—Эм-м-м…— кивнул на голема Пëтр.

—Это активация. Еще пару минут, и система энграмм окончательно встанет,— пояснил Гарри.— Черт его знает почему, но у меня они активируются не сразу.

—Слушай, эта квартира, конечно, побольше, чем прошлая… но такими темпами у тебя в комнате скоро завал будет.

—Я его доставкой в поместье отправлю. На выходных съезжу к Люциану, передам управление на него. Будет помощник… или грузчик.

—Туповат для грузчика,— пожал плечами отчим.

—Что правда, то правда,— кивнул Гарри.— В любом случае — это мой первый костяной голем. Думаю, должен полностью получиться.

Тем временем голем втянул чëрные лезвия, опустил руки и встал по стойке смирно.

Подойдя к нему, Гарри отхлебнул кофе из кружки и придирчиво оглядел получившееся творение.

—По-моему, на рисунке швы должны были быть кривыми,— пробормотал он на чëткие и прямые полоски на костях.— Ты меня слышишь?

Голем кивнул головой, вместо лица у которого была сплошная костяная плита.

—Сядь!

Голем послушно сел на пол.

—Лежать.

Оживший костяной голем выполнил команду.

—Встань… А теперь станцуй!

Голем встал и замер в неподвижности, а Гарри взглянул на отчима.

—В этом и проблема простейшей нежити. Танец — сложное движение. Надо либо показывать и учить его, либо изначально делать более сложную систему.

—А этот сложный?

—Этот? Нет. Сто семнадцать узлов это примерно как… Как древние счеты по меркам некромантии.

—И ты их наносил вручную?

—Пришлось. Один умник решил, что прежде, чем учиться печатям поднятия нежити, надо изучить нанесение всех узлов вручную. Печати — это вроде… вроде принтера-схем.

—А такой принтер кладбище не поднимет?

—Принтеры бывают разные. Есть обычные — домашние. А есть промышленные станки, печатающие газеты и журналы. И жрут силу они по-разному, и эффект получается совсем иных масштабов.

—Интересная аналогия,— хмыкнул отчим.— А как выглядит эта печать? Это артефакт или ритуал какой?

—Это скорее общее название,— почесал голову Гарри, а затем отхлебнул из кружки.— Печать можно наносить на мëртвую плоть разными способами. Можно напрямую заклинанием. Это сложно и надо уметь владеть своей силой. Эффект заклинания будет зависеть от мастерства и уровня владения силы.

—Уровня?

—Ну… это как… Как дать паяльник аристократке и попросить припаять процессор в… телефоне, допустим.

—Даже для опытного мастера нужен будет не паяльник, а порядочный паяльный фен, флюсы…

—Вот я про это же. Аристократка, скорее всего, не будет знать, как владеть паяльником и с трудом спаяет пару проводков. А вот тут такое не прокатит. Хочешь поднимать кладбища — будь добр обзаведись феном, флюсами и прочей химией. В моем случае изготовь порядочный посох некроманта, подготовь кладбище и усиль свой контроль… определенными атрибутами. Не спрашивай какими. Книга дала информацию только в общих чертах.

—А по-другому можно?

—Можно. Самый доступный способ — артефакты. Это что-то, вроде запрограммированного ксерокса. В него засовываешь заготовку, прикладываешь к мëртвой плоти и вуаля. Оно шевелится и выполняет команды.

—А почему…

—В трактате было сразу предупреждение о том, что такие артефакты, да еще и с каким-никаким источником, могут попасть в чужие руки и обернуться против создателя. Да, использующий тоже в момент создания может откинуть копыта, и тогда нежить будет бесконтрольна.

—Опасно?

—Да. Бесконтрольная нежить будет пытаться найти еду. Естественно, по понятиям нежити она должна шевелиться.

—Как-то сложно с нежитью получается.

—Да. Я пока решил остановится на ритуальном способе призыва нежити,— кивнул Гарри на следы чëрного мелка под ногами голема.— И без меня тут ничего не случится, и точность с усилием вполне порядочная.

—Это те рисунки, что ты на полу чертишь?

—Типо того,— кивнул Гарри.— Основная работа, конечно, с помощью энграмм, но без этих силовых барьеров может испортится пол. Или мебель.

—Как тогда, в старой квартире?

—Угу,— кивнул Гарри и обернулся к книге.— В любом случае, надеюсь…

Тут он замер и расплылся в довольной улыбке.

—Что?— спросил Петр.

Молодой некромант довольно сощурился, отхлебнул кофе и довольно пробормотал:

—Ничего… Всë хорошо. Книга приняла моего голема…

Его глаза были направлены в трактат, где большими буквами в начале страницы была написана тема:

«Сложносоставные големы с растительными добавками. Печать на область. Разбор материалов, радиуса и техника безопасности»

* * *

—В этот торжественный день наша школа, основанная самим Евгением Демидовым, вновь открывает свои двери!— через микрофон произнесла директор с трибуны.— Мы ради приветствовать как первоклассников, так и…

Женщина продолжала вещать наизусть заученную речь, всем своим видом выражала уверенность и подчеркивала торжественность момента. И никто не видел еë плотно сжатые кулаки и не слышал ее бьющегося сердца.

Директору действительно было отчего нервничать.

Впервые в истории школы случилось небывалое событие. Даже по меркам провинциального городка.

На первое сентября явился брат императора — Георгий Романов.

Никакого пафоса, никакой шумихи. Он просто стоял рядом с родителями Гарри Мрак. Но одна новость о его появлении заставила членов всех княжеских семей прибыть на торжественную линейку. И теперь среди родителей стояли с довольными лицами и хлопали в ладоши князья Российской Империи.

—Гарри, ты уверен в том, что получится?— спросил Боря, стоящий рядом с начинающим некромантом.

—Печать через ритуалистику. Чëтко в женском туалете, над кухней столовой.

—Ты уже делал это?

—С голубцами? Нет. Пробовал с фаршем и хлебом.

Борис удивлëнно уставился на друга.

—Капусты дома не было,— пожал плечами Гарри, не сводя взгляда с директора, которая продолжала вещать свою торжественную речь о важности образования и надежды на будущие умы и опору империи.

—А с капустой получится?

—Должно. Если никто в туалет не зайдёт.

—А если зайдет?

—Тогда может быть не нарушит ритуал.

—А если нарушит?

Гарри вздохнул, перевëл взгляд на тройку снайперов на крыше, затем на броневик с солдатами, торчащий из-за угла, после чего с улыбкой ответил: