.

Зенон: Как нам сломать такую громадину? Что-то она слишком уж большая.

Глория: Тут потребуется применение ультимативных умений на полную мощность. Плюс по периметру наверняка установлена мощная защита. Ее также потребуется пробивать силой. Не стоит забывать еще и о воинах, которые проживают в тех странных полукруглых домах вокруг орудия. Они явно не будут просто сидеть, и смотреть, как мы ломаем их пушку.

Кайсель: Миссия стала еще труднее…

После того, как ребята справились с подавлением ментального вмешательства, они сразу поспешили меня догнать. Их реакция в первые секунды была точно такой же, как и у меня. Масштабы и сложность нашей миссии увеличивались с каждой минутой просто по экспоненте. А ведь мы еще практически ничего не выяснили об устройстве главного орудия.

Я: Это не наши мысли! Скорее всего, так на разум влияет остаточная воля Общего сознания! Давайте пока не будем спешить с составлением плана и продолжим разведку. Не бывает стен, которые невозможно разрушить!

Подбодрив членов своей команды, я первым выдвинулся вперед. Ходить по лезвию бритвы мне было привычнее, чем остальным. Так что в этом деле именно на меня ложилась роль их духовного ментора.

Глава 5. Разведка

Выдвинувшись вперед, я аккуратно распространил свое духовное восприятие и попытался с его помощью проникнуть в ближайшее полукруглое строение. Неожиданно мне удалось это сделать без какого-либо серьезного сопротивления. В его каркас и фундамент не было заложено ни одного магического массива с защитными функциями. Впрочем, не наблюдалось подобных рунных рисунков и в окружающем пространстве.

Внутри здания располагалось одно большое помещение. По площади оно в несколько сотен раз превышало масштаб строения снаружи. Достигался такой эффект за счет использования принципов Закона пространства.

Причем, судя по технике формирования магического массива, который отвечал за поддержание его целостности, можно было сказать, что рисовал его мастер своего дела. Благодаря замудренной конфигурации внешнего контура наружу не просачивалось ни единой крохи энергии, которая расходовалась на изменение явления.

Помещение внутри было той же формы, что и само здание. Казалось, словно этот пространственный карман накрыт полупрозрачным стекловидным материалом. По периметру, на равном удалении друг от друга, у самой стены располагались цилиндрические объекты. В центре помещения работало магическое устройство, похожее на стелу. Она была исписана рунными символами, психической направленности.

«Еще один ретранслятор?» — предположил я.

Тогда мое восприятие вернулось к цилиндрическим объектам. На проверку они оказались сделанными из магического металла капсулами. Каждая из них сама по себе являлась артефактом, в который была заложена довольно мудреная рунная система.

Внутри капсул спали существа. Их тела были покрыты прозрачной слизью. Сами существа явно находились под контролем общего сознания, так как от них веяло мощной аурой Хаоса. Из груди каждого вырывалось темно-красное свечение. Словно сердце, его всполохи порождали энергетические волны, которые с равным интервалом пробегали по телу существ, и уходили в окружающее пространство.

Мне всегда было интересно, как в телах хаоситов развивается подобная аномалия. Сейчас же, когда удалось застать так много юнитов общего сознания, пребывающих в состоянии анабиоза, я мог изучить данный феномен более детально.

После аккуратного сканирования тела хаосита, который больше всего походил на гуманоидное существо, мне удалось выяснить, что энергетические волны на самом деле создавали для их организмов что-то вроде эффекта закалки. Грубо говоря, это был метод самосовершенствования, который практиковали все существа, подверженные воле общего сознания.

Что же касалось их магических сил, то они шли от источника. Причем я не мог его назвать Дяньтянем в привычном нам смысле этого слова. Сила Хаоса переработала его во что-то напоминающее источники монстров. Что было более удивительным — мне даже удалось ощутить внутри этого источника кристаллическую основу.

Получалось, что с хаоситов, как и с монстров, можно было добывать кристаллы. Вот только не истинные, а темно-красные. Они наверняка были наполнены силой Хаоса. Так что для нас эти кристаллы были не только бесполезны, заключенная в них энергия хранила в себе потенциальную угрозу. Она пагубно влияла на мастеров самосовершенствования.

Ранее, в Подземном мире расы даратар, мне доводилось видеть магические массивы переработки. Они позволяли возвращать силу Хаоса в первоначальное состояние, формируя из той энергию разрушения. Естественно конфигурация столь интересного рунного рисунка была сохранена мной в