— Я Вас слушаю, Владислав Александрович.

— Уважаемая Лара Демидова, — клыки царапали кожу, чуть искажая слова, — не подскажите, какого хрена моя подопечная в панике свалила от меня в свою комнату?!

— Решили все-таки отшлепать? Или просто позволили себе облапать? Однако быстро…

— Лара!

Влад был готов поклясться, что Демидова чуть нахмурила брови, недовольная его фамильярностью.

— Мать Даяны загрызли оборотни одиночки, Владислав.

Приехали. Влад устало опустился на стул, потирая шею. Хреново вышло — забинтованной-то рукой, а, впрочем, ладно.

— Так какого рожна этого не указано в досье?

— Вы бы отказались от охраны.

Хитрая рыжая ведьма. Прекрасно знала, что в таком случае, он бы сто раз подумал, прежде чем браться за задание. Потому что колючая маленькая ведьмочка — это одно, а девушка с травмированной психикой — другое. Может, он и путался в своих желаниях и мыслях, но одно знал точно — вреда Даяне, путь и ненамеренного, причинять не хотел.

— Владислав Александрович, поймите меня правильно, — вздохнула трубка, — Даяна… Как бы Вам сказать, ведьма только по крови…

— Что?

— Дослушайте, пожалуйста. Николь — ее мать — не слишком стремилась поддерживать связь с товарками. Ей было хорошо в своем мирке — с любимой дочкой. Даяна выросла вне интриг, сплетен и прочих прелестей жизни Ковенов. Она наивная и впечатлительная девушка, которой едва исполнилось восемнадцать. Но, однако же, в перспективе — сильная ведьма. Для Вас не секрет, что мы с Русланом Александровичем пытаемся смягчить отношения между нашими народами. Если Даяна тоже будет настроена позитивно — это очень заметный шаг вперед. И все же ее первое знакомство с оборотнями прошло отвратительно. Я выбрала Вас не только для охраны. Пожив некоторое время с лояльным к ведьмам и достаточно мягким — в хорошем смысле — оборотнем, девушка сможет оставить прошлое в прошлом. Вот и все.

Замечательно! Охранник и психотерапевт в одном флаконе.

— Пожив рядом со мной? — не смог сдержать сарказма. — С тем, кто ее фактически на цепи держит?

— Все в Ваших руках, Владислав Александрович. Все в ваших руках. Будут вопросы — звоните.

Короткие гудки поставили многоточие в их беседе.

— Твою мать… — зарычал, сжимая в руках трубку.

Хреновый из него врачеватель душ — особенно для юных ведьмес. Влад сунул мобильник в карман джинс и оглядел кухню. Бутерброды вперемешку с битой тарелкой живописно украшали бежевую плитку, бутылка сока, к счастью, была пластиковой и выдержала удар об пол.

Надо все это убрать, руку перевязать нормально и, наверное, все-таки опять встать за плиту. Девочка же голодная… Усмехнувшись, он пошел в ванную, искать аптечку. Так и быть — сегодня Даяна поест в своей комнате.

Даяна никогда не страдала из-за отсутствия подруг. Дружба между ведьмами вообще считалась редкостью, но если завязывалась, ее не могли разбить никакие жизненные трудности. Пожалуй, единственная, с кем получилась сблизиться больше всех — это Анька. Простая, как пять копеек и острая на язык, она отнеслась к пришлой с неожиданной мягкостью. И совсем не из-за Дара — на лицемерие у рыжей была жесткая аллергия.

— Ты на мыша похожа. На мелкого забитого мыша, которого от мамкиной сиськи оторвали. Привыкай роднуля, Ковен нихрена не курорт.

Как сейчас Даяна помнила первые напутствия Аньки. И сдержанный хмык Жанны. Близняшки были совершенно не похожи друг на друга, и даже внешность казалась разной. Бизнес-леди и дитя подворотен и дорог — хулиганка в рваных джинсах и тертой куртке. Впрочем, когда Аня хотела, то могла стать зубастой женщиной вамп.

И как же не хватало теперь нарочно грубого «роднуля» и витиеватой брани. Даяна вздохнула, прижимая к себе подушку. Уж Анька бы точно не стала стыдиться своего поведения. И тем более не сбежала, поджав хвостик. Не-е-ет… Рыжая ухватила бы наглого оборотня за яйца и как следует их выкрутила. А потом наверняка озвучила парочку дельных советов по употреблению мужчин.

Тихонько застонав, Даяна спрятала пылающее лицо в подушке. Ханжой она не была, и даже случайно наблюдала, как могут развлекаться ведьмы — порно в чистом виде, но стоило представить свою руку между ног оборотня… Так, стоп! Хватит, Даяна. Вам ничего не светит в любом случае, особенно после вчерашней сцены.

И тот первый день закончился бы максимально паршиво, если бы полчаса спустя к ней не постучали.

— Ужин, — глухо донеслось из-за двери, а потом Влад ушел. А она, как тот мышь, высунула нос из своей норки и долго рассматривала оставленный на полу поднос. Оборотень реально принес ей ужин. И даже сока налил, любимого — грейпфрутового.

Еще раз устыдившись своего поведения, она быстренько забрала поднос. Есть хотелось ужасно, когда нервничала — всегда голодала, и огромнейшую порцию, явно рассчитанную на взрослого мужика, Даяна смела за десять минут. А потом, после душа, провалилась в глухой сон.

Подскочила едва расцвело. Сразу не поняла, где она и кто. Вокруг все такое деревенски-навороченное — кондиционер висит на бревенчатой стене, плазма, полочки резные со всякой мелочевкой, под ногами мягкий ковер, под попой — огромная кровать, а за окном лесная живность надрывается, солнце встречает.

А потом дошло — она в так называемом зимнем домике. Вернее — зимнем коттедже класса люкс. К дорогому жилью Даяна привыкла в Ковене, но этот домишко мог посоперничать с резиденцией Верховной.

Спуститься бы вниз, позавтракать, но выходить она не стала. Утро было ни черта не мудренее вечера. А еще нестерпимо хотелось звякнуть Аньке, но Верховная наверняка изъяла у дочери телефон. Это было для ведьмессы самым страшным наказанием — остаться без любимого гаджета.

— Соберись, Даяна, — прошептала сама себе, — ведьма ты или кто.

С чего она разнервничалась перед каким-то оборотнем? Ей еще думать, как сбежать, а она о вчерашнем переживает. Глупо. Как и все их непродолжительные отношения.

И все же дверь она открывала максимально тихо. По лестнице чуть ли не кралась. У поворота на кухню застыла на пару секунд, но, расправив плечи и выдохнув, решительно преодолела последние несколько метров.

Вместо оборотня Даяну встретили порядок и пустота. Кухня идеально вылизана, и если бы не капельки воды на кружке — она бы решила, что в доме пусто. Ей же лучше!

Стоило бы обследовать холодильник, но Даяна пересекла кухню и выглянула во двор. Тихо. Только птицы щебечут и лес шумит. Ушел что ли?! Не может быть! Тут ведь ни охранного контура, ни сменных оборотней, что должны подстраховать босса от счета с семью нулями. Наверное, Влад наверху…

Но и наверху оборотня не оказалось. Зато она вроде бы нашла его комнату. Во всяком случае, лишь одна дверь была заперта. И находилась она довольно близко от нее. Даяна обтерла вспотевшие ладони о подол платья и поспешила отойти. Может, он спит, а она тут ломится… Шальное воображение подкинуло парочку горячих образов — обнаженный красавец среди изломов белоснежных простыней. Великая Праматерь! А ведь впервые ей довелось ночевать один на один с мужчиной… С оборотнем. Рассказал бы кто — не поверила.